镇国公府，赵瑾的书房里有一间密室，藏于墙后，内设机关。
是日夜里，赵瑾把蓉儿领到书房密室，让她与赵兰溪见上一面。蓉儿许久不见兰姨，十分亲昵地贴着她，说了好一会儿话。
“兰姨，你放心做事便好，不要挂念我，我会乖乖在镇国公府待着，这里很好，我也不会给你、给国公爷添麻烦的！”
赵兰溪发觉蓉儿和之前不太一样了，她长大了，不仅个子变高了，也开始变得自立自强了，不会再像前几次那样急着问自己何时才能把她接走。现在，蓉儿还会反过来安慰赵兰溪。
可见，蓉儿在镇国公府过得很不错。
赵瑾走上前，看着身穿淡粉小袄的蓉儿，笑着说:
“这一茬小丫鬟都长起来了，个头一个赛一个，等到开春就得置办新衣裳了。”
赵兰溪抬眸看了看赵瑾，轻轻牵起唇角，也笑着说:
“国公爷把蓉儿照顾得好，我先替严大人谢过了。”
赵瑾只浅笑着摇了摇头，坦诚道:
“我素日里与她接触得也不多，如果你觉得蓉儿在我这过得还不错，那都是煜姐儿的功劳。”
蓉儿闻言，也仰起头来看着赵兰溪，笑盈盈地说:
“兰姨，你就放心吧！我和大小姐还有莲儿姐姐相处得都很好。国公爷素日里御下极严，最不喜人争风吃醋、欺软怕硬，因而府里的嬷嬷、姐姐都很照顾我，并不曾欺生。”
赵兰溪揉了揉蓉儿的小脑袋，又抬头看了看赵瑾，冲他说:
“时候也差不多了，蓉儿也该回去服侍煜姐儿了，别让府里的人起疑。”
“也好，蓉儿先回吧，过些时日我再想办法让你们见面。”
蓉儿虽然仍有些不舍，但也不会再像从前那样抱着赵兰溪不肯走。只见她站起身来，笑着冲赵兰溪叮嘱道:
“兰姨，我这便回了，你在外做事，一定要当心，千万要保护好自己！”
“你也是，一定要照顾好自己。”
赵兰溪又拉了拉蓉儿的小手，蓉儿这才恋恋不舍地回去了。
密室的门打开又关上，吴清将蓉儿带了出去，只留赵兰溪和赵瑾在其中。赵瑾沉默了片刻，缓缓开口道:
“事情暂时告一段落了，胡家扛下了所有，敬王折损并不大。”
赵兰溪闻言，也缓缓站起身来，走到赵瑾身边说:
“这并不意外，敬王的手段一直高于宣王，他既为了皇位筹谋多年，又怎会不做挣扎束手就擒？他是我们最棘手的对手，自然难搞些。”
“看来你也早有预料。”
赵瑾转过身来看向赵兰溪，沉声道:
“我此前便觉得敬王会想办法把私铸兵器的罪名洗脱掉，不过，皇上既然已经起了疑心，不可能一点都不查，他之所以不痛不痒地把敬王软禁起来，没收家产，其实就是想让敬王和外界断绝联络，这样方便皇上进一步彻查。”
赵兰溪听了这话，只冷笑着说:
“皇上不会真的以为敬王出不去了吧？”
“这怎么可能呢？”
赵瑾抬袖轻轻抚摸着密室的内壁，笑着说:
“连我这镇国公府都有好几条密道，他敬王府岂会没有？”
赵兰溪怔了怔，抄着手走上前说:
“听国公爷的意思，你这是早就想好下一步该怎么做了？”
赵瑾垂眸理了理衣袖，气定神闲地问道:
“你还记不记得你送景明去徐州前，给我们送来一张人皮？”
“我当然记得，那人皮是从夜闯南屏山的贼人身上取下来的，上面的图纹刺青应该就是效力于敬王的标志。”
赵瑾点了点头，接着赵兰溪的话说:
“敬王府的密道势必通往郊外，或是直接通到可以私铸兵器的空旷山谷。两日前我已派出暗卫们乔装成摆摊做小买卖的村民，分别蹲守在四个城门的外围。同时还有部分暗卫扮成樵夫，埋伏在周围的山体中。”
