崔榕说着，激动得挥起了拳头，一张本就黝黑的脸，在烛火下，颜色更深了。
“你们中就没有识字的？”花笑好奇地问。
“崔庄地处偏僻的山脚下，生活本就艰难，能过得温饱就不错了，谁家又有余力供孩子去县城里念书识字。村子的人，识得字有限，最多也就认得自己的名字。”崔岩替崔榕回答。
“村子中一半多的人，成了魏家家奴，魏宏堂在崔庄就开始为所欲为……”
花笑抬手打断了崔榕，“我是问你们为何要在京城附近打劫，你们曾经是什么人，我没想要知道。”
崔榕好像没听懂花笑的意思，继续说自己的。
“虽然我们可以上山了，但在山上所得必须交给魏宏堂，若要私留，被发现，就会遭到魏宏堂手下的一顿毒打。”崔榕指着床上的病人，“小五的叔叔，就是被打成这样的。”
崔榕又看向另一个年轻，欲言又止。
那个年轻人明白了崔榕的意思，他忿恨道：“我自己说。我叫王全，我妹妹不知什么时候被魏宏堂看上了。后来，魏宏堂趁我和我爹不在家，闯进我家，糟蹋了我妹妹。我妹妹受不了这污辱，跳井死了。”
王全说完，转身一拳砸在了身后的墙，以此来发泄自己心中的恨。
“我们村子不知有多少人家被魏宏堂祸害过。”洪坚抹了一把泪道。
花笑再也忍不住了，跳起来，指着这五个人，怒道：“你们也是堂堂男儿，为什么不宰了那个禽兽？”
“你不是问我们，为什么背井离乡，来到这里吗？”崔榕扫了一眼愤怒的花笑，“我们几个策划了一番，然后在一个夜晚，宰了那个魏宏堂。并且在他嘴里得知，原来买下燕子山之事，是他与尹县令的合谋，他们在其中的得利，三七分成。”
“这才像样！”花笑熄了怒火。
崔榕继续说：“我们杀了人，还是公忠县头等的士绅，为了不连累崔庄的乡亲，我们逃出了家乡，来到这里。”
“你们胆子真大，京城是什么地方，你们就敢在这里打劫。现在你们还能站在这儿，是你们运气好！”花笑撇撇嘴。她现在也清楚了，为什么这几人那么怕进官府。他们进去就是个死。
“我们也去过其它地方。但林叔的身体有病，看了不少大夫，却一直没好，反而越来越重。我们听说京城能人云集，就来这里，看看能不能碰一碰运气，找到一位高明的大夫，治好林叔的病。我们因为一直被通缉，不能找活儿干，所以只能以打劫为生。”
“我们的事，你都知道了，你打算如何处置我们？”
花笑看了看床上的病人，清了清嗓子，宣布道：“我家掌柜的说了，不打算将你们送到官府。”
“真的？”崔岩高兴起来。
花笑摆摆手，“先别高兴，这里还有一个前提。那就是从现在起，你们要听从我家掌柜的安排，替她做事。”
“这和魏宏堂骗我们签下契约，卖身为奴，有什么区别？”崔榕怒道。
“完全不一样。第一，我家掌柜不要你们签什么契约，全在你们自愿。你们若不同意，也不勉强。”
“我们不同意，是不是就会送我们去官府治罪？”崔岩问。
“没错！”花笑坦然承认。
“这还不是一样。”
“不一样。我家掌柜给了你们选择的机会，并讲得清清楚楚，没有什么隐藏的条件。”
“好吧，还有什么不一样？”崔榕冷静下来。
“第二，我家掌柜的，不会将你们当奴仆。让你们做的事，也完全凭你们自愿。但你们从现在起，不许再做抢劫偷盗之事。”
“不打劫，我们喝西北风吗？”王全不满地喊起来。
花笑盯着王全问：“你们从家乡逃出来，难道是专门为了打劫而来的吗？我家掌柜如此安排，自然不会亏待你们。”
王全不说话了。
“还有！”花笑指向床上的病人，“我会治好他！”
林小五从床边站了起来，面现激动之色，“你真能治好我叔？”
“小五！”崔榕拍了一下林小五，“我们去过不少地方，找了不少大夫。在京城也找了两名据说医术高明的大夫，林叔仍无起色。花笑姑娘的年纪，也不过二十，医术能有多高明。”
崔榕说到这儿，带着责怪之意，对花笑道：“多少行医几十年的大夫，都没有把握治好林叔的病，你不要乱下保证，让小五最后失望。”
“我花笑从来不说没有把握的话。”花笑一指面前这几人，“你们可考虑好了，是否答应我的条件？我还要去回复我家掌柜。”
“花笑姑娘，你家掌柜想让我们做什么事？”崔岩问。
“我不知道，我只知道一点，她绝不会让你们再做什么打家劫舍，伤天害理的事。”
“花笑姑娘，我不明白。看你的一身本事，恐怕这世间少有，你本可以海阔天空，做自己想做的事，为什么要给别人做下人。你那个掌柜的有什么特别之处？”
崔榕不愧是几人的大哥，他想的问题，比几个兄弟想得更深远。
花笑嘴角微微一斜，十分神秘地道：“不可说！不过，你们不能留在这里，必须马上离开。李家别院中的动静，你们的雇主肯定已经知道了。他会很快来找你们。你们必须现在就从他们眼前消失，让他们再也找不到你们。”
就在花笑到了崔榕一行人落脚的院落时，李家的别院中，玉娘和周寒都没有睡，她们在等消息。
“佑安府的人办事好生拖拉，抓几个贼人，怎么到现也没消息？”玉娘看着院门，抱怨道。
这时朝颜从门外跑进来，行了一礼道：“夫人，小姐，宅子外面没有佑安府的差人和那几名贼人，奴婢在墙外一处看到了血迹，大概有人受伤。”
“谁受伤了？”玉娘紧张之下，想也没想就问了出来。
“奴婢不知。”朝颜回答。
这时院门外传来嘈杂的脚步声，朝颜不等吩咐就来到院门处向外看。
院门打开，一个佑安府的捕头押着一个身材不高，被绳子绑缚结实的男人走进来。
来到玉娘面前，捕头抱拳行礼后，对玉娘道：“夫人恕罪，那几名蒙面人没有抓到，我们抓到了这个蒙面人的帮凶。”
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