宣德帝御准李云天彻查两淮盐道后，李云天推荐谢恒和韩亮作为他的助手，成为了巡盐副使。
谁也不会想到，为了说服宣德帝下定决心整顿两淮盐道，李云天可谓是费劲了心机和口舌。
在外界看来，宣德帝之所以让李云天去查两淮盐道，是因为他被张贵逃走并且有着百万家财的事情给震怒了。
这并不是没有原因的，因为宣德帝在随后的大朝上给太和殿的文武百官们演了一出好戏，对张贵的事情是大发雷霆，将前两任两淮巡盐御史骂了一个狗血淋头，吓得两人大气都不敢喘一下，低着头唯唯诺诺地跪在大殿上。
宣德帝的愤怒是有原因的，前去捉拿张贵的锦衣卫行动迅速，马不停蹄地就奔向了扬州城，可是谁成想还扑了一个空，张贵竟然在其到来之前的半个时辰内带上家眷跑了。
很显然，有人暗地里向张贵通风报信，要知道这可是宣德帝亲自过问的御案，这无疑是在向宣德帝的权威进行挑衅。
更何况，满朝文武都没有想到张贵竟然如此有钱，可谓坐拥百万家财，足以抵得上大明户部每年三分之一的税收，如何不让宣德帝恼火。
没人会认为张贵的那百万身家是从正道生意上来的，从户部的税收记录中两淮盐道一年的税银也不到一百万两，张贵一个小小的盐商每年又能从贩盐上赚多少，再者说他平日里肯定也有不少花销。
如此一来的话，大家就清楚一向温和的宣德帝为何会如此震怒，每年从两淮盐道上流失的税银恐怕有数百万两之巨，而这些本应该是朝廷的钱。
“查，一定要给朕查清楚，该关的关，该杀的杀，朕倒要看看以后谁还有这么大胆子！”当着满朝文武的面发了一通怒火后，宣德帝怒气冲冲地望向了立在大殿左侧文官队列中的李云天，“镇武侯，朕把这件差事交给你，你去巡查两淮盐道，如果办不好的话你就不用回来了！”
为了李云天在朝廷上的站位，礼部的官员可是查阅了大量的典籍和史料，毕竟像李云天这样有着显赫文职和武职的官员是大明立国后的第一个，故而礼部也不清楚他究竟是站在文官的队列还是勋贵的队列。
经过一番复杂的考证，礼部的官员们也没有什么头绪，让李云天站在文官队列吧，他是大明堂堂的镇武侯，这样做不合时宜。
可让李云天站勋贵队列吧，先不说李云天是正统的科举出身，单单他翰林院侍读学士的身份就在勋贵队列中显得格格不入。
由于大明文官集团和勋贵集团之间的争斗，这已经不仅仅是李云天一个人的事情了，李云天的特殊身份使得他无论被归纳于文官集团还是勋贵集团都不合适。
最终，焦头烂额的礼部的官员们想到了一个折中的办法，那就是奇数月份大朝时李云天站文官队列，偶数月份大朝时他站勋贵队列，这样一来无论是文官集团还是勋贵集团都满意了。
“臣领旨。”听见宣德帝将彻查两淮盐道的任务交给自己，李云天连忙快步出了队列，来到殿前躬身向宣德帝行礼。
现场的文武百官见状心中不由得暗自摇头，连宣德帝身边最信任的李云天都受到了宣德帝怒火的牵连，由此看来这次两淮盐道这次少不了又要掉一批乌纱了，否则如何平息李云天的怒火。
不过由于宣德帝选了李云天来查案，这使得大殿上的六部堂官们安心不少，李云天向来办事稳重，通常都会留有余地，想必不会在两淮盐道上穷追猛打，搅得两淮盐道鸡犬不宁。
内阁的阁员们心中也暗自感到欣喜，李云天是杨士奇的门生，标准的内阁嫡系，这次肯定会给六部阵营所统辖的两淮盐道一个厉害。
由此一来，李云天既能得到内阁的鼎力支持，同时也会因为六部的拉拢而在江南少了许多阻力，可谓一箭双雕。
“复生，你们讲武堂军户种的花生、番薯等物在京城可是大受欢迎，而且由花生榨出来的油吃起来特别香，已经成为了市面上的抢手货。”谢恒剥开了手里的花生壳，将花生仁扔进嘴里津津有味地嚼着，边嚼边笑着说道。
经过四年来的种植，讲武堂在京城的各个农庄已经步入了正规，专门用来种植从美洲运来的花生、玉米和番薯等物，现在已经形成了系统的种植规模，其种植的花生等物深受京城百姓的喜爱。
