自打除夕过后，长安就下起了小雪，细碎的雪花像盐粒一般落在镇国公府的院子里，时不时地伴随着一阵小雨。在一处废弃的院落外，沉重的铁锁被打开，四个侍卫让出一条路来，把赵瑾和戴着面具的赵兰溪引了进去。
不大的偏院里，简陋的三间小屋破旧不堪，与整个镇国公府的气派格格不入，屋里既没有地龙，也没有碳火，冷得像个冰窖。
佟佳萱裹着一床棉被，缩在床上瑟瑟发抖，旁边只有一个小丫鬟，偶尔给她倒些茶水，一旁掉了漆的桌子上还摆着午时的饭菜，不过是些青菜、豆腐之类的，唯一的荤腥是一盘炒鸡蛋，还剩了大半盘。看来，佟佳萱已进食不多了。
“你……你来干什么？你是来杀我的吗？”
披散着头发的佟佳萱微微睁开眼来，有气无力地对赵瑾说。
赵瑾看着这脸色惨白的毒妇，眼底没有丝毫波澜，他一想到佟佳萱曾派人给景明下药、又派人去徐州暗杀景明，就气不打一处来。
“我现在还不能让你死，你且忍一忍，赵璇已经来求过我了，必要的时候，我会给你个痛快，不让你再受罪。”
佟佳萱听了这话，顿时一阵干咳，她捂着胸口，大喘着气说:
“赵璇这个狗东西，他不救我也就算了，居然还求着你赶快杀了我！”
赵瑾只冷笑两声，冲佟佳萱说:
“赵璇不是要杀你，而是知道自己救不了你，所以想给你求个速死。”
佟佳萱闻言，却凄然地笑着说:
“我佟佳萱这辈子就是嫁错了人，嫁了这么个没有上进心的窝囊废！赵璇但凡对镇国公的位子有一点贪念，你赵瑾未必活得到今日！你让人严防死守，不准赵璇带馨姐儿来见我，不就是怕他耳根子软吗？你有本事，你让赵璇来见我啊！”
赵瑾并不理会她，只又听她骂骂咧咧了一通，遂领了赵兰溪出来。
“怎么样？心里有把握吗？”
赵瑾看向赵兰溪，赵兰溪只略顿了顿，遂改了声色，看向赵瑾说:
“赵瑾，你有本事让赵璇过来啊！赵璇但凡对镇国公的位子有一点贪念，你未必活得到今日！你让人严防死守，不准赵璇带馨姐儿来见我，不就是怕他耳根子软吗？”
赵瑾听得怔了怔，很快便垂下眼眸，放下心来。虽不能说十分相似，但这声音和语气，一听就是佟佳萱在瞎叨叨。等永昌伯过来，就先这样糊弄过去，反正男女大防，永昌伯也不可能坐到床边拉着佟佳萱的手说话，只要不过分接触，凭赵兰溪的本事应该是可以瞒天过海的。
就在这时，吴清从外头走来，冲赵瑾行了一礼，说:
“禀国公爷，静姑娘想来向您辞行，今儿个便要回家去了。”
“她不是向来在我这过了十五才回吗？”
“听说是东方神医回来看景辉少爷恢复得如何，璃老爷差了人叫静姑娘回去拜见神医，当面道谢。”
“也好。”
赵瑾说完，抬脚正欲往自己院儿里去，却忽然足下一顿，转身看向吴清，惊喜道:
“东方神医回来了？”
“是的。”
赵兰溪即刻便明白了赵瑾的意思，遂心领神会道:
“国公爷，楚王殿下有救了！”
赵瑾笑着点了点头，连忙冲吴清说:
“我也好些时候没去看看景辉了，他大病初愈，我这个大伯父总该去瞧瞧才是。你差人去告诉文静，让她不必来向我辞行，只稍等我片刻，我陪她一同过去。”
说完，赵瑾又转身看向一旁的赵兰溪:
“兰溪，你速去找黛姬……”
“我明白，让夫人即刻送消息去楚王府和孙府，别让那些郎中瞎捣鼓了，等东方神医过去瞧了楚王殿下再说。然后告诉师兄，也别再去寻什么外头的郎中了，免得让人看出端倪。”
