温以缇踏进正房主院时，鎏金铜兽炉里燃着的沉水香正袅袅氤氲，将雕花格窗染得暖润。
大厅内早已人声融融，鬓边的珠翠随着笑语轻轻摇曳。
显然大家都在等温以缇，想着自己这般年纪，竟比六妹妹、七妹妹、八妹妹还要迟，连小灵儿、文姗等小辈都乖乖候着，顿时有些不好意思。
她脸颊顿时浮起一层薄红，连忙敛衽躬身行了一礼。
小一辈的孩子们见状，由白晨曦领头，齐齐躬身向她恭敬行礼。
待温以缇落座，白晨曦便哒哒哒跑过来，藕节似的胳膊环住温以缇的膝头，软糯的脸颊贴在她的裙摆上，孩童的气息混着淡淡的奶香味儿萦绕鼻尖，温以缇心头一软，伸手抚了抚她乌黑的发顶。
白晨曦满脸不舍，她也知道，过会儿便要回家了。
温以容抱着膝上一双粉雕玉琢的儿女，眼含笑意打趣：“你瞧这小灵儿，倒是跟二姐姐亲得紧，比跟大姐姐这亲娘还黏人。”
温以柔附和着笑：“可不是嘛，这丫头打小就爱缠着二妹妹，怕是巴不得投错了胎，做二妹妹的女儿呢。”
温以如抱着怀里乖巧的文姗，又道，“说起来，小灵儿这沉稳性子，倒真跟二姐姐小时候有几分相像，不愧是孙辈里年纪最大的，瞧着就比别的孩子懂事些。”
温以缇含笑听着姐妹们说笑，眼角余光瞥见上首的刘氏，她斜倚在铺着软垫的太师椅上，看着满堂子孙环绕、笑语盈盈的模样，眼角的皱纹都舒展开来，手里摩挲着腕上的翡翠手镯，嘴角噙着满足的笑意。
不多时，门外传来轻微的脚步声，小刘氏和孙氏并肩走了进来。
进门后先向刘氏行了一礼，又转向温以缇等人问安。
刘氏抬了抬眼，语气温和：“都安排妥当了？”
小刘氏直起身，脸上带着如释重负的笑意：“回母亲的话，该同大嫂交接的账目、中馈琐事都已一一清点清楚，日后家里的事便全托付给大嫂了。”
她说着，眼底掠过一丝轻松，此前虽由崔氏打理家事，但因未正式分家，她与孙氏仍需帮衬着操持，如今彻底放权，倒能专心照料温以伊的婚事。
孙氏站在一旁，脸上也挂着笑，只是那笑意未达眼底。她悄悄攥了攥帕子，心中暗忖。
三房本就不及大房二房殷实，往日里借着帮衬管家的由头，还能得些油水，如今没了权力，日后这贫富差距怕是要越来越大了。
如今温家第四辈里，温昭淳、温昭滨两个小男娃，成了女眷们最爱的逗弄对象。
连比他们年长些的姐姐白晨曦，也总爱陪着两个弟弟玩闹，她模样娇俏讨喜，凑在弟弟们身边时，眉眼间满是温柔。
温英安的儿子温昭淳，性子竟与他如出一辙，连温以缇见了都忍不住暗笑——这分明是个活脱脱的小版大哥哥。
有高门出身的母亲彭氏细心教导，小淳哥儿言行举止一板一眼，透着股超出年龄的沉稳，活像个小大人。比他小一岁的温昭滨，性子却跳脱得多，调皮好动。
好在淳哥儿向来懂得护着弟弟妹妹、敬重姐姐，连白晨曦都打心底里喜欢这个懂事的弟弟。
几个孩子里，文姗性子最是胆小怯懦，却总能得到白晨曦的温柔照料和温昭淳的细心护着，几个孩子相处和睦，从未红过一次脸、拌过一句嘴，那份纯粹的亲昵，倒比大人们之间还要融洽几分。
孩子们在厅外空地上追跑嬉闹，清脆的笑声像银铃般传开。女眷们围坐在一旁，手里捧着温热的茶水，看着孩子们灵动的身影，你一言我一语地说着家常，笑意盈盈。
刘氏望着这满堂天伦之乐的模样，眼底满是不舍，当即吩咐下人：“在花园旁的空地上，多添些孩子们玩的物件，秋千要做结实些，再打一架木马，往后孩子们来了，也好有个去处尽情耍闹。”
温以缇瞧着锦阳乡君眉宇间仍凝着几分倦色，面色也略显微白，关切地问道：“二弟妹，身子还未好转么？若是仍不舒坦，我再为你寻几位稳妥的大夫来瞧瞧。”
