封尘是被渴醒的。
干热的火山顶端怎么看都不像是休息的好去处，四面被滚烫的熔岩环绕，空气中毒尘密布，暗影猎人用绷带临时做成的薄薄的口罩，一夜之间已经变成了硫黑色。年轻人勉强打起精神，灌下一大口冷饮，才缓解了喉中的苦涩感。
被尘埃遮蔽的山顶看不见太阳，但猎人的时间概念却一向都不差，放眼望去天色虽然还是一样灰蒙蒙的，但此刻的外界应该正是日升时分。
“休整差不多该到此为止了。”白夜系好自己的腰囊，把背后的大剑调整成合适的角度，“五分钟后我们就出发。”
“怪物已经有踪迹了吗？”年轻的暗影猎人一开口，才发现自己的嗓子已经彻底哑了。火山上五日的停留期限并不是耸人听闻，在火雾中多待些时日，喉管和皮肤都会腐蚀发病，如果被毒素渗入外伤之中，就更加危险了。想到这里，封尘赶忙解开手上的绷带察看起来，好在割伤已经愈合得七七八八，尽管还留着一道横贯掌心的血痂，但普通的抓握已经没什么问题了。
“你才是追捕手，这就是你该考虑的事情。”犀在背包中翻了翻，丢出几个面罩来，一一扔到枫一行人的面前，“戴上这个，能让你们在火山上多停留几天。”
“等等……你们路上一直带着这些东西吗？”枫的嗓音在烟尘的影响下，也比昨日粗重了很多。他抓起丢在地上的防尘面罩，猎具的形制和逆鳞戴着的并无区别。
“面罩没有防御能力，滤网也有使用寿命，这些是带来给队伍备用的。”银甲猎人冷冷地说道，“我知道你在想什么，昨天你们还是逆鳞的囚徒，我没有义务给囚犯提供防护。”
“所以现在，我们算是正式成为同伴了吧？”老猎人将面罩戴上，下意识地吸了一口气，却轻咦一声，胸膛登时一鼓，变成了畅然的深呼吸。
经过面罩的过滤，入口的空气全然失去了习惯了数日的臭味和辣意，取而代之的则是一股说不清的清甜，温度也下降了不少。尽管仍然干燥得如同北方的冬日，但也比几秒前的体验好上太多了，天知道做到这种程度的改造，需要多少层功能不同的滤网相互配合。
“不要在战斗的时候弄坏了，这些猎具都很贵的。”犀没有正面回答枫的问题，而是不耐烦地嘱咐道。尽管着手制造的是远在山腰上的莉娜，但研究资金却是他一手资助的，这些防尘面具同样被他视为己出。
枫撇撇嘴，猎人早早地就看出来，今晨逆鳞队长望向封尘的目光不知为何，竟是缓和了许多。在白夜的影响下，逆鳞全队对自己一方的态度都稍有好转，甚至连眼神疯嚣的森罗，也不再时刻释放着那股阴冷的气场了。老猎人疑惑地瞟了一眼调校着面具系带的封尘，不知昨夜自己睡去后他和逆鳞的家伙们都说了些什么。
“呼……得救了！”年轻猎人没有感觉到枫目光中的异样，他一声长叹，似要将数日以来吸进肺部的烟尘全数吐出来一般。
“昨日里已经确定过了，尽管原因不明，但是金狮子确实是意欲追赶那头麒麟。”白夜清咳一声，唤过所有人的注意。迄今为止两只雷兽已经交战过两次，两次恐怕都是以金狮子的失败告终。牙兽种从败逃到寻踪再战几乎没有任何停顿，仿佛完全不在乎身上的伤势和体力的消耗，如同一只打不死的小强，“像这种高傲的怪物，一定会即刻找机会再次攻击麒麟的。找到那头古龙，我们离猎到金狮子就只有一步之遥了。”
“上一次它们两个聚集到一处的时候，火山上陷出了个方圆几公里的熔岩深潭。”封尘面色一凛，“那两个家伙的战斗，我们连插手都做不到，更别说狩猎了。”
“那就是逆鳞要考虑的事了。”犀摆了摆手。
“在它们相遇之前，我们就会截住金狮子的本体。”白夜却破天荒地解释了一番，“动作足够快的话，就能在引来古龙种之前结束战斗。”
