作为一个社群类别的广州附近的疍家十万余众正陆续上岸定居，有的远赴湄河两省或四川拓荒，到了那边不仅落户为良，且没有人知道他们的过去；有的选择在广东获土耕种，远离浮家泛宅的生活；有的则一边耕种，一边继续操持水上营生。
邓秀儿家所在的这个靠近江河的小村子便是最后一类疍家人刚刚建起来的，房屋很简陋，多是茅草竹杆所搭。但有了不必在风浪中飘泊的家，又不必因为随意安插住地而受到他人的歧视，这些疍家人依然感到了满足和快乐，并且以很大的积极性为改变自己的社会地位而努力。
军人地位、待遇的提高，使疍家人看到了最快捷的道路。一个参军，全家受益，甚至全村都好象是有了保障，能够挺起腰杆。
“军属之家”、“拥军模范”、“支前光荣”等等，政府不吝于对支持自己的民众积极行为的激励。榜样的力量，物质上的奖赏，正发动起越来越多的民众，为这场国战而贡献力量。
国战的最终胜利还远未来到，乐观的说法也只能是曙光初现，或者是形势好转。从地盘大小和控制的人口数量，南明还是居于劣势，而实力这种综合各方面的统计，显然还不在平民百姓的意识之中。
但国战虽然在进行，却南明的政策却假着战争的名义已经改变了很多，其中得到实惠的自然是占领区的民众。以忠贞爱民、民族大义、汉家衣冠为号召的宣传始终没放弃，但赏地、赏银、赐匾、立碑等实质性的措施更是越来越多。
老百姓现在更喜欢“保家卫国“、“一人参军，全家光荣”等平易浅显的口号，有了较安定的家园，有了低赋税的田地，经历了清朝初期暴虐统治的民众会更珍惜，也更愿意为保护自己已经得到的利益而出人出力。
由空喊口号到涉及实质，由文人志士的“挺身赴难。慷慨成仁”，到普通百姓的为家、为亲人、为安定、为田地……支持国战的民众在扩散，基础在夯实。大无畏的牺牲和求死渴望，无疑将成为永恒者光荣的涅槃；而广大漠漠无闻的小民。也终于找到了为家为国而战的理由。
邓秀追出村子，新兵的队伍已经走出了很远，锣鼓声还能听到，但她看到的只是故意落在后面的一个军官。
唐季已经是广州卫戍师第二团第一营的长官，但这个营还要靠他和几个军官下去在地方官员的协助下招满兵员。一路行来，既在民间形成影响，又使新兵适应行军、安营、纪律条令等军旅生活。等到兵额满员，就会回到广州附近军营，发放武器后进行统一军训。
之前两人已经建立起了一些感情，那个时代这就算很大胆的行为了。当然更不可能象现代一样花前月下、恋爱甜蜜。在养伤期间，唐季来过两次这个村子，农户出身的他能够在耕种上给邓秀儿些指点。虽然都是来去匆匆，但两人心中都明白，有些话在那个时候是不用说得太露骨的。
邓秀儿赶上几步。微嗔道：“骑上马就不认人了，在村里还装作不认识。俺要不来，你就在这儿等着？”
“嘿嘿。”唐季不好意思地笑了两声，嗫嚅道：“带着不少新兵呢，总得装个样子嘛！”
“喏，给你做的。”邓秀儿撇了撇嘴，将一双鞋子塞到唐季手里。
唐季摸着鞋子。针脚又细又密，可见姑娘是下了工夫，嘴张了张，傻笑着也不知说什么好。
邓秀儿笑眯眯地看着唐季，好半晌才敛去笑容，轻轻叹了口气。说道：“伤也好了，官也升了，这以后怕是不能常来了吧？这地里的活计，还得俺自己干了。”
“嗯！”唐季老老实实地点了点头，说道：“这新兵招满便要训练。抽不出身了。这地呢，不如你就光种菜好了。弄个板车，可以送到城里卖，或者送到兵营，收拾得干净些，我看能不能说上话，让军营就买你家的菜。”
“这个法子好，俺送菜，呵呵，是不是能常见到你？”邓秀儿比唐季这个木头更活泼，时不时便爱取笑调侃。
“那个，也不好说。”唐季抬头看了看邓秀儿灿烂的笑容，又低下头，好半晌才讷讷地说道：“再过两年，我，我就够娶亲的服役年限了，那个，你，你——”
“俺等你。”相对于唐季的吞吞吐吐，邓秀儿一如既往地干脆，“不就是两年吗，俺的弟弟们还小，过两年也就能干活儿了，俺也就放心了。”
唐季抬头望着邓秀儿，眼神儿坚定，没有半分的犹豫，甚至还走上前了一步，让他闻到了那熟悉的少女的汗味儿。
“那个，要是我万一——你知道的，当兵就要打仗，刀枪无眼——”
“胡说什么？”邓秀儿生气地推了唐季一把，说道：“俺要怕这个，就，就不说那话了。两年啊，说好了，到时候你是爬，也得爬到村子里来找俺。听清了吗？”
“嗯，嗯！”唐季连连点头，画蛇添足地嘟囔道：“卫戍师哪，那是卫护广州，保护岷殿下的。就，就算去打仗，只要我不死，不残，肯定来——”
“还说。”邓秀儿气得又拍打唐季，眼泪差点掉出来。
“不说了，嘴笨，我又惹你生气了。”唐季不躲不闪，深悔自己口无遮拦。
手握在了一起，是无意的，还是有意的，已经无关紧要。在古代拉手定终身，抱一抱就算*，邓秀儿没有退缩，甚至是她在用力拉着唐季的手，用这样大胆的行动表示坚定的心意，让唐季放心。
在战争年代，不用海誓山盟，不必有肌肤之亲，只一句“俺等你”便够了。可也有很多“俺等你”却成了永远等不到，但那又有什么关系。这一刻，听到那句深含意味的话，看到那柔情期盼的眼神，握着那热的能感到心跳的手，或者只是送你一双鞋子，一块手帕，一个承诺，便已经足够了。
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