童子祥只得遵令，当晚自思：“进退皆死，不如寻个自尽。”
又舍不得性命，悲惨了一番。
忽想着：“他前锋不过数百人，我若以将对将，断然不胜；若是与他混战，料也无妨。”
主意已定，五更下令，挑选壮健马军二十队，弓箭手在前；又二十队马军，长枪手居中，大砍刀及标枪手、步卒在后，遇着敌人不必列阵，径冲上去。如有退缩者，后队之员，即斩前卒以进。
自己却杂在中队马军之中，如雁翅般排开，徐徐而进，正遇崇南极统兵前来。
见武军已到，下令扎住人马。
霎时间，武军不走寻常路，一涌而至，迅若风电。
崇南极稍惊，只得挥军乱杀，幸亏是铁骑，被武兵三阵进冲，皆奋呼争先，不退一步。
鏖战有两个时辰，天色将晚，童子祥度不能胜，即鸣金收军。
崇南极战不甚利，亦遂收兵。
当夜童子祥去禀茹常，说杀个两平，未获全胜。
茹常问：“我军有无损伤？”
童子祥禀道：“死伤止六百余名。”
茹常大骂：“真是卖国之贼！杀个平分，尚亏了好些人马；若是败走，一个也没得剩了！难怪你二十万雄兵，全军覆没。姑且寄下你首级，看明日再战。”
童子祥嘿嘿无言。
回到己营，童子祥自忖进退皆死，又死得不好，即取酒饮个半酣，待至夜静，一时想不开，就拔刀自吻了。
诘旦，军士飞报主帅去了。
向来，童子祥镇守淮南北，为武王所重用。
茹常统兵来援，情知不济，全要诿罪于他，所以算计假手于起义师，这是他极奸狡之处。
当即草疏具奏：童子祥丧师自刭，全淮尽失；瓜、扬滨于大江，四无救援。——预下着危败之意，以掩将来之罪。
乃谕诸将道：“此寇作乱有年，王师未曾一胜，今本部奉命来讨，又被童子祥那厮败坏已至十分，而且京军未经训练，不战先怯。尔将士共体国恩，各皆努力，决此一战。设有小挫，即当深沟高垒，用廉颇坚壁拒秦之法。我一面发令箭提取庐、凤、滁、亳诸卫卒，从泗上抄袭敌背，然后发兵进击，令其前后不能相顾，庶可歼灭此寇。”
众将皆喜，称赞神算。
次日，王佐点起一万雄兵，十员上将，前去迎敌。
时军师大队人马已到，下令道：“昨日未获大胜，今日务必扫其全军，与诸君攻取扬州，好看琼花。”
震炮一响，大开营门，诸将齐出。
武军列成阵势，崇北极挺枪挑战。
崇南极一见是哥哥，咬牙切齿，纵马迎敌。
崇北极逼住了兵器说：“兄弟，你不顾祖父坟庐，逃入贼党，必致贻害于我，一朝宗祧斩绝，汝罪弥天。快快卸甲投诚，我为兄的，自然力行保全，还图个出身。若再昧心，贻悔无及。”
崇南极大骂道：“先父杀身殉国，忠义昭然。你反而事仇，背主忘亲，玷辱祖宗，不啻禽兽！我今为父报仇，为君泄恨，反骂我为贼，是你把君父皆当做贼么？”
言讫，举枪就刺，崇北极闪过道：“说不得了！”手中枪劈面相还。
崇北极武艺修为不如崇南极，十合之后，只得架隔遮拦。
吴忠恐怕输了挫动军威，便来助战。
屠蛟一马飞出，大喝：“我来砍你头颅！”
两人即便交锋。
吴忠敌不住，王佐即令鸣金罢战。
军师见贼力已绌，援桴而鼓。
鼓声大震，铁柱、狂飙等将，一齐杀入敌阵。
王佐挥军围住。
将如龙，掀波搅浪，绝无阻碍，斩了武军都游守十余员。
于火即率赵云龙、王柯等将从阵北角杀入，武军披靡，莫敢撄锋，阵势溃乱。
武军且战且走，被杀伤者数千余众。
茹常城上望见，令家将率兵前救，军师方才收军。
明旦，起义师鼓勇而进，压敌立寨。
武军据守扬州城，坚壁不出。
于火对扬州城很是熟悉，当日他和柳烟就是在扬城里找到晨曦公主的。
他知道这茹常打的是什么算盘，但一时却想不到有什么好计策可夺城。
就在他一筹莫展之际，九袅岚来了。
“公子，天气渐冷，喝了这碗祛寒汤吧！”
九袅岚说着，向于火递过热汤。
“祛寒汤？什么东西煮的？”于火双手接过热汤后问道。
“是由青橘皮、陈橘皮、丁香皮、甘草、干姜一同煮的。为预防伤寒，火头军特地为将士们准备的，将士们现正在火头军营前排着队呢！”九袅岚道。
于火心说，自己原可不用喝的，毕竟已上了道门五品修为，不怕伤寒。
但又不好拂了九袅岚的好意，就举着碗来喝。
“公子，请慢点喝，烫！”
于火点头，小口啜饮起来。
“公子，你还记得当日是在哪里找到我的吗？”九袅岚问道。
“记得，就在离这里不远高邮湖一渔船里。”于火说完又啜饮了起来。
九袅岚一听，脸现喜色。
“公子，你是不是为如何夺取扬州城而忧虑呢？”
于火点头，说道：“这武军都躲在了扬州城里，不肯出来了。如果没有好办法，起义师只有强行攻城，这样的话，就要死很多人啊！”
九袅岚点头，说道：“公子，我有个攻城办法，你想不想听？”
于火讶异地看向九袅岚，他一向以为九袅岚只对烧火做饭感兴趣，缘何也对军事产生了兴趣？
“你说说看。”于火好奇问道。
“公子，你还记得当日那渔翁渔婆么？”
“记得。就是救你上船的那两个老人家嘛。”
“没错！渔翁只有个兄弟，他兄弟与侄儿就住在这扬州城内，而且都是当兵的。当日，正是渔翁侄儿成亲，他夫妻二人就去扬州城里吃宴酒，原说是半夜回来的，所以我在船舱里等着他们的。”九袅岚道。
于火等着九袅岚继续往下说，但九袅岚却就此打住了。
于火看着眼前这个一脸呆荫的九袅岚，脸上不禁多了笑意。
“我知道你的意思了，你是说起义师可派人，通过渔翁渔婆打进这扬州城。”于火说道。
九袅岚点头，会心一笑。
“公子，果然聪慧过人，一点就通。但进这扬州城，一定要是女子才行。”
于火明白九袅岚这话的意思，现在的扬州城可谓严防死守，渔翁他兄弟和侄儿也不可能会放男子进城的。
“王柯将军算一个，柳烟算一个，还有谁？”于火喃喃自语道。
“公子，我听说有个女道长……”
于火打断了九袅岚，忙道：“你提醒的对，正是左青。我想她应该会欣然来帮忙的。”
九袅岚一脸笑意。
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