赵瑾目光微怔，心下一阵感慨，只抬手轻轻拍了拍落在赵兰溪肩头的细雪，未再多言便走开了。时至今日，他才总算明白了严默生前的快乐——赵兰溪聪慧过人，无所不能，人也生得美貌不俗，偏她又心思纯正不会往老爷床上爬，难怪连严夫人都喜欢她呢。
……
翌日清晨，永昌伯早早地便赶来看望妹妹佟佳萱了，此时佟佳萱还被关在废弃的院子里，并不知道娘家来人了。与此同时，赵兰溪已经易容改面，躺在佟佳萱此前居住的房间里，赵璇坐在床边，被迫帮着赵兰溪“打掩护”。
赵璇知道佟佳萱时日不多了，他是想让佟佳萱再和娘家人见上一面的，但是赵瑾不同意，佟佳萱一旦发起疯来跟娘家告状，那么赵瑾少不了要跟永昌伯争辩一番，添出好些麻烦。他如今一门心思全在楚王身上，无暇顾及其他，还是让佟佳萱不声不响地病死比较好。
且说永昌伯来到内室，赵璇慢吞吞地站起身来相迎。
“舅兄来了。”
“佳萱如何了？”
永昌伯指了指床幔，赵璇生怕被看出端倪，不敢怠慢，连忙装作从容不迫的样子拉开床幔。赵兰溪易了容，又披散着头发遮住大半张脸，乍一看与佟佳萱本人并无差异。
“佳萱呐……”
“大哥……”
赵兰溪刚一开口，就猛烈地咳嗽了起来。
“哎呀，佳萱呐，怎么病成这个样子了？”
永昌伯连忙上前向赵璇询问:
“这病何时起的？如今还未好吗？”
赵璇低下头，尽量不去看永昌伯的眼睛，只道:
“年前受了风寒，就开始咳喘不止，郎中给开了药，原是缓过来了，不曾想这几日雨雪骤降，又咳了起来。”
永昌伯闻言，似是对妹妹的身体并没有那么挂心，很快就试探着问道:
“佳萱呐，你和你小姑子兰亭一向交好，你病了那么久，她也来瞧过你了吧？”
赵兰溪靠在软枕上，摇着头说:
“没有，她已经许久不来了。”
永昌伯顿时面色一僵，皱起了眉头，心里暗道:你大病一场还是没有借机见到靖安侯府的赵兰亭，病得有何意义？
赵璇怕赵兰溪说太多会被永昌伯听出声音来，连忙接着说:
“兰亭妹妹此前就跟我母亲不和，吵闹过几回，她向来气性大，想来是故意赌气呢。”
永昌伯似乎并不希望赵璇一直在旁边杵着，因为他想单独问问敬王的事，看看佟佳萱还知不知道一些别的情况。
“妹夫啊，你若是有事要忙，就先去前头吧，我陪着佳萱就好。”
赵璇哪敢让赵兰溪单独和永昌伯接触，遂客气地说:
“舅兄客气什么，你难得过来，我哪有抬脚便走的道理。”
“好妹夫，你就别跟我客气了，我知道你打理着阖府上下的铺子，怎会不忙？”
“再忙也没有舅兄的事重要啊！”
就在郎舅二人你推我搡之时，吴清及时出现在外间，解开了僵局:
“伯爷，您带来的小厮方才在外院找到小人，央求小人前来通传一声，说是伯夫人摔了一跤，似是有小产的迹象。”
“什么？”
永昌伯的夫人，人到中年又有了身孕，已怀胎六个多月，几个郎中瞧了都说是男胎，永昌伯在意得很。
“佳萱呀，你嫂子摔了，这一胎怕是不好了！你好好歇息，哥哥改日再来瞧你！”
“嗯。”
赵兰溪虚弱地点了点头，便躺下了，赵璇连忙出门相送，心里长舒一口气。吴清见永昌伯已走远，也不禁低声感叹道:
“摔得可真是时候啊！”
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