听阿兄说起外面不太平，牡丹忽然想起了郭元振。
自从来到西域，已过去三五日了，也不知道那郭元振此番出使谈判是否顺利，又是否率部回了洛阳？
一路随军而行，朝夕相处了大半个月，牡丹对军中诸人还是有了同袍之情，也十分关注他们的安危。
不过，她也不好直接提起，只得慢慢挑起了话题。
“对了，阿兄，两年前王将军才大获全胜，收复了安西四镇，那耗尽天下铜铁的武周颂德天枢才刚建起来，这怎么就又打起来了？”
“嗨，自古边疆之地战乱都是连年不断，哪有一劳永逸的。”
裴伷先笑了笑。
“所以，出使和谈就显得比较重要了。对了，阿兄，你这边可有那右武卫铠曹参军郭元振的消息？”
牡丹说着，已经煎好了茶，将茶汤盛入杯中，双手敬献给兄长。
“阿兄，请用茶。”
“好好的，怎么突然问起他来？”
裴伷先接过茶，奇怪的看了牡丹一眼。
“牡丹随军这一路，郭将军颇为照顾，当日离军之时走的匆忙，还未来得及答谢和告别……”
“照顾？若真照顾，你的手还能冻成这副模样？”
裴伷先有些不乐意，一口把茶饮下。
等把杯子放下，他才发觉自己只顾愤慨，竟没有品出味道来。
他咂咂嘴，继续说那郭元振。
“我之前倒是没听说过这个官员，这几日专门了解了下，没想到竟是一个私造钱币、贩卖人口、欺压百姓、鱼肉乡里的小小县尉？”
“听说他本该法办治罪，仅凭着一篇诗作，三寸不烂之舌就免除了罪罚，还一跃成了朝廷重臣，如今竟来出使西域……这不又是一个宵小鼠辈，和来俊臣、万国俊等酷吏是一丘之貉吗？”
难得看到兄长如此激动，牡丹忍不住笑了，又给兄长斟了一杯茶。
“阿兄，茶要慢慢品的，你这是牛饮……”
被牡丹这一打趣，裴伷先也忍不住笑了，语气缓和了下来。
“原本为了感谢他护送之情，我是准备上门拜见，送些金银珠宝过去，好好答谢一番的。不过看到你手上的冻疮，我就懒得去打理了……”
“妹妹这冻疮还真不能怪他。其实这一路上我做那些炊洗之务都是自愿的，后来是他也不让我忙了，还请了军医帮我医治。”
“即便如此，怕也是看在那武三思的面子吧？怕回去不好交差？说到底，还是一个趋炎附势之徒……对了，那郭元振我倒是见过一次，倒是相貌堂堂，仪表不凡，也难怪陛下会重用他。”
不得不说，人的第一印象极其牢固，裴伷先依旧对郭元振没有好感，觉得他不是阿谀奉承之人，就是以貌侍君之辈。
“阿兄真的错怪他了。其实一开始郭参军对我有所误会，可能恰恰以为我是魏王之女……”
“哦？”
“他对我的态度转好，是在武攸绪将军去过之后。现在想来，定是那时候知道了我裴家之女的身份。”
“果真如此？”
“牡丹日日跟在他的身边，还能不清楚吗？其实对于魏王兄弟，他也是不齿的……对了阿兄，武攸绪武将军你可了解？”
“知道，此人性情冲淡，与人为善，是武家人中难得一股清流。”
“所以啊，连武将军都说郭参军不错，定然是错不了的。再者，郭参军若只是阿谀奉承之辈，没有一点真才实学，怕也不会派他出使西域……”
“说的也是，看来倒是我误会他了。当今陛下虽然乾纲独断，识才用人还是很有一套的。”
郭元振点了点头，赞同了牡丹的一些说法。
“说的正是，那郭参军口才了得，也颇有诗才，此番出使谈和，想来应该会有收获……”
听闻牡丹这话，裴伷先忍不住轻笑了一声。
“未必。要我说，即便他口若悬河，舌灿莲花，此番怕也要无功而返……”
“啊？阿兄何有此说？”
“你真的想听？”
“那是自然。”
“好。听说那郭参军前日已经去了敌帐大营，不出意外，今日就该返回都护府，也就有结果了。姝月，不如我们打个赌如何 ？”
“好啊！”
“我赌他无功而返。”
“我赌他得胜而还。”
看着牡丹信誓旦旦的模样，裴伷先有些好奇。
因为如今女帝当权，女官参政很是常见，所以和姝月讨论战局，裴伷先倒也不觉别扭，反倒想要考考姝月的见识。
“姝月，你且说说，你因何对局势如此乐观？”
“因为王孝杰将军啊！人人都说王将军忠勇善战，俩年前曾大败吐蕃，一举收复安西四镇。而副将娄师德也是名将，听说二人私交不错，选将任帅配合完美，又有十万武周大军，岂有不赢之理？所以我很看好他。”
“是吗？那为何此番久战不决，需要郭元振来谈和了呢？”
“那是因为今年天气极寒，将士们面临高原反应，且赶上嵩山封禅，劳民伤财，以至后勤补给供应不足，非战斗减员十分严重。这才导致战事不利，迁延不决……”
“没想到啊，你倒说的头头是道。”
“那是当然，我可是随军走了大半个月，亲自体验出来的。”
牡丹调皮一笑。
“看来都是那位郭参军教你的吧？”
裴伷先笑着把茶杯放下。
“姝月啊，你是只知其一不知其二。”
“愿闻其详。”
“说起这位王将军，他的经历颇为传奇。早在高宗仪风三年的青海大战中，曾兵败被俘，沦陷吐蕃多年。对了，姝月，你知道当时他是如何逃过一劫吗？”
“如何？装疯卖傻？”
“非也，只因王将军的相貌，酷似赞普之父，因此才侥幸得以生还。”
“啊？还有此事？”
“是啊，所以说世间造化也是奇妙，王将军也是因祸得福。因为在吐蕃羁留多年，他深知吐蕃虚实，所以才在两年前大败吐蕃，一举收复四镇。”
“所以说啊，王将军还是很厉害的。”
“王将军是厉害，但你知道对方的将军是谁吗？”
“谁？”
两人聊得正欢，门外有人来报。
“老爷，郭参军求见。”
“谁？”
“回禀老爷，是右武卫铠曹参军郭元振。”
“郭元振？”
兄妹二人面面相觑，十分诧异。
“快快有请！”
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