邹萍去御史台告御状之时，赵瑾便已猜到敬王不会直接认下私铸兵器、意图谋反的罪名，势必会有大动作，于是便派出大量暗卫分散到四个城门的郊外以及周边的山区。所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，经过几日的摸排，还真的发现了一些线索。
赵瑾从袖中取出一个荷包，拿给赵兰溪看，赵兰溪将荷包打开，见里面什么都没有，不禁有些疑惑地看向赵瑾，赵瑾又指了指那荷包上的花纹，笑着温声道:
“别急，你再仔细瞧。”
赵兰溪的目光落在那花纹上，只见其眉心跳了跳，连忙惊讶道:
“这不是那块人皮上的图案吗？只不过，这只是其中一角。”
“不错，母亲的寿宴上，我也曾看见过靖安侯世子戴着这样类似的荷包，这荷包看上去就像一个普通的配饰，并没有什么异同，但是只要见过那个刺青的人就能认出，这荷包上的花纹正出自那个刺青图案。”
赵兰溪闻言，连忙问道:
“这个荷包你从哪得来的？”
“在西城门外不到十里的地方，这几日一直有一队商旅在山脚下安营搭寨，把能通往山里的小路挡得严严实实的。我的人扮成樵夫，装作要上山砍柴，却被那些商人挡了回来，他们说要在这住上几晚，不准人来此打扰。你想想，如今城里正是新年热闹的时候，若要做买卖，这个时候进城最合适，哪有商旅会在城外的山脚下安营搭寨的？”
赵瑾把这话说给赵璇听，赵璇也觉得可疑，这队商旅恐怕是假冒的，他们的本意绝不是进城来做生意。赵瑾安排的“樵夫”经验丰富，擅长跟踪打探，很快就发现了这队商旅中的每个人都佩戴着荷包，且上面的图案都一模一样。于是这“樵夫”故意与对方发生争执，推搡中顺走了一只荷包。
赵兰溪看着荷包，沉默了片刻，开口道:
“看来，他们是在给那个山谷打掩护，也就是说，那个山谷里极有可能就是敬王私铸铁器的地方，前几日，他们应该在忙着运兵器。而最近这几日，为了避免皇上的追查，那队商旅也许已经离去，山谷也会恢复平静。”
“其实只要知道了具体位置在哪，这事儿也不算难。孙皓这两日忙着给楚王找郎中解毒，明日便会得空与我们一见，到时候我们再好好商议下一步的行动。”
就在这时，密室里的机关忽然发出声响，赵瑾朝门口看去，只见吴清走了进来。
“国公爷，不好了，永昌伯那边下了拜帖，明日要来探望二夫人！”
永昌伯来了？
赵瑾看向赵兰溪，沉声道:
“他终于沉不住气了。”
赵兰溪只冷笑道:
“他当然沉不住气了，敬王出了事，一心想抱敬王大腿的永昌伯自然想找他妹妹打听打听情况。”
可怜永昌伯并不知道，靖安侯府早已不准赵兰亭回娘家，佟佳萱如今病得自命难保，更不可能从赵兰亭那知道敬王的事了。
这时，赵瑾微微蹙了蹙眉，说:
“如今在这个节骨眼上，还不能让佟佳萱和永昌伯见面，以免她破罐子破摔直接告诉永昌伯，说我们想弄死她。”
赵兰溪听了这话，又一笑，只沉声道:
“你信得过我吗？”
“你要做什么？”
“我的身形跟佟佳萱差不多，我若易容成佟佳萱的样子，往床上一躺，再盖上被子，你说……”
赵瑾顿了顿，眸中闪过一抹微光，但很快就担忧道:
“即便你的易容术已出神入化，可是声音怎么办？”
“你怎么知道我不会模仿别人的声音？”
赵瑾心头一惊，不禁怔了怔。他认识赵兰溪十年有余，还真不知道她还有这项本领。
“不过，模仿别人的声音实在是太难了，我也无法做到和佟佳萱一模一样。你先领我去见见佟佳萱，让我听听她如今生病后是个什么声音，我心里也好有数。人生病以后声音自然会变得沙哑，即便和从前有些变化，也是正常的。”
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