“那强得夸张的雷电吐息，和它的变身能力呢？”年轻猎人追问道。
“对付雷电攻击我们早有准备，”铁甲猎人朝着山脚的方向看了看，如此的尘埃浓度下，信号弹虽然发不出去，但莉娜已经在外游荡了太久，她若足够聪明的话，应该会在战斗开始前顺利归队，“至于那个浑身变成金色的状态……”
藉由身上的雷电刺激身体，让肌肉活化到一个夸张的程度，拉加恩能短时间内拥有和古龙种一拼高下的能力。一旦它进入这样的状态，除非与之交手的是四个全盛时期的顶级猎人，否则战局势必会朝着一边倒的方向发展。
“不让它有发怒的机会，尽可能在那之前打倒它。”白夜停顿了一下，“如果真的无法阻止，就只能期待那是一个有着体能或时间限制的天赋了。”
“金狮子如果变黄了，就由我来拖住它。”森罗拍了拍胸膛，绿色的鳞甲相击出几声闷响，“一定会有局限的，否则的话，那家伙就不是龙眷，而是实实在在的古龙了。”
“最后一件事。”封尘将声音压低，凑到白夜的身边，“我帮助你们猎到金狮子，逆鳞不能对麒麟出手。”
“昨夜已经商谈好了的条件，没有必要重复一遍。”逆鳞队长点头道，“问问我的队员们，我或许是个糟糕的偷猎者，但还从来没有违背过和他们的任何一个约定，和你的也不会例外……前面带路吧。”
…………
恶趣味到在门上镶嵌各类珍石的，整个金羽城也只有莫府一家。门扇的合页被精细地保养过，尽管承负着比额定更重的门板，推开时还是没有发出一点声音。
方桌后的莫林几乎要被堆积如山的文件淹没了，他推开面前的一叠公文，却没在门隙中看到任何身影。执事长略一低头，黑笠黑氅的矮小兽人正站在那里，仰面直直地望着他。
“嘁……进来的时候，你就没有抬头看过门上的牌子吗？”莫林只瞪了传说艾露一眼，目光就重新回到手上永远无法处理得完的公文中，“这里是我家，可不是猎人工会的办公室。”
“我知道。”传说艾露点点头，声音中带着奇特的韵律，“可我在工会办公室见不到你。”
“那是因为我根本不想见到你们，不是邀请你来执事长府的意思……”矮小的猎人一扶额头，“你是怎么……算了，我甚至不想知道你是怎么进来的。”
“走进来的而已。”华美的大门外，一个声音低沉地说道，伴随着金属义肢敲击地面的声音，“我们只是亮了亮身份，你的护卫猎人根本没想过要拦住我们。”
“见鬼，你还带了徒弟来。当这里是什么地方？金羽城旅馆吗？”莫林长长地吐了一口气，才把胸中的愤懑排解出去，“安菲尼斯……这句话我不会再说一遍，当初我允许你在溪谷训练营随意施为，可没想过你能教出个工会叛徒。除非你亲自把那个逃犯带到工会大厅认罪伏法，否则就算你带了小罗，我们之间也没什么好谈的。”
“阿林，雷鸣沙海的真实情况，恐怕你比我们还要清楚。”罗平阳抬手摘下斗笠，面上无喜无怒地说，“你不该拿一个孩子当做躲避我们师徒二人的借口。还有……这一次想要见你的不是老师，而是我。”
“呵……又有什么区别呢？”执事长像是听了个笑话。赶来的两人已经彻底打乱了他的工作节奏，莫林索性将桌上的文件堆到一旁，抬起双**叉着垫在了高桌上，睥睨着桌子对面更加矮小的传说艾露，“按照工会的条律，所有的在职执事都不应该和你们接触。不过既然来了，不妨说说看吧，这一次你们又想要什么？——事先说好，我早已经没有特种矿石的需求了，想要我出手帮忙，你们得付出些别的代价才行。”
