“嗯，讲武堂出身，又经历过这么多历练，应该是可以胜任了！”周可成闭上眼睛：“你告诉他，去了金山卫后要呆若木鸡！”
“呆若木鸡？”灰发闻言一愣，虽然他的汉话已经非常熟练了，但对于很多成语还是不懂，他犹豫了一下还是问道：“大人，还请解释一下，什么是呆若木鸡！”
“不自持意气，无血气之勇，不为外物所牵制！外若呐呐，内囊充实！”周可成低声道：“无令之时仿佛泥塑木偶，一声令下则如猛虎扑食，这便是呆若木鸡！”
“呆若木鸡？”灰发回味了一下，点了点头：“属下记住了！”
马车中，周可成双目微闭，身体随着车厢起伏，仿佛已经睡着了，但他的大脑其实正处于高度的运行之中。作为北至千岛群岛，南至澳大利亚，东至北海道，西至科伦坡的广袤海域的无冕之王，周可成要面对的情况是极其复杂的。与历史上诸多已经接近扩张极限伟大帝国相同，兰芳社的扩张以十六世纪的技术条件看也已经接近某种极限了，相比起广袤的领土和众多的敌人，兰芳社所拥有的强大力量又显得尤为有限了。因此随着兰芳社的势力范围不断扩张，周可成的行事却变得越发谨慎了。对于徐渭在江南发动的一系列行动，周可成一直都秉持着颇为暧昧的态度，一边暗中加强军事上的准备，却并不采取实际的行动，这两千支火绳枪和一个联队步兵便是他到现在为止迈出最大的一步。究其原因很简单，在周可成的未来蓝图之中，明帝国将占据一个非常重要的位置，他从来没有想过摧毁这个帝国，而只是希望对帝国的内部进行一部分改良，提升东南沿海地区新生的资产阶级在帝国顶层的发言权，并建立一个统一的国内市场，为新生资产阶级的发展壮大创造进一步的条件。他更希望用兰芳社所拥有的强大经济力量不战而胜，武力更多的只是用于威慑，防止对手情急之下“掀桌子”的备用手段。
“大人，已经到了！”
车窗外传来灰发的声音，周可成睁开双眼，走下马车，他走到门口突然停下脚步，回过头对灰发道：“你告诉你侄儿，我派他去的目的只是训练民兵，保卫港口不遭到破坏，在其他情况下不得贸然动用武力！”
“是，大人！”
镇江郊外某庄园。
铛铛铛！
屋外传来敲打铁板的响亮声响，朱正良从书本上抬起头来。这个声音对于他来说再熟悉也不过了，在讲谈社读书的时候每当这个声音响起，就是表明吃饭的时间要到了。他站起身来，走出屋外，随着众人向后院的食堂走去。
“正良，你知道吗？”一个书生从背后赶了上来，一把抓住朱正良的胳膊，压低声音道：“那狗官已经把我们的功名都开革了！”
“什么？”朱正良吓了一跳：“你怎么知道的！”
“你看！”那书生从袖中取出一张揭帖来：“今天早上我的书童去镇子里买东西，路上捡到的，我看了也是吓了一跳！”
朱正良赶忙抢过揭帖，细细的从头到尾的看了一遍，牙关紧咬，身体剧烈的颤抖起来，便好像发了羊癫疯一般，旁边那书生吓了一跳，赶忙抓住朱正良的肩膀摇晃了两下：“正良兄，你没事吧！”
“没事！”朱正良强压下胸中的激愤，一把攥紧那揭帖：“我要去留都学政衙门，你去不？”
“去！”那书生毫不犹豫的点了点头：“吃完饭我就让书童去订明早的船，下午我们多联络几个同学！”
“嗯！”
两人义愤填膺的走进食堂，却发现没有看到准备好的饭菜，上首却站着两个熟悉的人——项高与徐渭。
“项祭酒和徐相公？他们两个今天怎么来了？”一个学生不解的问道：“难道是有什么大事要宣布吗？”
“诸位同学！”项高上前一步，大声道：“今日老夫和徐相公来，却是有一件有关于你们的大事要宣布，请诸位静一静！”
食堂里很快就安静了下来，士子们相互交换着眼色，猜测着即将宣布的大事。徐渭上前一步，向众人长揖为礼。
“诸位同仁，在宣布事情之前。文长先必须代表兰芳社、代表讲谈社，希望诸位接下来要保持镇定和坚强，不要被不幸击倒！”说到这里，他稍微停顿了一下：“前天中午，留都学政衙门已经张贴出告示，将诸位的功名都开革了！”
即便事先从同伴口中得到了消息，朱正良在从徐渭的口中听到这一消息的时候，依然感觉到一阵狂怒和绝望：十载寒窗，金榜题名，却又一朝化为泡影，这种感受是语言所无法加以描述的。
“静一静，请诸位静一静！”项高抬高嗓门，企图压过士子们的狂怒，但这不过是徒劳。徐渭拍了拍项高的胳膊，示意其放弃这一努力，虽然早有准备，但这一切给士子们造成的打击依然让他有些惊讶，旋即他才明白过来为何如此——自己已经不再是那个仰息于朝廷的酸儒书生，对于这些士子的反应自然无法感同身受。
“我们要去留都学政衙门！我们要上书朝廷！”一名士子冲到徐渭面前，红着眼睛喊道。
“没有问题！”徐渭点了点头：“去留都的船已经准备好了，留都的食宿也已经准备停当，明天早上想要去留都的就可以去码头坐船！不过——”他提高了嗓门：“我希望诸位在行动之前，先听我说几句话！这次诸位被开革功名，追根溯源却是因为讲谈社，所以在这里，文长要向诸位表示诚挚的歉意，为表达这种歉意，敝社将向诸位每人发放两百两银子的津贴！”
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