旁人不知程咬金心急回归长安，裴行俭岂能不知？
一旦程咬金率领左武卫班师回京，凉州便只剩下右骁卫，牛进达固然是贞观名将，可刚刚接手右骁卫，未必及时清理安氏余孽，全军上下不能如臂使指，当真有了战事，能发挥几分战力尚在未知。
薛仁贵大吃一惊：“卢国公不是正在凉州开垦荒田、种植棉花么？”
裴行俭头疼：“那厮素来是个混不吝的，岂能老老实实待在凉州、远离中枢？而如今长安之局势也不稳当，前些时日御史台还串通学子意欲状告太尉，最终虽然不了了之，但想来陛下愈发感到不安全。皇帝总是这样的，时时刻刻都在制衡，无论他多么信任太尉都要安排另一人对太尉予以制约。”
左武卫走了，只剩下兵员不整、军心涣散的右骁卫，牛进达再是有能耐也难以发挥右骁卫之全力，万一被禄东赞偷袭得手，即便仅只是封锁乌鞘岭也是不可承受之局势。
薛仁贵对长安局势略有了解，但只知表面、不明究竟，这时听了裴行俭之言才知其中凶险，若非房俊反应及时、应对得当，怕是要掉入陷阱之中，极为被动。
点点头，与裴行俭对视：“大都护或许应该去一趟伏俟城了。”
裴行俭叹气：“是啊，必须与禄东赞谈一谈了。这老贼在咱们眼皮子底下玩了这一手阳谋，逼着咱们不得不妥协，的确是狡猾奸诈，难怪当年太宗皇帝称其为‘吐蕃第一智者’，实在了得。”
两人都明白，禄东赞未必当真敢与大食结盟共同攻略河西、西域，那样一来即便成功，可最大的胜利果实一定归属于大食，等待噶尔家族的将会是大唐无穷无尽的怒火。
甚至于不谈那么远，只要没了大唐的援助，驻扎于紫山口的论钦陵凭什么与逻些城对峙？
到那时，噶尔家族唯有覆灭一途。
但禄东赞摆出这样一个玉石俱焚的姿态，裴行俭不敢去赌……
说到底，禄东赞可以拼了老命宁为玉碎不为瓦全，不惜以整个噶尔家族的生死给大唐狠狠一击，但大唐不能给他那样的机会。
或许，这时候禄东赞正躺在青海湖畔的草甸子上，等着大唐的使者前去谈判呢……
薛仁贵即便自信满满、志气冲霄，此刻也不得不对禄东赞表示叹服：“于死局之中，居然还能挣出一条活命的缝隙，着实令人敬佩。”
当噶尔家族在大唐逼迫、威胁之下不得不出兵逻些城，其生死前途就已经注定，与整个吐蕃反目成仇，只能沦为大唐的傀儡，最终甚至有可能被当做平息松赞干布怒火之礼物，被大唐绑缚起来送去逻些城任凭松赞干布处置……
要么死，要么生不如死。
可现在，却有了与大唐谈判之资格。
让书吏换了一壶新茶，两人喝着茶水交换了对于当下局势之见解，又商讨了具体的应对之策，不知不觉，已至傍晚。
裴行俭活动一下僵硬的身体，叮嘱道：“连夜返回西域吧，别回交河城，直接去碎叶城坐镇，将大都护行辕搬至彼处，以安西都护府司马之名义节制全军，同时行文西域各部族，命其自备兵甲、驰援碎叶、共御外辱，我准予你便宜行事之权，必要时可采取一切行动，只需时候行文报备于我即可。”
薛仁贵动容：“下官不敢僭越！”
将所有安西大都护之权力下放，这是无与伦比之信任，因为只要薛仁贵犯下一丝半点的错误，其罪责都要由裴行俭来承担，且因未经中枢允许而将职权委托他人，有可能罪责加倍。
人心难测，若是薛仁贵藏了小心思，裴行俭想不摊上罪责都难……
裴行俭却毫不在意的摆摆手：“你我袍泽，何分彼我？你之才能不在我之下，担任都护府司马本就是屈才，若说平素处置公务或有欠缺，但危机之时杀伐决断之能力与我不相上下，你做出的决定，我必是认可的。”
给薛仁贵斟茶，诚挚道：“仕途之上，我先你一步，却从未因此沾沾自喜，反而因此诚惶诚恐、如芒在背，我知你之能力，所以不必妄自菲薄，他日我若入京，安西大都护必由你接任，你我之间不仅毫无隔阂，更脾性相投、惺惺相惜，当并肩携手，互为奥援。”
一般情况下，上司与下属很难和平共处，因为上司之位往往为下属所觊觎，上司在位，下属何日出头？彼此之利益相悖，自是难免貌合神离、阳奉阴违。
