李耳念道：“太上，不知有之;其次，亲而誉之;其次，畏之;其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓：“我自然”。”
“最好的君王，往往不被人知晓。次一点的，人民就会亲近他，夸赞他。再次一点的，人民会畏惧他。更次一点的，人民会侮辱他。信用不足的，就不会得到人民的信任。最好的君王往往是悠然自得的，他不会轻易发号施令。事情办好了，百姓都会说：“这不过是我本来的样子。”
“这段话主要是讲有道的君王和失道的君王的区别。有道的君王往往是采用无为而治的治国之策去治理国家，百姓往往不知道有他们的存在。偏离道的君王则采用有为的方式去治理国家。他们有的主动去亲近百姓，特意去做一些好事让百姓夸赞他们。有的则利用自己的威严去恐吓百姓为他们做事。有的则做出很多违背道德伦理之事，以至于遭到百姓的侮辱。有的完全不守信用，导致百姓都不愿意相信他们。君王若是有道，天下自然安定，百姓也不会将天下安定的功劳归功于君王，他们只会认为这是他们本来的样子。君王当然也不会自恃有功，他只会认为这是天下本来的样子。”
尹喜问道：“这么说来，天下本来就是安定的了，根本无需人去治理，人越是去治理，天下往往会越乱，对吗？”
李耳点了点头，回答道：“是的，虽然这种说法让人感到难以理解，但却是事实。道本身就处在完美之中，我们根本不需要通过作为去获得圆满，我们越是想要通过作为去获得圆满，我们越是感到不圆满。我们无论是做人还是做事，无论是管理家庭还是治理国家，最好的方式就是无为。无为就是道的本然状态，只要我们愿意效法道，像道一样做到清静无为，那么一切都会水到渠成，根本不需要我们去费力作为。”
尹喜不解地问道：“可是天下有那么多恶人，难道都放纵不管吗？若是君王都无为了，那些恶人去杀人放火怎么办？”
李耳回答道：“当天下有恶人出现的时候，说明天下已经失道失德了。这时候，我们自然不能放纵他们不管。我说的无为是要让全天下的人都做到才有效，若只有部分人做到，天下还是很难安定的。毕竟我们人类是一个共同体，若不是整体都处在道中，那么我们就等于没有处在道中。所以，想要天下安定，就必须人人都按我说的道和德去做才行。”
尹喜叹了一口气，说道：“想要让天下人都按师傅说的道和德去做实在是太难了！”
李耳认同道：“确实很难，甚至可以说是不可能完成的事情。毕竟人心是自由的，每个人都有着属于自己的想法和判断。只要世人不愿意放空自己头脑去感受道，他们是不会明白我说的道是什么的，他们明白不了道是什么，就不会接受我说的道和德的。只要世人一直失道失德，天下就会一直处在混乱之中，哪怕过去千年万年，天下也依然会有战争、犯罪、以及人对人的不人道存在。”
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