在中庭的炼金工厂，九成的配件都是一群低阶炼金师利用超凡机械批量制作，只有一成配件需要高级炼金师借助精灵炼金台手工制作。
平均下来，一天就能生产一台魔能冲击钻。
生产成本被极致压缩，一台魔能冲击钻的出厂价也就两百金左右。
鉴于目前产能有限，河湾自家矿业都不够分配，里奥小小的翻个五十倍卖给沙海，也算急公好义，热心助人。
就算不赚这点钱，里奥也不亏，沙海魔石矿场的产能提升，满足了娜迦王庭的供应，河湾作为最大的魔石采购方，也只会跟着获益。
很快，去往魔裔帝国贸易的“民间商船”，就在沙海发生“船难”。
一船货物都沉入海底，而前去调查的河湾舰队一无所获，只是回来的时候战舰吃水深了几分。
再过一个月，爱媞雅公主就找上门来。
一起躺在大屋后院的泳池里，身边一堆果盘，爱媞雅盯着里奥，嘴里却仿佛在说无关紧要的闲聊。
“还记得那个刺杀你的沙海氏族吗？”
“当然记得，奇耻大辱，刻骨铭心，要不是担心干涉你们娜迦内政，我早就派出河湾舰队，取缔了沙海氏族的非法割据。”
爱媞雅翻了个白眼，继续道：“沙海氏族每年为娜迦王庭提供一千塔尔魔石，这几年我父王连续向沙海加征魔石，我和哥哥极力阻拦，都没有改变他的主意。”
“这样下去，沙海氏族迟早要被逼反的。”
里奥躺在水中，身边芙蕾雅和席克斯一左一右，给他按摩肩膀，顺便偷喝他的饮料，氛围颇有沙滩休闲的感觉。
听到爱媞雅的担忧，里奥微微起身，“公主别怕，娜迦王庭有圣阶坐镇，沙海氏族不过跳梁小丑，根本掀不起浪花。”
爱媞雅点点头，又道：“说来奇怪，我父王已经将魔石供应，从一千塔尔加征到了两千塔尔，沙海氏族竟然还没有动作，这么多魔石，他们是怎么供应上的？”
“你们河湾，要是把赋税加征翻倍，领民吃不吃得消？”
“肯定吃不消。”里奥摇头，河湾的赋税比分封割据时代要低了许多，但也不是没有，加个三成五成不成问题，翻倍的话，过半的产业都没有利润了。
他想了想，找到一个合理的答案，“也许是往年的暗中积攒。”
“河湾银行你知道吗？按照去年年底的统计，北境人均存款已经超过一万，这是什么概念？等于全北境人不干活了，靠着存款也能活一年。”
“或许沙海氏族就存款颇丰。”
爱媞雅和他虚与委蛇够了，咬牙切齿道：“或许是获取了先进采矿技术，产能极大提升。”
“哦？那我就不知道了哦。”
旁边的芙蕾雅和席克斯，跟着一起摇头，“不知道哦。”
里奥和沙海的交易，整个河湾知道的人不超过十个，而且全都不在大屋。
爱媞雅就算用魅惑术挨个去问，也找不到知情人。
但爱媞雅也不是来兴师问罪的，而是提醒道：“沙海氏族，没有你想的那么委屈，他们盘踞沙海，人口百万，掌握深海最大的魔石矿，暗中积累千年，谁也不知道他们实力如何。”
“现在娜迦海域暗流涌动，几名公爵已经掀起了战端，河湾要是再掺和一脚，我们王庭的统治就岌岌可危了。”
她轻轻捧起里奥的手，滑腻的身体依靠在里奥的肩膀上，神色柔弱，“里奥，你也不愿意看着我们娜迦海域大乱吧？”
里奥坚决摇头，“当然不愿，我的所作所为，都是为了世界和平。”
爱媞雅开心道：“里奥，我没看错你。”
里奥享受了片刻舒适，提醒道：“爱媞雅公主，你的魅惑术是不是太久没练，有些生疏了？”
完全没有证据的情况下，爱媞雅公主不会得罪河湾这个最大的盟友，在河湾度假三日，维系住友谊，才匆匆赶回娜迦海域。
现在的娜迦海域，比往年混乱许多，对外扩张的对外扩张，内斗的内斗，底层起义的底层起义。
沙海氏族，的确没有在里奥面前表现的卑微，他们的势力虽然不如娜迦王庭，但也堪比娜迦公爵，有了河湾先进技术的支援，魔石产能暴增。
通过各种暗中交易，沙海氏族的影响力急剧扩大，开始走出沙海。
娜迦王庭的处境，近似日暮西山的晚清政府。
河湾现在扮演的，就是列强的角色，一方面不能让娜迦海域太安稳，使得王庭恢复实力，抵制河湾的经济、文化入侵。
另一方面，却又不能坐视娜迦王庭的统治彻底崩溃，娜迦海域大乱。
因为没有娜迦王庭的协助，河湾掀起的大海贸，同样难以维系。
政治是非常复杂的游戏，为了河湾的崛起，里奥也无法随心所欲。
相较之下，鱼人海域这边就爽利多了，河湾只需要提供先进军火，头脑简单的爪呱鱼人，就能替他们征战四方，占据魔石矿脉。
原本只是十多个鱼人国度之一的爪呱国，如今已经占据了一半的鱼人海域，成为了无尽大海的东部霸主。
暗中维系的魔石贸易，也逐渐走到了明面。
但到了这个时候，爱媞雅公主已经无心苛责里奥的过分举动。
无尽大海的西边，黑暗大陆的魔裔帝国，局势也逐步稳定。
来自河湾的军火源源不断的进入魔裔帝国，带走了海量超凡资源的同时，也帮助魔裔边军守住了边境。
经过两年的闭关，洛克的蚁巢被完全炼化，成为了他的鲜血傀儡。
他的精神意志，和蚁后彻底融合，一名圣阶蚁王，九名高阶蚁王，十万蚁族，全都彻底臣服在他的麾下。
蚁族的工蚁和兵蚁都如同家畜，只会机械的作战和劳动，但雄蚁进化的蚁人，却都具备独立意识，能够执行复杂的指令。
幽静的蚁后大厅里，虚空之力弥漫，虚空大军萨乌提斯的声音响起，“小子，你已经手握蚁族大军，下一步准备怎么做？”
“要不要我传授你虚空传送门法术，回到北境报仇雪恨？”
洛克看着身前温顺的蚁后，面无表情道：“报什么仇？雪什么恨？黑暗大陆这边，不是更适合你我吗？”
“你自己做主吧。”
带着手下的大军，洛克开始朝蚁族国度进军，去征服更多的蚁巢。
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