不久，高闻道被端章甫召到书房问话。
高闻道说：“臣在户部任职多年，对北境的事有一些了解，北安王治下的城州中，平城是最大的城，北辛城居第二。但是从往年的赋税来看，平城上缴的赋税只有北辛城的三分之二。平城历任城守总是拿着为军中转运粮草作为托词，但是北辛城也为军中转运粮草，而且北辛城条件更艰苦一些，那里的赋税就从未拖欠过。臣觉得，这里面最大的区别就是，平城城守是朝廷派去的人，而北辛城的城守是北安王自己挑选的。”
“为什么这么说？”端章甫问了一句。
“也许只有真正关心北境的人，才会想着守好这一方土地，而不是在任上混几年后再去别处升官发财。就以吴荃为例，他一到平城就先敛财，然后再利用从平城获得的钱财为他铺路，所以他毫不顾及百姓的生活，也不在意打仗的输赢，盘剥百姓又私扣粮饷，平城在他眼里只是一块晋升的跳板罢了。”
“北辛城的城守是本地人吗？”
“他祖上是大成西边的贺州，从他父亲那一代起迁到了北辛城，他是在北境出生的。成年后，他从一个小吏做起，一直在北辛城任职，现在担任城守已经多年，从未有过错处。”
“按理说，担任多年城守从未出错，他若申请调令，朝廷应该给他升官吧？”
“臣查过，他从未申请过调令，而是甘心一直守在北辛城。兴许他怕自己离开后，继任的城守不会同他一样对待北辛城。”
端章甫问道：“先帝曾对北安王重用又忌惮，你觉得让北安王自行挑选城守人选，他会谋反吗？”
“北安王自己挑选城守，可能存在军政结盟的情况，但是这样才能保证北境军的战力，抵抗弆狼。至于北安王会不会谋反，臣觉得，北安王的双亲死在沙场上，他们是为守护大成而死的，北安王一定不会违背父母的意志。而北境的百姓和北境军的战士最明白战乱的痛苦，他们应该也不会谋反。”
端章甫点头，他对云怀青有些印象，之前他还是籍籍无名的皇子时，云怀青入京，从不与京城的公子哥们耍酒逗趣，而是常常一个人安静独处。偶尔有射猎的游戏，是云怀青的强项，他也是随意出手，从不争强好胜。也许在云怀青看来，只有守护北境才是有意义的事，京中的繁华都是一些无聊的事情，过眼云烟罢了。
“你去过北境吗？”端章甫问。
“臣幼年时曾经去过一次，那时家父在永安州任职，他曾带我去平城和北辛城游历过，臣也曾去过军中，见过老北安王和王妃。”
“他们与传说中的一样吗？”端章甫忙问道，他一直仰慕老北安王云梧，很早年的时候他在京中见过云梧几面，但是云梧看起来与寻常人一样，甚至显得有些木讷，与京城的繁华有些格格不入。十几年云梧夫妇战死沙场时，端章甫曾痛哭流涕，他当时尚是皇子，他曾想着以老王爷为楷模，也当一个保家卫国的大将。
“臣当时去军中时，老王爷刚从战场上回来，臣记得他当时在马上的样子，威风凛凛的。”
端章甫想象着云梧在战场上的样子，那应该是一个豪气冲天的英雄。对于云梧的事，端章甫也了解一些。当年先皇赐云梧封地，云梧可以选择留在京城，成为朝廷重臣享受荣华富贵，但他却选择回到北境，继续忍受北境苦寒，只为守住大成国的北部边境。
云梧走的是一条极其艰难的路，他镇守北境几十年，北境从未失守，即便最终战死，北境也未曾丢失寸土。
端章甫长叹一声：“云梧一生，不愧‘北安’二字。”而当今的北安王云怀青，自幼受教于云梧，十几岁便上阵杀敌，袭爵后更是秉承父亲遗志，尽忠职守，他常驻军中，与士卒同苦乐，近而立之年，忙于军事而尚未娶妻。端章甫觉得，像云怀青这样的人，即便把皇位交到他手里，他也是不会要的。
然而，北安王是朝中为数不多的异姓王，自然会遭人嫉妒。但是北境安定与否关乎大成的兴衰，而作为君王，他的一念，又会影响到北境的安定。
现在，他已经登上了皇帝的宝座，他选择相信北安王。
高闻道散朝回家后，将要去北境的消息通知家人，他的夫人痛哭不已，哀求道：“你在京中任职并无错处，为什么要把你发配到北境去？”
“这不是发配，是陛下的恩赏，我去北境做巡察使，这是钦差。”
“我宁愿你在京中安安稳稳地也不要你去当什么钦差，”高夫人泪如雨下，“我去求爹爹，让他到陛下那里去说，让你留在京中。”
“就是爹爹在陛下面前举荐的我，你去求爹，只能害我被他责骂一顿，”高闻道笑着安慰高夫人，“我只是当巡察使，去巡查北境的政事，我又不去军中打仗，你哭什么。”
高夫人哭得抽抽噎噎地，高闻道又好一顿安慰。
“你去北境要多久才能回来？”
“两三年吧。”
高夫人又哭了：“怎么去那么久？你去了北境，我自己在京中可怎么办？”
“哪里是你自己，孩子们不都在吗？”高闻道笑着说，他和高夫人两儿一女，全都在京城，“孩子们都大了，一般的小事可以为你解忧；若有你拿不定主意的大事，你就去问父亲和母亲。”
“你也知道孩子们都大了，该娶妻的要娶妻，该嫁人的要嫁人，你若留在京中，这些事都要张罗一下了，现在你倒好，什么也不管跑到北境去，把这一大堆事全都留给我。”高夫人埋怨着，拿帕子拭泪。
“年前你不是看了孙府和刘府的两个小姐吗？觉得她们怎么样？”
“相貌都很好，据说人品也不错，两个儿子也挺喜欢她们。只是快春闱了，我不想耽误儿子们考试，想着等过了科考再说。”
“咱们儿子虽然资质一般，但是勤奋用功，他们两个差不了，你不用多操心。”
说起孩子们的事，高夫人的心绪略微缓解了一下，她擦了擦泪，说：“等揭榜后，若孩子们还争气，我想着先去提亲，如果两家没有什么意见，就先定下亲。”
“你想得很周到。”
“只是提亲这种大事，你不在京中，只是我去张罗。”说着，高夫人又要哭。
“我奉命去北境，孙刘两家应该能理解。如果他们愿意等，就等我从北境回来后，给孩子们风风光光地办喜事。若他们等不得，好在父亲身体还健朗，他老人家主持着，什么都错不了，到时候你再让岳父岳母和舅兄多操操心。”高闻道柔声安慰着，高夫人这才渐渐地不哭了。
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