黑暗大陆的中央，终年弥漫着稠密的黑雾，这些黑雾是异界魔力融合后的产物。
混沌之力、死亡之力、虚空之力，在无数年里互相融合，形成了黑暗大陆独有的黑暗魔力。
这种混合魔力，对生灵来说就是强烈的辐射，但随着时间过去，总有一些生灵，能够适应它们。
蚁族、蛛魔、梦魇，这些黑暗生物逐渐盘踞黑暗大陆，形成了自己的国度。
就连数千年前从晨光大陆过来的人族，为了生存，也进化成了适应黑暗魔力的魔裔。
但黑暗魔力的存在，也不是毫无益处。
在黑暗魔力的侵蚀下，黑暗大陆有着独特的魔化矿物、超凡生物。
这些素材本身性质已经固定，即便脱离了黑暗大陆的环境，依然有效。
随着中庭材料学的发展，河湾对各种特殊材料，需求非常迫切。
洛克的蚁巢，能够深入地下千米，找到地表没有的大型矿脉。
蚁族有着极强的进化能力，随着洛克的要求，工蚁中进化出专门的采矿蚁。
通过吞噬魔化金属，采矿蚁的两条前腿和前颚都金属化，变得锋利坚韧，减少高强度采矿造成的磨损。
至于雄蚁进化出的采矿巨蚁，体型和犀牛一般，两只前腿如同挖掘机的破碎锤，完全就是一台小型挖掘机。
靠着开采出来的魔化金属，洛克手里的数万兵蚁，一半都完成了外壳金属化。
原本防御力近似重型链甲的几丁质外壳，现在已经达到了骑士板甲的级别。
在阳光的照射下，兵蚁的外壳反射着金属光泽，还长满金属尖刺。
洛克骑在一头巨型兵蚁的背上，率领浩浩荡荡的兵蚁群，离开自己的蚁巢，经过一个星期的行军，才抵达目的地。
这是另外一座蚁巢的地盘，同样有圣阶蚁王的坐镇，巢中蚁群数量比他还多。
对方已经侦察到洛克蚁巢的威胁，大量兵蚁从巢穴的各个出口狂涌而出，挤满山谷。
一头头野猪大小的普通兵蚁，簇拥在战马大小的超凡兵蚁身后，努力仰起上半身，双颚在空中疯狂开合，“咔嚓”作响。
它们在用这样的方式，威胁同族离开。
两座蚁巢都是同一族群，早就分配好了领地，除非是食物严重匮乏，否则不会发生内斗。
洛克对这座蚁巢，已经侦察了整整一年时间，对它的地形、兵力全都了如指掌。
虽然自己的蚁族有了强化，但洛克丝毫没有大意，第一时间下达进攻命令。
在他的指挥下，圣阶蚁王直扑对面山顶，寻找敌对圣阶单挑。
九大高阶蚁王，统帅军团四散开来，将涌出一半的敌对兵蚁拦腰截断，毫不留情的歼灭。
论军事能力，哪怕是圣阶蚁王，也没有从北境领主大乱斗中脱颖而出的洛克强。
很快，一座更大的蚁巢，落到了洛克的手中。
数万里外的河湾大屋，里奥也收到了洛克的信件。
除了寥寥几句对他这个义兄的问候，洛克将自身情况详细上报，几乎没有隐瞒。
这一次，他再次借助河湾远洋舰队，给河湾送来十船各类魔化矿物和蚁族特产，还有供梅瑞狄斯继续研究的二十枚蚁卵。
不计算运输成本，这些“贡品”也价值数万金了。
一旁帮忙统计贡品的西雅，仿佛一个小财迷，看着列表笑道：“洛克真是个明白人，主公看人真准，当初我还担心他造反呢。”
里奥看着手中的信，微微摇头，“洛克彻底炼化蚁巢，已经晋升九级，邪修就是快啊。”
“三十岁就晋升九级，整个人族历史都绝无仅有，妥妥的圣阶之资，这样的人，岂会久居人下？”
西雅闻言，微微僵住，“那怎么办？召他回来？”
里奥摇头，“何必？只知道妒贤嫉能，那还发展个屁，他发展壮大，总比蚁族发展壮大更好。”
单单一个魔裔帝国，挡不住黑暗大陆的霸主蚁族，有洛克的蚁巢作为缓冲，魔裔帝国才有更多的精力发展民生，能更好的为河湾提供原材料。
何况洛克一日不反，就一日是他义弟，每年送来的礼物、贡品，都在哺育河湾。
“赶紧将这批礼物清点好，折算成钱，然后投入到库洛洛夫行省的建设，加快他们的发展速度。”
“洛克待我为义兄，我就以义弟待之。”
“主公英明！”
处理完洛克的政务，里奥又问道：“西陆战事怎么样了？”
另一边的格温，更加关注军事，闻言立刻汇报：“截止这个月，黄金山脉的围剿已经基本结束，两大魔王一死一逃，精灵女王正在带人追击。”
“魔王主力军团被击溃，变成散兵游勇盘踞山林，绿喉大人的蜥蜴人大军，正在协助河湾第一军团进行清剿。”
“具体伤亡呢？”
“我军损失不大，整场战役下来，伤亡只有两千，但矮人大军已经伤亡过半，提前撤回矮人要塞，蜥蜴人大军伤亡更重，嗯，非常惨。”
蜥蜴人军队都是纯粹的冷兵器部队，军事水平也处于古典时代，面对恶魔军团，正面对决打不过，丛林之间的游击战也打的艰难。
整个国度，也就一个圣巫绿喉拿得出手。
里奥听完，心有所感，“恶魔城那边，尽量帮助蜥蜴人国度恢复民生，我有预感，绿喉很快要来拜访我了。”
果然，不出三日，河湾的上空，突然爆发出警笛，一队队飞马骑士腾空而起，侦查外敌入侵。
里奥的座舰英灵殿号，从河湾飞艇码头升空，一门门圣光魔导炮开始蓄能。
蜥蜴人圣阶绿喉，不得不在距离河湾半岛数十里外落地，向附近的巡逻骑兵报明身份。
河湾，竟然已经能够防备圣阶了！
圣阶已经是超凡之道的金字塔尖，在整个晨光大陆，除了精灵半神耶梦加得守护的特拉希尔高地，就没有第二个地方，能够阻挡圣阶的脚步。
绿喉虽然不怎么出门，但想要去哪，都是来去自由，什么南境帝都、圣光之城，偶尔闯一闯也没什么问题。
但他的危险直觉告诉他：擅闯河湾本土，真的会死！
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