“寇相，下官想跟您讨支令，不回汴梁，直接前往河北！”就在韩青忙着跟窦蓉两个卿卿我我之际，经略安抚使行辕里，折惟忠却已经向寇准主动请缨。
“怎么，你担心王曙一个人应付不过来？”正在翻看卷宗的寇准抬起头，脸上的表情非常凝重。
折惟忠想了想，轻轻点头，“王使院目光敏锐，肯定不会怕别人玩弄鬼蜮伎俩。但是，王使院终究是文官，陪他一起巡查河北两路的于哲，武艺上乘，身上的江湖气却太重。万一弥勒教情急之下，铤而走险，下官怕王使院招架不住。”
“谁敢——”寇准眉毛倒竖，不怒自威。
然而，下一个瞬间，他自己就开始叹息着摇头。
根本没有敢不敢的问题，如果弥勒教的势力，也发展到红莲教这般庞大。发现王曙摸到了他们命门上，铤而走险将王曙灭口，就是必然选择。
而王曙，却是实打实的文官，手无缚鸡之力。不像折惟忠和韩青这两个将门之后，拔出刀来，四五个壮汉近不了身。
弥勒教只要像前几天在黄河北岸那样，派出一群死士，就能威胁到王曙的性命。
而王曙身边的副手于哲，正如折惟忠所说，武艺的确一等一，行事却过于江湖气，缺乏基本的防人之心。很容易就被刺客摸到身边，杀个措手不及！
“厉以贤的供状，已经核对得差不多了。方以势、茅升等拿着朝廷俸禄却为红莲教做事的昏官，也都陆续落网。永兴军路这边，其实大局已定。短时间，不会再有更多的麻烦。”看了看寇准的脸色，折惟忠继续低声陈述自己准备离开的理由。
“嗯，的确如此。只是……”寇准眉头紧皱，低声沉吟。
永兴军路这边，有关红莲教的案子，到目前为止，可以说基本上已经厘清了。
京兆府兵马都辖厉以贤这辈子害人无数，却是个不折不扣的软骨头。被韩青和折惟忠两个联手押回经略安抚使行辕之后，没等寇准威逼利诱，就竹筒倒豆子般，将他自己所知道的有关红莲教的情况，招了个一干二净。
随即，寇准拿着厉以贤的供词，按图索骥。抢在消息传开之前，以迅雷不及掩耳之势，将几个领着大宋朝廷俸禄，却同时在红莲教中担任要职的家伙，给抓了起来。
如今，除了红莲教的真正教主身份还不明确，圣姑余柏莲和圣女叶青莲落水后生死未卜之外，其余骨干，要么已经战死在安化，要么被生擒活捉。
即便其教主，最后侥幸能逃脱法网，想要再恢复先前的实力，不花费十年以上苦功，肯定是白日做梦！
没有红莲教在大宋内部接应，党项酋长李继迁想要扩张地盘，攻打大宋的州县，难度便要成倍增加。
而随着火药源源不断被送入大宋边军，各种用火药武器对付骑兵的战术，也不断被开发演练，下一次党项鹞子与大宋健儿在沙场相遇，在双方都没有后顾之忧的情况下，谁输谁赢，未必那么容易预知。
既然形势一片大好，按道理，大宋参知政事寇准，应该暗松一口气才对。
然而，事实恰恰相反，虽然红莲教被连根拔起，他心中的忧虑，却远远超过了从前。
从前他长时间辅佐两任皇帝于中枢，两脚基本不出汴梁，所以，即便知道大宋个别地区，政事糜烂，也不会认为，能糜烂到足以导致社稷倾覆的地步。
而现在，看了红莲教在永兴军路的作为，再看过红莲教对永兴军路官府的渗透程度，大宋参知政事寇准，却觉得不寒而栗。
一个兵马都辖，一个知州，做了红莲教的左右护法。两个通判，做了红莲教的气运使和福禄使。还有一个通判，三个县令，五个主簿，做了红莲教的分舵主！
至于主簿以下的小吏，以及地方“乡贤”，暗中加入红莲教，为其提供各种方便者，更是数以百计。
可以说，大宋永兴军路，红莲教已经能做一半的主。其教主的一道法旨，有时候甚至比官家的圣旨还好用。
而官员加入红莲教的收益，也远远强过恪尽职守。
在永兴路官场，恪尽职守者，未必能够有机会升迁。加入红莲教者，却会得到全教势力的帮助，从此前途一片坦荡。
如果不是韩青这个愣头青受不得委屈，遭到县令张威和主簿周崇两个联手排挤打压之后，立刻掀了桌子，将周崇身为主簿却担任红莲教舵主，盗卖官粮的恶行用孔明灯公之于众，红莲教不知道还要暗中发展多久，才会被朝廷注意到。
倘若真的让其再发展个三年五载，恐怕永兴军路官场，超过半数的官员，都得成为红莲圣母的信徒。届时，其教主振臂一呼，少不得就是李继迁第二。