大明现在吃的油主要是动物油和植物油，动物油例如猪油、羊油等等，植物油就是蓖麻油和菜油等等，花生油还是首次出现，味道既纯正又对人健康有益，故而一经讲武堂推出就备受市场的欢迎。
值得一提的是，讲武堂的军户不仅在种植上实行农庄化管理，大大提高了生产效率，而且还建立了一套完善的销售体系，而且种植的农作物由讲武堂司务厅统一对外销售，进而最大限度地确保了军户们的利益。
按照李云天的计划，下一步他会将番薯、玉米和土豆等农作物在整个大明进行推广，以增加大明百姓们的口粮。
“你和韩兄要是喜欢的话等回了京城我每个月送你们几十斤。”李云天闻言顿时笑了起来，如今讲武堂军户的农业种植蒸蒸日上，这几年盈利增长迅速，使得他颇为满意。
“几十斤太多了，十几斤足矣。”谢恒也跟着笑了起来，现在的花生油可谓是有市无价，全被京城的达官贵人给包揽了，市面上即使有钱也买不到。
而且，由于花生油能产生巨额利润，李云天已经从宣德帝那里讨来了一道恩旨，花生的种植和销售将由讲武堂专营。
宣德帝肯定要给李云天这个面子，说到底花生也是李云天找人不远万里从海外寻来，因此交给讲武堂也是情理之中的事情。
李云天已经决定扩大花生的种植规模，很显然，单凭讲武堂的军户花生的产量肯定远远不足以满足市场，故而他准备授权给京卫的那些军户来种植花生，届时由讲武堂统一进行种植指导和收购。
虽然此次前去两淮盐道困难重重，危机四伏，但李云天和谢恒、韩亮的心态都显得非常轻松，好像丝毫没有将两淮盐道的事情放在心上，这不仅彰显出了三人良好的心理素质，也直接影响到了随行人员，使得船上的氛围异常轻快。
“侯爷，前方就是济宁府了。”就在李云天和谢恒、韩亮谈笑风生的时候，一名身穿飞鱼服、腰挎秀春刀的锦衣卫千户走了进来，冲着他一拱手，沉声禀告。
这名锦衣卫千户不是别人，正是李云天的心腹亲信李满山，现在是锦衣卫北镇抚司五大千户之一，这些年着实办了一些大案，在京城也是小有名气的一号人物。
李满山自然是李云天向宣德帝要来的，他此次南下扬州是奉宣德帝的御命办的钦案，故而有锦衣卫随同协办也是顺理成章的事情。
锦衣卫有着独立的司法权限，与三法司分属不同的系统，届时李云天想要抓人的话也就方便了许多。
尤为重要的是李云天信任李满山，此次彻查两淮盐道牵扯甚广，里面利益纠葛复杂，万一锦衣卫派来别的千户的话消息难保不会走漏，届时李云天可就被动了故而他自然要用自己信赖的人。
“咱们今天晚上就在济宁城过夜，我请你们吃地道的山东菜。”李云天将手里的花生壳仍在桌上，笑着向谢恒和韩亮说道，谢恒和韩亮都是南方人，还从没有去过山东办过差，自然也没机会品尝山东菜肴。
按理说，由于宣德帝的震怒，李云天应该昼夜兼程赶往扬州彻查两淮盐道衙门才对，可是他好像却并不着急，每到运河沿岸的一个州府都要进城休息，与那些前来拜见的州府官员把酒言欢。
这不仅使得南下的速度变得缓慢，同时也给了两淮盐道的官吏和江南的盐商时间，使得他们能从容应对李云天的这次对两淮盐道的彻查。
正是因为李云天这种松散的态度，原本风声鹤唳、草木皆兵的两淮盐道官吏和江南盐商们顿时松了一口气，谁都看出来李云天无心在两淮盐道大动干戈，否则的话早就星夜兼程赶来扬州。
不过，两淮盐道的官吏和江南的盐商无论如何也不会想到，李云天之所以表现出懈怠的姿态其实是迷惑他们的假象而已。
有一句话说的好，欲速而不达，李云天既然已经打定了主意严查两淮盐道的黑幕，那么就一定会将两淮盐道的那些龌龊事统统清查出来。
为了在彻查案件时遇到更小的阻力，同时也是为了两淮盐道官吏和盐商转移甚至销毁手中的罪证，他于是故意示敌以弱，趁着那些盐道官吏和盐商松懈之时给予其致命一击。
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