锦阳乡君闻言，眼中先掠过一丝暖意，随即浅浅一笑，声音柔缓却带着几分虚弱：“多谢二姐姐挂心，我无事的。不过是这胎月份尚小，胎气还未坐稳，倒比从前怀着滨哥儿时，多了几分不适。”
一旁的彭氏闻言，含笑道：“依我看，这一胎许是个性子稳重的呢。”
见众人目光都落在自己身上，她便细细说道：“从前二弟妹怀滨哥儿时，肚子里动静向来小，大家伙都以为是个安分懂事的，没曾想生下来竟是个猴儿般跳脱的性子。这般反差下来，想来这一胎，定是个贴心懂事的。”
这话一出，厅内众人都忍不住笑了起来，先前淡淡的担忧也消散了不少。
锦阳乡君也跟着笑了，眉眼间的倦色淡了些，语气带着几分期盼：“托大嫂嫂吉言，我也盼着这一胎性子别像滨哥儿才好，若是再来个皮猴儿，我可真招架不住了。”
不多时，廊下传来下人轻细的禀报声：“老太太，各位主子，膳食已备好，请移步偏厅用膳。”
刘氏闻言，轻轻叹了口气，语气里带着几分难以掩饰的不舍：“走吧，用完这顿饭，你们便各回各家去吧。”
众人皆知她年岁已高，最是念亲，即便都在京城，不过隔了几条街巷，离别时也总免不了牵肠挂肚。
因此大家伙都默契地不提离别之事，依旧说说笑笑，神色间与方才并无二致，只想着让刘氏宽心。
温舒拉过温以缇的手，指尖微凉却力道轻柔，目光里满是叮嘱：“傻孩子，出了宫往后，凡事都要记得为自己打算，莫要委屈了自己。好在如今我也在京城，你放心，我得空便会回温家来看你。”
她顿了顿，忽然眉眼一弯，笑道：“哎呀，要不你得空也来杜家瞧瞧，你可有好些年没去过了。”
温以缇望着温舒关切的眉眼，忽然想起一事，语气带着几分好奇：“对了姑母，表弟和表妹如今都还好吗？此番团聚，倒没见他们二人前来。”
她心中清楚，表妹杜梦仪去年便已出阁，表弟杜连笙前年也成了亲，只是听闻他考中举人后，便没再继续参加会试，后续境况她倒未曾多问。
温舒听了，先抬眼瞧了她一下，眼底掠过一丝淡淡的遗憾，随即唇角漾开笑意，语气温和地说道：“你仪姐儿嫁的那户人家，虽算不上顶显赫，却也是京里根基深厚的仕宦门户。夫家姓程，公公是通政使司副使，正四品京官。家风醇厚，从不涉党争是非。
她夫君今年刚弱冠，也刚调去宛平做县令，正六品京县实缺，宛平作为京畿首县，虽事务繁杂，却最是历练人，且离城不远，往来方便。姑爷少年得志，为人清明干练，待梦仪更是体贴入微，小两口住在宛平县署后院的官宅，逢休沐便回门探望，日子过得安稳又体面。”
温舒提起杜梦仪的婚事，眼角眉梢都浸着掩不住的满意，“这门亲事，是你杜家祖父亲自为仪姐儿挑选的，费了不少心思。”
一旁的温以缇闻言，赞同地点了点头，缓缓道：“这门婚事确实妥帖，都是京城扎根的人家，不必忍受外放的别离之苦，往后往来也方便。那妹夫年纪轻轻便得了宛平县令这正六品京县实缺，可见程家在京中根基不浅，且家学渊源、人脉稳妥，表妹嫁过去，自是不会受委屈的。”
温舒顿了顿，话锋一转说起杜连笙，“至于你表弟，他性子本就沉稳，考中举人后便想着先在地方历练，不愿急着赴会试求功名。我和你姑夫本也不强求，只顺着他的心意来。
倒是这小子，向来在儿女情长上不开窍，没曾想去年春日游京郊玉渊潭时，竟自己相中了个姑娘，回来便红着脸缠我去打听人家底细。”
她笑着摇了摇头，语气里带着几分打趣：“我起初还担心他是不是在外头学了轻浮行径，暗自捏了把汗，细细一问才知，那姑娘竟是京营白家的嫡女。说起来，还是你大姐姐夫家东平伯爵府的族人呢。