“这一次不是私事，我们也不会支付任何东西。”罗平阳伸手在怀中一阵摸索，将一沓被牛皮纸包裹着的情报扔到办公桌上，“鬼怒间火山的情况不容乐观，想必工会也有所耳闻。”
“听说过，一群偷猎者在搅风搅雨而已。”执事长显得兴趣缺缺，他随意一推，牛皮纸袋被推到了桌子的边缘，“上次的龙髓浆事件后，我们就不再对国境线发布委托了。哪怕那里真的变成一片荒滩，也自有总部的人去收拾烂摊子——话说您二位传说猎人，怎么突然有兴趣插手火山的事务了？”早在卢修的口中听说过小猎团此行的委托目的地，莫林这就是在明知故问了，“不会是山上……有什么在意的人吧？”
“这次发起地下委托的，是一个颇有影响力的偷猎组织，其中还有不止一名重要的叛逃猎人。在那孩子身上吃了那么多次亏，工会骑士团也该做出些像样的成绩了。”安菲尼斯没有理会执事长的言语暗示，他爬上罗平阳的肩头，捋着自己的胡子道。
“骑士团的声誉不需要你们来操心……”莫林挥挥手，已经有了送客的意思。
“山上还一头龙眷，这也是可靠情报——你知道一只顶级掠食种的素材，被偷猎者染指会发生什么。”罗平阳靠到办公桌边，固执地将情报推回到莫林面前，“你至少该看看这个。”
即便办公室中还没有人知道远在火山顶上白夜的打算，但是一套龙眷猎装，能够绰绰有余地武装出一个五星水准的偷猎者。顶级猎人不但意味着超绝的战力，还有随之而来的声誉和影响力。得到猎装的家伙就算什么都不做，一团散沙的暗影猎人们也会因此更紧密地凝聚起来。一个拥有精神领袖的反抗组织，对追求稳定的工会来说威胁是致命的。
“会长团已经安逸了太久，也该让洛克拉克里那些尸位素餐的家伙吃些苦头了。”矮小猎人似乎对工会即将迎来的危机并不在意，“区区一头龙眷而已，他们想拿的话，就让他们拿去好了。”
“如果……再加上一头古龙又如何呢？”罗大师咬咬牙，低声说道。
“古龙？”听到这个词，莫林把双脚落下地面，忙不迭地拆开纸袋察看起来。信笺在执事长手上摊开，少顷莫林颜色一变，却不是吃惊，而是愤怒了，“只有一份情报，还没有可靠的署名，内容也是语焉不详，你们是在耍我吗？”
“阿林，峯山龙已经陨落了，今夕不同往日。”老猎人语重心长地说，“我们等不到，也等不起再三印证情报的真实性了。想要接手古龙的生态，就必须马上行动，做你身为执事长该做的事才行。”
“派遣人手去到那种敏感的地方，就是我也很难办到。”执事长不动声色地放下情报，口中推脱着。
“所以我们要的不是你的委托令，而是你自己。”安菲尼斯抬起手来，指着莫林说，“尽管还不能说明情报的出处，不过它的真实性却毋庸置疑。我们知道，仅凭这些当然不够说动工会做出反应，除非一个执事长亲自现身在猎场上。”
“一起出猎，就像从前那样吗……”被无礼地指着鼻尖，莫林不但没有动怒，反而声音细弱了一些，更像是在喃喃自语。
“阿林，这是我的主意，也是我作为往昔的同伴的请求。”罗平阳话锋一转，“不过，飞艇明日一早就出发，不论你会不会随行，我和老师都势必要去火山地带走上一遭。”
“等等！”见到黑星双子就要转身离开，莫林攥起拳头，出声问道，“飞艇上……还有其它人吗？除了我之外，你们还游说过别人？”
“该来的自然会来。”安菲尼斯转过头，模棱两可地回答道，“听着老伙计，就算是在猎场上的那些日子，我也从来都不喜欢你。但你是小罗的同伴，我想要相信你，可你也要给我们相信你的理由才行。”
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