由于现有的矿工基本都是当地人的缘故，所以他便选了羽茂高玄作为矿山的主管，一来语言相通；二来他本来是羽茂家的叛徒，早已名声扫地，而且羽茂一族已经被周可成连根拔起，他没有了根基也不怕他有什么鬼祟心思。几个月来的事实证明吴诚的选择是正确的，金山的产量节节攀升，生产秩序也井然有序，很快就超过了过去的最高产量，吴诚对这个新日本部下的看法也越来越好了起来。
“前些日子我从一个矿工口中得知有一种办法可以从矿渣中提炼出更多的金银！”
“更多的金银？快说！”
“是，大人！”羽茂高玄磕了个头：“我听那个矿工说，银矿，金矿的矿砂经熔炼之后，便可以将大部分金银提炼出来。但还是有相当部分的金银留在矿砂之中，十分可惜。不过天文二年时，周防国的大内义隆便改进了新的提炼法，可以从熔炼之后剩下的矿砂中提炼出更多的银子来，是以石见银山的产量甲于诸国。如果我们可以——”
“我明白了！很好，我立刻写信给堺镇的人，一定要把这种提炼法搞到手！”吴诚兴奋的站起身来：“羽茂君你做的很好，我一定会向大掌柜的禀明你的功劳，加以褒奖！”
羽茂高玄听了一愣，苦笑道：“大人，其实不用这么麻烦，我听说大内义隆是从贵国的矿师那儿学来的，我觉得在大明应该有更好的办法吧！”
“呵呵呵！”听到这里，吴诚拍了拍自己的脑袋，笑了起来：“瞧我这脑子，竟然连这个都没有想到。羽茂君，你做的很好，佐渡外面的世界很广阔。你们羽茂一族失去了佐渡不假，但完全可以在别的地方重新开始。你也看到物领本间家了，有了大人的支持，他可以从一个浪人武士重新翻身，你现在比他当时的情况总要好多了吧？”
“多谢大人！”羽茂高玄俯下身体，面孔紧贴地面，眼睛里闪烁着希望的光。
“北陆的冬天真冷呀！”勘兵卫蜷缩起身体，将双手插进袖子，向窗外看去，外面的风吹的很大，天空中开始落下细密的雪点，看来到了明天早上，大雪就会覆盖土地，连外面的树枝都被被冻结僵硬。在自己的记忆中，冬天是一个可怕的季节，尤其是对于浪人，农民们还可以蜷缩在自己的草屋里，强忍饥饿熬过一个冬天；而浪人们没有自己的家，他们是依靠战争、抢劫或者别的不那么能见人的办法活命的，而在冬天战争也停止了，他们必须像野地里的野兽那样找到自己的活路，或者冻死饿死。每一个冬天都有许多浪人死去，这个冬天也不例外，不过幸好自己已经不再是狼人了。
“老爷！”身后传来女人的声音：“快把窗户关上吧，屋里这点热气都跑没了！”
“嗯！”勘兵卫应了一声，关上窗户，一个二十出头的青年妇人正熟练的将烤熟的芋头从火塘里扒出来，放到盘子里，她就是自己新娶的妻子阿巴，虽然只是个寡妇，但胜在年轻，健康，长得也还不错，还给自己带了一个五六岁大的拖油瓶，不过这也没啥不好的，过两年就可以教那孩子射箭了，再过几年就可以随自己上阵了。自己已经是佐渡守护本间氏康殿下的一门众了，难道连给自己的孩子们挣一份家业都做不到吗？
勘兵卫一边想着美好的未来，一边从盘子里拿起一个芋头剥开皮大口吃了起来，这时院子里传来砰砰的敲门声。阿巴赶忙起身出去，几分钟后勘兵卫便听到妻子有些惊惶的声音：“氏康殿下，您怎么来了！”
勘兵卫赶忙起身出门，就看到本间氏康进门来了，身后还跟着两个随从，自己的妻子正惊惶失措的跟在后面。本间氏康笑道：“勘兵卫，我闻到烤芋头的味道了，真香呀，不请我也吃一个吗？”
“这个——”勘兵卫有些错愕的看着本间氏康进了屋，径直在火塘旁盘腿坐下，拿了一个芋头剥皮吃了起来，一边吃还一边笑道：“真香呀，勘兵卫，你还记得那次吗？就是我们给一向宗当佣兵，结果打了败仗，只有我们几个逃出来，去农民的地里偷芋头烤着吃那次！”
“当然记得！”勘兵卫笑了起来：“还有佐助他们几个，结果被农民们发现了，拿着竹枪追赶，险些把命都丢掉了！”
“是呀！”本间氏康笑了起来：“当时大家都是满身泥土，四处奔走的浪人，而现在我已经是一国之大名，而你也成为了武士，其他人却已经多半死去。现在回想起来，真的和做梦一样了！”
“是呀！”勘兵卫也叹了口气，脸上露出了回忆的神色：“我记得信康殿下当时说，所谓的兵法就是求生的学问，在战场之上要想办法取胜，但一旦战局无可挽回，那就要想办法保住自己的性命，无论多么艰难都要活下去。这句话我永远也不会忘记！”
“嗯！”本间氏康点了点头，他向身旁的随从使了个眼色，随从退了下去，将房门带上，他才从怀中取出一封书信，递给勘兵卫：“你看看！”
“这是谁的书信？”勘兵卫目光扫过信纸，上面没有任何特殊的徽章，只有在信的末尾有一个“三郎的主人”的落款。
“公方殿下！”
“什么？公方殿下？”勘兵卫吓了一跳，险些将书信掉到火塘里烧掉，幸好手快抓住了。
“没错，就是公方殿下，三郎便是他最喜欢的一只猎鹰，这件事情只有我和他身边几个亲近的人知道！”本间氏康的脸上露出了一丝笑容：“你看看吧！”
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