只是这一支素来有志气，从不借着伯爵府的名头攀附仰仗，反倒凭着自家能耐在京中立足，日子过得清白体面。
我托你大姐姐多方打听，得知那姑娘家父亲虽是武官，却极重家风教养，夫妇二人都是磊落正直之人，膝下就这么一个女儿，自幼便请了先生教她读书识字，还跟着父亲学过骑马射箭。姑娘性子爽朗灵动，说话办事干脆利落，既有武将女儿的飒爽劲儿，又不失闺阁女子的温婉礼数，半点没有粗鄙之气。”
温舒说着，笑意更深，“后来我实在放心不下，便托了柔儿在白家递了句嘴，借着赴白家家宴的由头偷偷见了那姑娘一面。眉眼清亮，眼神澄澈，说起话来条理分明，瞧着就是个通透讨喜的。我想着她与笙哥儿那沉稳性子正好互补，又是柔儿夫家的族人，知根知底，且自家有风骨，绝非趋炎附势之辈，心里便彻底放了心。
没过几日，我便备了厚礼登门提亲，见我诚意十足，加之两家都在京城，往来方便，且脾性相投，便痛快应了下来。”
温以缇一边听温舒说着，眼底掠过一丝惊愕，心里已默默思忖开来。
白家祖上虽是勋爵贵族，可未袭爵后，终究只是东平伯爵府的族人；而杜家虽在京城立足，也不过是五品官门户，这般看来，两家倒也算得上门当户对。
更何况有大姐姐从中牵线，知根知底，这门亲事着实可靠。
她想着想着，忽然忆起自家表弟那副小大人般的沉稳模样，忍不住弯了唇角，笑道：“姑母，我倒觉得表弟这性子，跟淳哥儿真是一个模子刻出来的呢。”
温舒闻言一愣，凝神回忆片刻，随即捂着嘴笑出声来：“你大哥哥儿时，可不也是这般老气横秋的模样？”
姑侄二人相视一笑，眼底满是了然，低声打趣道：“还真是一脉相承，不愧是一家人。”
其他人见二人笑得这般开怀，都好奇地围过来问。
温以缇便将方才的话复述了一遍，提起温英安自小到大的“小大人”模样，又说起表弟与他如出一辙的沉稳，众人听了，也都忍不住笑了起来，你一言我一语地打趣着，欢声笑语越发浓厚了。
刘氏也跟着眉眼弯弯，补了句打趣的话：“你们是还不知道，我刚嫁入温家那会儿，长辈们便念叨过。老爷打小就是弟兄几个里最稳重的，坐得住、沉得下心，活脱脱一个小老夫子。”
她顿了顿，目光扫过大家，笑意更深：“如今瞧着安哥儿、淳哥儿、笙哥儿这几个孩子，可不就是一脉相承？”
这话一出，笑声愈发响亮了。众人没曾想素来威严的温老太爷，儿时竟也是这般“小大人”模样，倒是头一回听闻。
温昭淳还不知众人的笑声里藏着对他的打趣，只瞧见长辈们笑得开怀，姐姐、弟弟、妹妹们也跟着凑趣，那欢快的气氛缠得人心里发痒，他便也不自觉地扬起嘴角，跟着憨憨地笑了起来。
在这般轻松欢洽的氛围里，这顿饭吃得格外舒心。刘氏瞧着满屋子子孙绕膝、欢声笑语，脸上始终挂着欣慰的笑意，先前萦绕心头的离别伤感，也渐渐消散了大半。
宴罢，众人各自收拾妥当，温以缇早已让人备好各色礼物，一一分送到每个人手中。有宫里特供的绫罗绸缎、成色极佳的珍珠玉佩，还有些新奇精巧的小玩意儿，件件都透着贵重与用心。
大家伙见状，忙不迭推辞：“你能归家便是最好，怎还这般破费？况且未成婚便还是孩子，快收回去！“
温以缇浅笑着按住众人的手，语气恳切又带着几分不容置喙的热络：“我离家多年，这些不过是我的一点心意，权当给大家补上这些年节礼，快收下吧，莫要跟我客气。”
见她态度坚决，眼神里满是真诚，众人也不再推辞，笑着将礼物收下。
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