与此同时，身在许都的曹操，也收到了驻防寿春的徐晃急报。
刺奸营的行动，曹操从刘晔那里也知道了不少情况。
刘晔负责管束曹操的刺奸营全部事务。
“公孙续这小子命大啊！三方联手刺杀，居然被他逃了！”
曹操表示很遗憾。
“没想到他竟然还有飞翔之物，此等物件，闻所未闻，见所未见啊！”
“主公，如此更加看出这个公孙续不一般。”
郭嘉一脸思索状，“按他们所述，公孙续从皖县逃走，必然是回到合肥。”
“他受到如此大侮，必然会起兵讨回。”
“他和孙策之间，必然是你死我活的龙争虎斗。”
“公孙续只要陷入江东的战争泥潭，他的骑兵也不能发挥作用，这样的话，一旦被孙策拖住，无暇顾及徐州。”
“主公，此刻正是我们夺取徐州，截断公孙续后路之时。”
郭嘉说完，程昱、刘晔、陈群、荀彧等人深以为然，纷纷劝说赶紧进军，不能放过如此千载难逢的好机会。
徐州这块地方，现在成为公孙续南北呼应的通道，也成了遏制曹操扩大势力范围的一块不得不跨越之地。
曹操想要统一中原，徐州是必须谋取的。
曹操和公孙续之间迟早有一战，越早打越好。
拖到后面，让公孙续站稳徐州脚跟，那便是难上加难了。
“主公，最近淮南也有动向，据报，公孙续大量收纳淮南流民，许以路费，田地，农具，激励这些流民去河北安家。”
“一两个月来，有差不多一二十万户人口悄然北去了！”
陈群又汇报了一个重大消息。
寿春被攻下，袁术南渡之后，淮南又遭遇干旱，百姓流离失所，饿殍遍野。
两淮之地的流民，多达几十万众。
然而，这些流民跑往徐州，或是往南去九江郡。
可就是不来曹操的豫州和兖州。
“这些流民，为何不来豫州？”曹操也知道这么回事，“你们怎么也不出台一些政策吸引流民呢？”
不过，曹操就不明白这些百姓怎么不跑他这边来。
他在豫州屯田，也大量缺人口。
“主公...这... 这事真不怪我们！”
陈群支支吾吾说道，“百姓惧主公也！”
原来，曹操在初平四年，攻打徐州陶谦，破彭城傅阳。
陶谦退保郯，操攻之不能克。
由于陶谦举众坚守，曹操一时难以攻下郯城，便转军南下。
然后，曹操做出了灭绝人性、惨无人道的罪行。
过拔取虑、雎陵、夏丘，皆屠之。
凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流，自是五县城保，无复行。
第二年，也就是兴平元年，曹操再次进攻徐州，击破陶谦军队，继续屠城。
兴平二年，曹操攻打张邈、张超。
曹操在攻雍丘时十分愤怒，于是，曹操破城后，不仅杀光张邈、张超全家，还把怒气发泄在无辜人民的身上，大肆屠杀人民。
三次恶行，足以让淮南百姓胆战心惊。
听闻曹操大军还要来淮南，淮南百姓早已人人自危，纷纷逃离。
“此等百姓，不知好歹！”
曹操看到陈群这般，一脸怒色，“淮南百姓惧我，若是攻下，必屠之！绝不留给公孙续带去河北！”
一众谋士默然。
他们现在那里敢劝曹操仁义。
“这个...这个主公，我们还是先说说进攻徐州之事吧！”郭嘉朝陈群瞪了一眼。
现在这个时候，陈群来说这个事情，不就是横生事端嘛！
“我已令夏侯惇，曹休两部随时起兵攻打徐州，不过，袁术未亡，我心难安！”
曹操此刻却惦记着袁术。
“主公，袁术已经是穷途末路，偏安于淮南，后面又有孙策，公孙续两人在，已经难以恢复往日光景。”
郭嘉劝道，“现在公孙续日益强大，假以时日，更加棘手。”
“要除后患，必扼杀于萌芽之中。”
曹操一脸苦涩：“去岁公孙续还在只有幽州并州之地时，我们早已留意。”
“未曾想，还没半年，却让他越来越强大。”
“我也知道要将其除掉，问题是，如何除掉？”
程昱道：“主公，为达目的不择手段，无所不用其极。”
“除了进攻徐州之外，我提议可以让袁术也加入围杀公孙续。”
曹操一愣：“仲德，袁术僭越称帝，我等还要与之合作，恐怕不妥吧！”
“主公，我们与袁术自然是不共戴天，肯定要诛杀之。”
“不过现在，只要我们出兵南下渡过淮河，将袁术往九江郡逼走。自然而然，袁术与公孙续便碰到了一起。”
程昱微微一笑，“这也是驱羊吃草之计也！”
好一个驱羊吃草。
百足之虫，死而不僵。
袁术虽然经历徐州和寿春惨败，损失了二十多万士卒。
但现在还有二十多万兵马，孙香，刘勋，舒仲等处还是袁术地盘。
他自然对在身边的公孙续也是严防死守。
“好！”曹操微微点头，“我正有此意！”
“即刻命徐晃，于禁两军进攻淮南！”
“夏侯惇，曹休两军夺取下邳、泰山，我将亲率大军东征徐州。”
“同时，令长安的钟繇整顿关中各处兵马，夺回太原和上党！”
曹操对太原和上党丢失耿耿于怀。
夏侯渊和乐进不能白死。
而且，曹仁还要救回来。
曹操想趁此机会，全面开花。
“主公英明！”郭嘉程昱等人齐声贺道。
......
此时此刻。
合肥，徐庶已经将乔玄安葬于合肥城西大蜀山中，并写祭文以告慰亡灵。
公孙续与大乔小乔两姐妹送别乔公最后一程后，公孙续便让燕云十八骑护送两人前往幽州。
如今合肥群狼环伺，战争阴云笼罩，她们两姐妹呆在合肥不安全。
乔玄已经将两姐妹托付于公孙续，也不急于一时采摘。
公孙续强忍将两姐妹一起推到的冲动，殷殷送别。
来日方长嘛！
“主公，何时出发攻打江东？”赵云问道。
自从公孙续下令要张辽攻打刘勋，而他自己要带兵进攻丹阳之后，张辽和赵云两人马上行动起来。
此时，鹰扬营副统领张绣带着一千西凉铁骑，以及八百先登死士从河北星夜赶了过来。
鹰扬营赵云随公孙续出征讨伐袁术，张绣留在河间府练兵。
麴义本就被张绣和贾诩征服，经过一段时间的沉寂，他终于屈服表示向公孙续效忠。
公孙续原本要回河北，要留下张辽驻守合肥。
谁料却出了公孙续在皖县被刺杀这事。
于是张绣便带着本部人马以及麴义的八百先登死士，赶来合肥。
公孙续不信这个邪，骑兵怎么就不能横行江东？
“放心，江东肯定要去的！”
公孙续冷冷说道，“孙策和周瑜，我是不会放过他们的！”
“不过，在此之前，先解决刘勋！”
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