“等了这么长时间，可算是来了。”谢珍看着身边眉开眼笑的刘氏，眉眼也跟着弯了弯。
“是啊。”刘氏笑着点点头。
早饭过后她们就在家中等候了，要不是有十足的把握确定宋景昭定能考上，她都快以为宋景昭是不是真名落孙山了。
相比起刘氏和谢杨氏的激动和高兴，谢珍和宋景昭就显得比较淡定了。
等报喜的人敲锣打鼓的来到跟前，刘氏便笑吟吟地上前给他们一人同样塞了二钱银子。
收了钱，吹锣打鼓的几人越发卖力了起来，在宋家门口又是敲锣又是跳舞的。
两个衙役也笑得合不拢嘴，忙将牌匾送到了堂屋中。
谢杨氏凑到了刘氏跟前，指了指正对着堂屋门的那一堵墙，眉飞色舞地对她说道：“亲家母，我觉得把牌匾挂在那比较合适，你觉得呢？”
要不是太过张扬，她都想让两个衙役将那牌匾挂在宋家院门口了，好让路过的人都亲眼瞅瞅。
“我也觉得挂在那合适。”刘氏赞同的点点头。
“行，那我们就给你们挂那了啊！”其中一个衙役说了一句，很快与另一个人踩着凳子将牌匾挂在了堂屋的正墙上。
这位置刚刚好，只要站在院子中就能一眼瞅见那牌匾。
此时的宋家门外早已聚满了人，七嘴八舌地讨论着，脸上全挂满了笑意。
地犁到一半的谢国兴和谢涛扛着锄头就冲向了宋家。
两人挤进人群，来到堂屋里，谢国兴目不转睛地盯着墙上那高高挂起的牌匾，凑到宋景昭身边低声问道：“女婿，你真又考上第一了？”
这一个又用的就相当有灵性。
“那上面不是写着呢嘛，黑凉村宋兆高中青州乡试第一名解元。”谢杨氏没好气地瞅了谢国兴一眼。
谢国兴看不懂那牌匾上写的什么，虽然一路上也听村里人说了，但毕竟是不是自己人说的，如今听谢杨氏这么一说，当即就放声哈哈大笑了起来。
他这冷不丁的一笑，吓得谢杨氏浑身一个哆嗦，她今儿心情大好也没计较谢国兴这一斤一乍的，朝着他翻了个大白眼后，急忙跑去厨房倒了两碗水殷勤地递给了两个衙役。
两个衙役接过碗喝了一口后，其中一个人清了清嗓子，看着宋景昭说道：“宋兆，我家老爷托我给你传句话，我家老爷说了，要是你进京赴考遇到了困难，可以到官府找我家老爷寻求帮助。”
“咱镇上可是有好多年没遇到过这种大喜事了，原本我家老爷是要亲自过来向你报喜祝贺的，但京城来的那几个考官突然提出要视察一下咱镇上的民情，我家老爷得在一旁作陪就只能无奈作罢，将此事交给了我兄弟二人，在这我们兄弟二人替我家老爷向你说声恭喜！”
那衙役说完，另一人很快与他一块抱拳朝宋景昭行了一礼。
宋景昭也不卑不亢地抱拳回了一礼，说道：“多谢老爷厚爱，草民家中已备好酒席，还请二位官爷留步小酌一杯。”
“这感情好啊，那我们就不客气了！”那衙役笑着与同伴对视了一眼，当即就点头答应了。
因为还有四人在门外敲锣打鼓，刘氏和谢杨氏简单地合计了一下决定摆两桌。
谢涛很快去厨房里将桌子搬了进来。
谢杨氏出门招呼门外四人进屋吃饭，谢珍和刘氏则上厨房里将准备好的饭菜一一端了过来。
宋景昭不胜酒力，谢国兴那可是个十足的酒蒙子，不断地给两个衙役灌酒，不一会就与他们打成了一片。
酒过三巡后，三人都有些醉醺醺的了。
其中上次来报喜的那个衙役身子一歪，将重心靠在宋景昭身上，迷迷糊糊的就大着舌头说道：“宋兆兄弟，我跟你说，你要是进京缺盘缠了你就去官府找我家老爷……”
与此同时，沈家。
沈福仁也从下人口中得知了宋景昭乡试高中解元一事。
他原本正靠在许桂香腿上吃点心，听到这一消息后瞬间脸色难看地坐了起来，“你说今年乡试解元是黑凉村那个姓宋的？”
“是的老爷。”下人唯唯诺诺地点了点头。
沈福仁当即暴走，一把抢过许桂香手中的碟子重重地摔在了地上。
一声清脆巨响后，碟子四分五裂。
“这怎么可能！我明明已经花钱收买了那考官了！他怎么还能考上，还考上了第一名解元？！”
沈福仁气的原地转圈，怎么也想不明白这其中的缘由。
许桂香也是十分的纳闷，但她比沈福仁表现的要沉稳多了。
她略微思索后，也大概猜到了这是怎么一回事，很快沉声说道：“老爷，我想这应该是宗家搞的鬼！那宋景昭是宗家老爷的表外甥，或许宗家也在暗中花钱贿赂了考……”
“你还说！”沈老爷找不到撒气的人，索性将怒火全发泄在了许桂香身上，抬手重重地在她脸上打了一巴掌，指着她的鼻子厉声大骂道：“这就是你出的好主意！”
许桂香被打的头一歪，心中也生了几分委屈之色，捂着脸可怜兮兮地看着他，“我也没想到宗家会替宋景昭打点啊，老爷你莫要生气了。”
“你说不生气就不生气了？你可知道我给那考官塞了多少黄金？”沈福仁气的脸色通红，伸出一根手指头在许桂香面前晃了晃，“一百两！黄金！现在好了，全打水漂了！”
“我真不知道要你有何用！你说说你能干什么？我让你去充当说客，你没说服那宋景昭就算了，还给我惹出一大堆麻烦事来，我让你去伺候那京城来的考官以美色相诱，你左右推辞就是不愿意，让我白白损失了这么多钱！”
“这法子是你提出来的，我的损失也自然该由你承担，从今日起你的月俸吃穿全减一半，等你什么时候把我的损失补上了再说！”
沈福仁指着许桂香大骂了一通，气呼呼地留下一句话后一甩衣袖，头也不回地转身离开了。
许桂香瞬间无力的跌坐在了地上，脸上血色尽失。
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