“果然是你。”肖慕言拧着眉毛，一把揽过苏青青的肩。
吴管事捂着心口猛地起身，颤颤巍巍指着梁叔，道：“你…你糊涂啊！这枣山是当年你们兄弟三人一同打下的基业，你怎么舍得一把火烧了？！”
梁叔被肖慕言和苏青青一通发问，再也没有了刚才的气势。
他抽出腰带上别的旱烟，一脸阴沉地叼在嘴里，又从腰带里头掏出两个火石，打了好几下，终于点燃了旱烟。
他猛地抽了一口，然后悠悠吐出了长长的烟气：“与其让你把枣山卖给不三不四的家伙，糟蹋我的心血，不如我一把火烧个干净，省的贼子惦记。”
吴管事重重的叹了一口气，无奈道：“老梁，你可真是错怪我了呀。”他顿了顿，回头望着满山的青翠，道：“我来陌野几十年了，刚来这里的时候，陌野皇庄还不是皇庄，乃是前朝逆王手底下的庄子。那时候，十斤稻米要交税九斤半，大伙儿都苦不堪言，食不果腹，新帝登基以后这里才收为皇庄。”
梁叔沉吟了一会，点点头，道：“确实如此。”
吴管事背着身，语气里满是骄傲：“我们这一辈在陌野开荒垦土，广种食粮；从高粱到小麦，从稻米到农桑，咱们这帮人兢兢业业，面朝黄土背朝天，这才有了如今的日子——虽说不算富贵，但是偶尔能吃上肉，不会饿肚子，这一点，已经比绝大部分村子好多了。”他望着枣林，眼圈微微红了起来：“说起这枣林，功劳最大的当属你们‘铁三角’。”
闻言，梁叔的眼神蓦的软了下来。
他跟着长叹一声，道：“我做的实在是太少了，枣林能有如今的规模，全仰仗老丁和老程。”他抬起头，望着连绵翠绿的枣山，山上那一片焦黑是那么刺眼：“老丁和老程幼时受了太多苦了，他们最大的期望就是子孙不再挨饿受冻。前段时间夜里，我去庄子里找你商议枣林夜班的排班，无意间听见你和一人在商议变卖枣山，我气急，这才冲动将枣林烧了。”
吴管事蹙了蹙眉，回头问道：“夜里？你说的可是上月山源镇来人的时候？”
梁叔没有再解释，只是淡淡道：“老吴，此事既已败露，我也不再狡辩。你若真要变卖枣林，做对不起大伙的事，接下来我还会烧。只要我活着，就不会让大伙的心血白白送给外人。”
吴管事恍然，道：“哎呀，老梁，你这人听墙根怎么只听一半啊？！”
梁叔一怔。
吴管事无奈的“哎哟”了一声，语速和音调都提高了：“我那天是在和山源来的总管事商量，将枣山按亩承包给咱们村的村民！枣林实在太大了，咱们村人不多，眼见着我们几个老骨头越来越管不过来，我想着和总管商量，让每家认领一部分枣树，然后这些枣树就由那户人家管理，每年只要在满足上缴的情况下，多出来的收成能够平均分到各户，我是为了改善乡亲们的生活啊！”
“啊？”梁叔傻眼了：“当、当真？！”
苏青青叹了口气，道：“你看吧，果然是误会，害我还白挨一拳。”
肖慕言揽着她的肩，低声道：“还疼么？”
“疼啊，我感觉我都要瞎了。”苏青青欲哭无泪，委屈道。
肖慕言摸了摸她的头，心疼道：“回去我给你用熟鸡蛋滚一滚吧。”
事态两级反转，原本对立的双方见误会解除，纷纷交头接耳，聊起这番奇事来。梁叔一脸震惊，这才发觉自己火烧枣林居然是个大乌龙，立马绷不住了：“这……这……这该如何是好啊……我，我这是造了什么孽啊……”
吴管事摆了摆手，宽慰道：“罢了，罢了。还好发现得早，烧的不是很多。我和青青、阿言已经看过，大部分的树都没有伤到根基，来年春天还是会发芽的。老梁，你也不要太过自责。”