但裴、薛两人又有不同。
二人皆由房俊一手简拔、栽培、推举至今日地位，从根本上处于同一阵营，并无核心之矛盾，所以平时相处皆能于己克制、于人宽容，未有冲突。
但正所谓一山难容二虎，二人皆一时之翘楚，难免心高气傲，一味隐忍、退让，又岂是长久之道？
所以裴行俭此刻表现出自己之大度、信任，希望能够换取对方坦诚以待。
薛仁贵可不仅仅是个勇冠三军的莽夫，心思很是灵透，马上明白裴行俭此举之担忧，以及所释放之善意。
马上诚挚道：“大都护放心，我虽自持才能，却也有自知之明，治军之道略有几分心得，较之那些名将也不逊几分，但理政之术却绝非所长，能有大都护一直以来之袒护、帮助，实在荣幸之至，心中绝无半分僭越之意！但有所命，无有不从！”
对于裴行俭，他观感极佳。
毫无世家子弟之傲气，做事踏踏实实、从无浮夸，做人诚恳真挚、心术极正，既是一个可托妻寄子之好友，更是一个可充分信赖之盟友，仕途之上能有此等人物相互扶持，可谓幸运。
况且他知自己这辈子只能混迹军中，并无登阁拜相之才，而对方则恰恰相反，裴行俭需要军方予以支持才能直入中枢，他则需要中枢予以关照，如此优势互补，且能肝胆相照，自是好事。
裴行俭欣然大笑，有些话只能意会、不能言传，需要相互之间的默契，但有些话必须摆明车马的讲出来，不仅是不使对方猜忌、误会，更是给自己套上一个道德枷锁。
有些人说出去的话就是钉下去的钉，绝无悔改。
薛仁贵认为裴行俭是这种人，裴行俭也同样认定薛仁贵如此，二人于此将话说开，从此仕途之上相互提携、绝无背叛。
“如此，仁贵便速速返回西域去吧，率军镇守碎叶城，威慑诸胡、节制各部，大食若敢来犯，定要予以迎头痛击，让举世之人皆知我大唐领土不可侵犯！”
“喏！”
薛仁贵应下，略有迟疑：“可若卢国公回京，河西这边防御力量匮乏……”
“仁贵不必担心！”
裴行俭嘿的一声，清秀面容之上浮现一抹狠厉：“先与禄东赞谈，他若识相便罢，放他一条生路也无妨，可若执迷不悟，宁可坏了吐蕃战局，也绝不容许噶尔部落一兵一卒进犯河西！”
听闻此言，薛仁贵彻底放心，笑道：“下官自然相信大都护之能力，唯一担心便是为了保全功绩而心存侥幸，从而贻误战机、铸下大错，大都护能将河西安全置于自身功绩之上，在下佩服之至。”
“吐蕃战略”虽然是房俊提出、兵部拟定、裴行俭施行，可一旦成功，最大的功劳自然归属裴行俭所有，凭此功绩，裴行俭便可一步登天、直入中枢，甚至一辈子都吃不完。
如此殊勋，谁能无动于衷？
可一旦禄东赞反叛，大唐出兵青海湖予以剿灭，则意味着“吐蕃战略”彻底失败，不仅无功，反而有过，那么多粮秣军械源源不断支援论钦陵，总是要有人承担过错，而承担过错之人，非裴行俭莫属……
裴行俭哼了一声，不满道：“在你眼里我就是那等不顾大局之人？从西域数千里不辞辛劳跑到河西来劝谏于我，我还真是深感荣幸！”
交河城距离删丹城千里之遥，薛仁贵一路疾驰风餐露宿，自然不可能仅只是为了向他汇报大食军队之动向，真正的目的肯定是当面劝谏，让他莫要因一己之利而罔顾河西大局。
心里既有薛仁贵对他不信任之不满，亦有对方唯恐他行差踏错而不远千里赶来劝谏之感动。
薛仁贵大笑道：“是我枉做小人了，对大都护之品行不够信任，不过以后的日子长着呢，咱们相互学习、彼此促进，并肩携手、合舟共济，闯下大大的功勋，封将拜相，不枉此生！”
“封将拜相，不枉此生！”
裴行俭伸出手，薛仁贵也将大手伸来，两手紧握，相视大笑。
待到天色全黑，薛仁贵起身告辞：“大食出兵迫在眉睫，西域局势危若累卵，下官这就起身返回西域，厉兵秣马、整军备战，只要大食人赶来，定然效仿太尉当年之举，杀他个人仰马翻、尸横遍野！”
言罢，转身大步离去。
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