陈群等人返回洛阳之前，曹真已经率领兵马赶往汉中。
随同曹真出征的还有曹休。
曹真与曹休都是曹操的侄子，俩人和曹丕、曹铄也是堂兄弟。
当初曹铄还是世子的时候，他们就与曹铄相处融洽。
后来曹丕得到邺城，俩人不得已宣誓效忠。
率军赶往汉中，曹真与曹休俩人心情十分复杂。
大军一旦进入汉中与守军交战，他们也就彻底的站在了曹铄的对立面。
走在曹真身旁，曹休问道：“兄长，我们真要攻打汉中？”
“陛下已经下了旨意，我俩想不去又能怎样？”曹真说道：“至于打不打，或者是怎样打，只能到了汉中再做决定。”
“我觉得根本不该打。”曹休说道：“到了汉中，不如我们把大军驻扎下来，只与汉中守军对峙，绝不与他们厮杀就是。”
“要是那样，只怕我们的家眷是保不住了！”曹真叹了一声：“陛下的性情你也知道，惹他恼怒，他岂会饶过我们？”
“说起来真不明白子熔公子为什么不争邺城。”曹休叹了一声：“他当初要是肯争，我绝对……”
说到这里，曹休叹了一声。
曹真也是一脸懊恼。
俩人都弄不明白曹铄当初为什么轻易撤出邺城。
那时虽然曹丕完全占了上风，可曹铄只要稍稍用些能耐，夺回邺城并不是什么难事。
可他偏偏没有那么做，而是救出一些人之后离开邺城，把曹家拱手让给了曹丕。
直到现在，还有许多人没想明白他那么做的道理。
俩人领着大军正往汉中前进，后面有一骑快马追了上来。
“两位将军，洛阳有紧急书信，请将军亲启！”策马飞驰而来的骑士一边挥舞着手中的书信，一边高声喊叫着。
听见那人的喊声，曹真和曹休回过头。
他们并没有让士兵把来人拦住。
等到那人来到近前，曹真问道：“是什么人送来的书信？”
“回禀两位将军，是杨公。”信使回道。
“哪个杨公？”洛阳官员中，姓杨的不少，曹休追问了一句。
“杨德祖，杨公。”来人回了一句。
俩人和杨修并没有什么交集，曹真与曹休相互看了一眼，都从对方的眼神中看出了疑惑。
曹真对来人说道：“把书信给我们看看。”
来人从怀里掏出书信呈递上前。
接过书信，曹真与曹休到一旁展开观看。
看完书信，俩人一脸错愕。
曹真对来人说道：“你先回去，告诉杨德祖，我俩已经得到书信。至于到时怎样，让他等候消息就是。”
来人没有追问俩人的意思，应了一声掉头离去。
目送他走远，曹真问曹休：“你觉得杨德祖说的这些怎样？”
“我俩刚才还在纳闷，当初子熔公子怎么会轻易舍弃邺城，没想到他居然有着这样的盘算。”曹休回道：“这么一说还真是能够说的过去。要是那时他与曹子桓争夺邺城，世人可不仅仅会说曹子桓挑衅在先，而是连同他一起诟病。背负为了权势而诛杀兄弟的恶名，子熔公子还真不肯那么做。”
“如今该我俩做选择了。”曹真问道：“我们是效忠洛阳城里的那位皇帝，还是效忠寿春城里的子熔公子？”
“兄长认为我们该效忠谁？”曹休问了一句。
“那还用说。”曹真说道：“杨德祖在书信中已经说了，我俩的家眷子熔公子早有安排。如今他们可能已经暗中离开洛阳前往寿春。连家眷都去了寿春，我俩还有什么好想？”
“兄长和我的想法一样。”曹休问道：“敢问兄长，我俩接下来该怎么做？是继续向汉中挺进，还是返回洛阳协助子熔公子击破曹子桓？”
“既然子熔公子做了决断，我俩也不用再回去搅合，洛阳城里人手应该够用。”曹真想了一下：“我们还是先去汉中，与田元皓等人汇合。汉中远离寿春，万一出了纰漏也是不好。”
曹真在曹操的众侄子中算是智虑过人的。
他提出继续向汉中行进，曹休当然不会反对。
大军继续向汉中挺进，眼看将要进入汉中地界，又有信使追了上来。
这次追上来的不是杨修的信使，而是奉了陈群命令前来给俩人传令的。
信使来到的时候，曹真与曹休才下令大军驻扎下来。
天色已经有些晚了，将士们还在生火造饭。
信使被人带到帅帐。
曹真坐在上首，曹休则在他左手下侧落座。
俩人的目光都落在信使身上。
“陈公派你过来，究竟有什么事情要安排我们去做？”早就决定投效曹铄，曹真冷着脸向信使问了一句。
信使回道：“陈公请两位将军务必尽快拿下汉中，一旦洛阳有变，陛下也有个落脚的地方。”
“汉中可是由田元皓镇守。”曹真摇头：“陈公究竟有没有听说过田元皓的本事？他早年曾是袁绍幕僚，如果袁绍那时肯听他的提议，官渡一战曹家不会胜的那么顺畅。与田元皓作战，哪有那么容易？”
“我只是奉命传令给两位将军。”信使回道：“其他的我管不了，也不敢管。”
“传令？”曹休皱了皱眉头，冷眼看着信使：“我俩并不隶属陈群，他凭什么传令给我们？”
“陈公的意思其实也是陛下的意思。”信使回道：“难道两位将军想要抗旨不成？”
“抗旨又能怎样？”狠狠瞪着他，曹休按剑站了起来。
曹真也铁青着脸，他冷笑了一声说道：“抗旨？曹家世子当年可是长公子。曹公离世，洛阳那位皇帝趁着长公子不备突然发难，才把曹家大权握在手中。夺了权势他还不满足，居然把汉家皇帝废了。前些日子又亲手杀了废帝。像他这样不仁不义的君主，效忠了又有什么好处？”
信使闻言大惊：“难道两位将军真的要反？”
“反又怎样？”曹休喊道：“来人，把他给我拖出去砍了！”
“两位将军敢杀我？”心知不好，信使还在大喊：“我可是奉了陈公的命令来这里传令……”
“陈群算个什么东西！”曹真啐了口唾沫：“他也敢派人来给我俩传令！”
(本章完)
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