王宇灿搅动出了一个小漩涡，顺时针几次，逆时针几次，颇有喜感。
也许是巧合，水底那些草隐约能看到也在随他的动作晃动，最先发现异常的，反而是水晶。
“哪里...有点奇怪啊...”她抬手指向了池塘的正中心，“好大一团黑影。”
闵星翰的火焰洗刷还是很有效果的，池塘的水不仅因此变得像空气般透明了起来，甚至很多池底的东西，也慢慢浮出了一些。水晶说的没错，她所指的方向却是有一大团又黑又模糊的东西，并不太像聚在一起的草。
王宇灿也被吸引看了过去，他完全忘记了手还在水里泡着......
“那个是...”猝不及防，一股力量紧紧抓住了他的手腕，用力往下一拉，丝毫没防备心的王宇灿一声惨叫，身体整个前倾，如果不是身后的闵星翰反应迅速，早早拽住了他，恐怕现在他就得在水里扑腾了。
“救我！救我！谁抓住我了！”王宇灿大声呼救，闵星翰一边念着什么，一边把他用力往后面拖，俩人拉锯战之间，水晶却没过来帮忙。
她还是看着黑影的地方出神。
“那...是不是...尸体...”她突然断断续续地说出了这样的话，说了也怪，拽动王宇灿的水下力量消失了。
王宇灿立刻收回了自己湿淋淋的双手，他们三个定定的又看了过去。
大团黑影更加清晰了，一个瘦削形状在水底出现，随着周围包裹的长长草类一起轻轻晃动，上面捆出一个圆圆的球体，仿佛挂在屋檐下的晴天娃娃，只不过中间有捆了一道，勾勒出一个圆柱形的躯干，最下面则像是跟水草长在了一起，黑漆漆的一团，看不清楚了。
“那是...Artist...吗？”水晶扭头问这两个人。
“好像不是...”王宇灿摇摇头，“没有收到回应...”
“是祭品吧。”闵星翰皱紧了眉头，“这种捆绑方式，也太直接了。”
是的，扔进麻袋里，捆成一道一道的，没准下面还吊着几块硕大的石头，多少年没见天日，这不太像是对待重要角色的方式。
“那他是谁？”水晶疑惑起来。
“是不是夏佐杀的第一个人，有个男的...”王宇灿解释起来，“不管是何塞尔的书，还是护林老头都提到过，大概四肢健壮，又很粗暴的一个人...”
他脑海里想到的直观印象就是如此，毕竟在书里，不管哪个版本，他都是个欺负何塞尔，抢劫电脑，并且强迫夏夏和他在一起的坏角色。
“那就奇怪了，如果不在池塘下面，做这么多仪式又什么用？”闵星翰非常不理解，“那Artist究竟在哪？我们已经在这里搜索多少遍了，还能在哪呢？”
王宇灿同样感到沮丧，他原地转了几下，一一确定方位，面前的池塘底有姑且称之为“祭品”的男性尸体。
他左后方位置，大概走上一千多米是护林房，里面的水底有夏佐的尸体。
而右手边指向老头自己的家，他死在了自己的床上，被发现时胸口的血流得满地都是，非常残忍。
他最后完全转过身去，斜后方一直朝林子深处走去，便是那棵歪脖子树，下面挖出了夏夏的尸体，哦对，不仅是夏夏，还有...一个男性赌徒...
“这才是...「镇四方」吧...”王宇灿呆呆的开了口。
“什么？”
“四角压的...不仅仅有沙漏，还有...四个...男人...”他定定的看向了闵星翰，“你不是说，男人都挑了有罪的吗？...”
闵星翰明白了他的意思，他也分别转了四个方向，最终，视线定格在了那棵树的方向。
“一切的根源，都是来自于...那棵树...”
之所以找不到，只怕是因为，它就在眼前。
闵星翰才刚走到树的附近，便举起了一团火焰，这棵古怪的树需要池塘的水来浇灌，周围光秃秃的寸草不生，本因为是因为夏夏和赌徒作祟，现在想来，问题不在树下埋着什么，反而可能是树里，藏着什么...
闵星翰把手放在树干与地面的交界处，火焰像有生命一般自动爬上了树皮，宛如一条小蛇，飞速绕着树身攀到了树顶，过不了多久，这树便熊熊燃烧起来，跟池塘的火焰不同，此刻反而像真的火焰在燃烧，火红色笼罩，歪脖子树竟然像有了生命一般，这情景看着有点讽刺。
等等...王宇灿愣了片刻，不是像有了生命，是...真的有了生命！
树好像在...费力的呼吸？
他没听错，真的是像病人带着氧气罩那样的呼吸...
“Artist？”王宇灿喊了一声。
话音未落，水晶也忍不住叫喊了起来。
“...灰尘！”她伸出了手，燃烧的片片黑色絮状物落在了手心，“预言，便会有落灰...”
树干缓缓的裂开了...
三个人不由得屏住了呼吸，一张若隐若现的白皙脸仿佛隔着裂缝，在向外凝望，是个女人，却没有死亡的迹象。
没有血肉模糊，也没有白骨森森，是一个完整的人类女人的样子，不知道的还以为是在沉睡...
闵星翰突然向前一步，伸出手收回了火焰，树木和之前没什么差别，本来就是黑漆漆的一棵枯树，烧燃也并不能让它脱胎换骨。
“竟然...藏在了树里...”王宇灿不可思议的惊叹着，“我们来了这么多次，都没有发觉...”
“也许，这棵树就是长在她身上的...”闵星翰的话更让人不寒而栗。
“你是谁？”王宇灿试着问，但对方却没有回应。
这是一个总是困扰大家的问题，毕竟不管来自于哪个层级，一旦迷失了自己，是神是鬼又有什么差别呢？
“她肯定是Artist了吧，”水晶算是代答了，没人反驳。
“但她说...她是被征服的Artist...”王宇灿回头看了看水晶，又看向了树里的女人，“被征服了的征服者...是这个意思吧...”
“她...还算是人类吗？”闵星翰开了口，大家都愣住了。
是啊，这样不会腐烂的存在，是因为何塞尔的原因，还是她本来就如此呢？
“我不知道...也许...”王宇灿话音刚落，远处，再次传来了铃铛声...
叮铃...叮铃...
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