平阴县是济州下辖最远的一个郊县，但因着水路发达且土地肥沃出产众多，百姓们种了蔬菜粮食可以沿着河岸卖给往来的客船，故这本是一座百姓富足的小县城。但今年的大旱却让百姓们颗粒无收，连人和牲畜的饮水都成了问题，就更别说是给庄稼们浇水了，多数的百姓吃完家中存粮之后便没了活路。
擎渊的仪仗走过平阴县时，遇到了拦路喊冤的。要知道擎渊这一行人浩浩荡荡仪仗威严，又有黑甲护卫持枪随行，寻常百姓远远看见便要吓得躲开了，敢拦车的绝对不能是寻常人，事实也确实如此。
拦路的是一行人为首的两个人一个是平阴县令，身为平阴县的父母官，他为子民伸冤自然无惧生死，另一个则是前年致仕返乡养老的一个老头——孙之绛，他致仕前的官职为左都御史，这是连皇帝都敢当朝痛批的言官头子，他更是一身铁骨，无畏无惧，他二人身后跟着的是平阴县上上下下大小官吏及乡绅百姓们。
擎渊并不认得这位平阴县令，却早闻孙之绛的大名，她年幼时闵皇后死了，德元帝急不可耐便要立宋氏为新后，这位老御史曾连续半个月当朝痛批宋氏德容仪表不堪为后，并率御史台一众御史对德元帝进行深刻批判，活生生将宋氏喷出了后宫躲去了西山行宫才作罢，可见其战斗力惊人。
孙之绛如今已经是七十多岁的老头了，他白发苍苍走起路来都有点颤颤巍巍了，要不然也不会致仕回老家了，但哪怕肉身老迈，这位老御史一腔热血却犹自沸腾。他伏跪于公主车架之前，三呼千岁之后声如洪钟地为民请命道：“殿下！济州去岁逢大寒雪灾百姓日子本就难过，今年大旱已有半年之久，自入春雨以来未有一滴雨水，田地干涸，庄稼枯死，百姓颗粒无收，难以果腹，城中米价可比黄金，但济州巡抚对百姓困苦视若无睹，县令上奏请求开仓济民却如同石沉大海，前些日子更是将济州城门一关以阻止灾民进府城任凭生死，不管不顾，老朽斗胆恳请公主殿下为济州千万百姓做主！”
孙之绛言语悲戚，句句泣血，平阴县令则跪在他的身旁亦为百姓陈述冤情，其后乡绅百姓随之跪拜，山呼之声不绝于野。
擎渊自马车中走出来，亲自扶起孙之绛和平阴县令对长长的跪拜队伍大声承诺：“汝等悲诉，本宫据已闻之，是非曲直，公道人心，若此冤屈属实，自有本宫为尔等做主。”说罢擎渊带着孙老御史和平阴县令上了自己的马车，令容临涯安抚余下民众。
刚一上车孙老御史便急不可耐地诉说起来：“殿下请恕老朽失礼，若非万不得已老小决计不会惊扰殿下，只现下实在是穷途末路，才行此下策。”孙老头说着难掩悲伤，在擎渊面前落下泪来，孙之绛是大周有名的清流文臣最重规矩礼仪，这样摔百姓于半道上拦公主车驾的事本不是他这样的人能干出来的，且公主为女流之辈更不应当如此，但此情此景他只能想到此等下下之策，他现在唯有盼望以公主之尊能将济州实情上呈于御前。
擎渊神色晦暗对着孙之绛和那年轻县令已没了刚刚在外头的亲切态度：“你们这是闹的什么？有什么事情为何不能好好地上折子求见于我？我难不成还会避而不见不成，纠结这么多的百姓是做什么？平白生乱！”知道的说他们是为民申冤，不知道的还以为这是要造反，对于统治阶级而言维持治下稳定是非常重要的事情，擎渊自然也非常看重这点，顾此反感他们将事情闹大牵扯进这许多的百姓。
擎渊的车架足够宽敞，孙老头听到公主这话便颤颤巍巍要跪下请罪，擎渊则不耐烦地说道：“行了，行了，动不动的就下跪，还能跪出花来不成，有事儿说事儿。”
平阴县令说道：“殿下微臣为平阴县令范禹，这是微臣这些时日统计的县内受灾情况及灾民数目，另有周边其他县域内的一些情况汇总，恳请殿下帮臣等上呈于御前， 臣与平阴百姓都盼陛下早日恩准开仓放粮赈济灾民。”说着双手奉上一本厚厚的奏本。
擎渊翻看着，越看脸色越差，不一时忍不住大怒斥道：“过年之后下过零星小雨，只沾尘灰不浸土层，入春之后滴雨未降，如今清明都过了！！为何迟迟不上报，春播时干旱何等大事，尔等也敢延误？！”
对于擎渊的厉声指责，二人俱是一脸的悲愤与无奈，范禹解释道：“殿下有所不知，微臣等人已是给巡抚大人、总督大人上奏了无数次，但州府总督府一直了无音讯，也曾几次差人求见巡抚大人，亦是不得见，自上月县中河道也不见水了，小臣见百姓实在困苦，无粮无水，便大着胆子亲自去州府求见巡抚大人，但不想沿途之上全是乞讨而来灾民，到了州府只见城门大关，微臣在城外苦等三天三夜仍旧是不得其门而入，只得无功而返，微臣实在无能，身为平阴县父母官却只能眼看百姓受灾而无能为力。”
大周对于外任的各级官员是有规定的，非得上令他们是不能随意离开驻地的，而范县令在向上官几番请示无果之后，冒着巨大风险违抗了这一规定自己去州府求见上官，可见灾情之重，情况之急。
孙老御史也跟着说道：“殿下，臣年老无用如今在老家养老，见家乡百姓受苦亦是心急如焚，知道范县令于州府上说不上话，便差遣了学生与府中下人想将消息送至京城，却不想他们一去便再无音信，老朽和范县令都想到巡抚大人、总督大人跟前问个究竟，只是苦于现在连城门都进不去，若殿下要去济州城，恳请殿下容我等随行。”
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