这种情况，还不算最糟糕。
更糟糕的情况则是，红莲、弥勒、纯阳三教，乃由同一位教主所掌控。那样的话，三教在永兴军路，河北东西两路和京东、两淮同时造反，转眼间，就能让大宋失去半壁江山！
而万一党项或者大辽，再跟三教里应外合，才安定下来几十年中原大地，恐怕又一次要经历一次血流漂杵的惨祸！
如果那样，他寇准，就是亡国之相！
非但对不起先帝的至于提拔之恩，也对不起大宋的千家万户百姓。数十年后，在史书上，也会留下可耻的骂名！
“寇相可是担心，下官和王使院两个都不在，开封府那边会有疏漏？”折惟忠非常聪明，见寇准迟迟不开口，立即意识到了对方在担心什么，压低了声音向后者寻求确认。
寇准一直拿折惟忠当自己的晚辈，笑了笑，将自己的想法如实相告，“嗯，的确如此。开封府担负着维护京师治安和皇城安全之责。老夫平时未必顾得过来，如果你和王曙两个都不在，万一被不法之徒看到可乘之机……”
他故意没有把话说完整，但折惟忠却一点就透。笑了笑，轻声补充，“卑职倒是不担心寻常宵小之徒，他们顶多是偷偷溜进皇宫，顺手牵羊，然后出去好跟同行吹嘘。卑职担心的是，有人站在更高处，图谋不轨！”
“你可有真凭实据？是谁？如果有，哪怕只是发现了一点点蛛丝马迹，老夫拼着留下骂名，也必须防患于未然！”寇准听得一惊，追问的话，脱口而出。
“没有！”折惟忠想都不想，干脆利落地摇头。
随即，却又长长叹了口气，继续补充，“但是，下官不相信，区区一个孔目，就在整整两年时间里，将控鹤司送到汴梁的所有消息，全都截留并销毁得毫无痕迹。更不相信，除了韩判官之外，没有任何一个地方官员，曾经上奏折提醒管家，注意永兴军路这边的情况。”
“你说的有理，老夫也有所怀疑，红莲教的那个教主，跟朝堂上个某个高官有密切来往。但是，眼下老夫连丝毫的线索的没有，总不能像在永兴军路这边一样，拉着官家，将所有三品以上官员和皇族男子，挨个过筛！”寇准也跟着叹了口气，悻然点头。
在永兴军路，他可以放手施为。可回到汴梁，他再做任何事情，却都要受到许多掣肘。
甭说将有嫌疑的官员和皇亲国戚，挨个查个遍。就是想查一个六品监丞，拿不出足够理由，都要面对其他同僚的质问和言官的弹劾。
“所以，下官才想，先从外边动手，挖了他的根。”折惟忠忽然拍了下桌案，但是，说话的声音，却压得更低，“开封府北院的事情，寇相可以安排杨文广暂代。他武艺不输于下官，也甚受官家信任。只要下官将弥勒教和纯阳教，也如同红莲教这样给连根拔掉。隐藏在朝堂上那位官员，以及三教的教主，便成了无根之木！哪怕其所在的位置再高，手中掌握的权力再重，其图谋也休想得逞！”
“嗯，的确如此。”寇准想了想，轻轻点头，随即，又快速将目光转向折惟忠，“你准备什么时候前往河北？”
”宜早不宜迟，下官带来的这批禁军，都是骑兵。从长安前往大名府，十天就可抵达！”折惟忠心中早有准备，迅速给出了答案。
“那本相给你三天准备时间，此番追查红莲教，所有缴获和抄没的马匹，你随便挑。”寇准行事非常果断，理清了思路之后，立刻尽全力为折惟忠提供方便，“对弟兄们的犒赏从优！你自己从抄没所得中划拨。此外，你走的时候，尽量沿着官道。这样，老夫今天向官家递折子举荐你去河北，官家的圣旨下来，刚好你能在路上接到。”
“多谢恩相！”折惟忠喜出望外，立刻起身行礼。
“刚好圣上准备在各路，重设提点刑狱司。老夫就举荐你，以开封府北司使院本职，权知河北东西两路提点刑狱公事。”寇准笑着坐直身体，不客气受了折惟忠的礼。随即，又皱着眉头询问，“你现在手头事情，可有合适移交人选？老夫带来的人不多，而永兴军路这边剩下的官员，对落网的那些家伙，难免会念着一些香火之情。”
“有个人，本事一等一，却缺乏上进心。他最近的日子过得很悠闲。跟永兴军路这边的官员，也没什么牵扯。”折惟忠笑了笑，低声提醒。
“你是说……”寇准立刻哑然失笑，低声追问。
下一个瞬间，他和折惟忠，同时说出一个名字，“韩佳俊！”
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