梁叔一脸愧疚，攥着旱烟管子呆呆站在原地。他看了一眼眼圈乌黑的苏青青，道：“苏姑娘，阿言，我方才不是故意的，实在是对不住……”
苏青青受伤，要不是刚才有人下山来报信，他恐怕要到晚饭的时候才知道自家媳妇被人揍了。虽说梁叔不是故意的，但肖慕言还是非常不爽。他虽顾忌着长幼礼序，但言语之间还是能听出来他压着火：“梁叔，青儿一介女子，今年不过十六岁，且是我的新妇，今儿是正式嫁到肖家的第一天。这一天就无故挨了打，还是为了劝架，我认为青儿实在是无辜。”
“是。”梁叔也知自己有错，对着苏青青诚恳道：“苏姑娘，请你原谅老朽的无心之失吧。”
“不妨事，不妨事。”苏青青第一次被长辈这么道歉，有点不太习惯，况且又是在众人面前，实在是不好意思对长辈发火，而且她也知道梁叔不是故意的，所以她心里并未真正责怪人家：“都是误会，解开误会就好了。梁叔，言哥哥也是对我太关心了，你也不要和言哥哥生气。”
梁叔应声，连连点头。
吴管事干咳了两声，道：“大家伙都看着，老梁，这枣山失火之事是否该有个了结？”
梁叔蹙着眉，道：“此事是我不对，你说怎么办吧，罚钱、罚工我都行。”
一边的守夜人急了，连忙向吴管事求情道：“吴管事，梁叔这么多年没有功劳也有苦劳，况且这次是误会，就不要重罚了吧？”
“是呀是呀！”
“不要重罚了吧？”
吴管事望着梁叔，又看了看大家，叹了口气，道：“咱们这里是皇庄，我又是管事，按理说庄子上有什么事，都要由我上报。”望见众人一脸担忧的神情，吴管事顿了顿，又道：“老梁，枣山被雷击失火，我今日便会上报。你作为守夜人，当夜却不在值，就罚你守夜三个月吧——”
雷击？！
众人见吴管事改了口，连忙劝梁叔道：“梁叔，快认错啊！”
梁叔有些不敢置信，吴管事居然不追究他纵火，而是另找了个雷击的理由上报，这已经是法外开恩了！
梁叔眼圈有些红，道：“是，老朽领罚。”
眼见着这事终于尘埃落定，吴管事也不再和他纠缠，只是吩咐周围围观的装车工道：“都去干活吧，散了散了，赶紧把车装好！”
众人散去，唯留四人还站在树下。苏青青想起方才说的扩大生产之事，又道：“对了，方才咱们说要增加相思子产量之事，梁叔和吴管事可有什么想法？”
吴管事这才想起刚才他们讨论的事，道：“。枣山失火，有些枝条都已经完全烧焦了，就算发芽也需要好几年才能恢复结果，这样的话明年的酸枣产量一定会降低。我认为，咱们可以拿出一半酸枣来烧制相思子，咱们先挣一笔，这样明年乡亲们的钱袋子就不会太难看。”
争论过后，梁叔也恢复了理性，他点点头，道：“有道理，我同意。”
苏青青也点点头，道：“好，那就趁此机会狠狠赚一笔！”
肖慕言望着顶着黑眼圈的苏青青一脸兴奋地参加讨论，说的有鼻子有眼的，心里不免有些觉得骄傲。他摸了摸苏青青的头，道：“没想到你竟然还有点经商的才能，青青，你真厉害。”
“只是随便聊聊啦。”苏青青打了个哈哈。
几人正聊着，路口赵安民赶着小牛车叮叮当当的来了，见到树下站着的四人，赵安民立刻跳下牛车朝着吴管事喊道：“吴管事！庄子里来了一大堆骑马的官爷，正在找你呢！”
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