说到这里，庄妃轻轻皱起了眉头，眉宇间似乎带着几分歉疚。
若不是吴常在早已明白了庄妃的真面目，只怕看到她这副模样，真的会感动得不行。
然而庄妃现在是唯一能救耀祖的人了，即便明白她在装，吴常在也只能装作不知道。
她望着庄妃，感动道：“庄妃娘娘，宁古塔的环境那么恶劣，若没有庄家的照拂，耀祖只怕活不到现在。”
“您没有义务照拂耀祖，却还是为他做了那么多，嫔妾已经很感动了，您千万不要再说这种话。”
“只是此次……耀祖真的遇到了生命危险，求大慈大悲的庄妃娘娘救救他吧！”
话音落下，吴常在重重磕了下去！
庄妃连忙道：“姐妹之间，何需说这种客套话？”
“若离，快把吴妹妹扶起来！”
若离应了声“是”，上前扶起了吴常在，温声道：“吴常在，您先别忧心。我们娘娘从未把您当成外人，又怎么会不管您弟弟的事呢？”
若离和庄妃的态度，让吴常在重重松了一口气。
但与此同时，她又忍不住担忧……
庄妃娘娘这么好说话，只怕事情不简单……
庄妃温和地望着吴常在，似乎有些为难，叹了一口气道：“吴妹妹，本宫也是有兄长的人，十分能理解你对吴公子的手足之情。”
“如果可以，本宫当然不忍看你与吴公子手足情深，却要天人永隔。”
“只是你也知道……本宫遭奸人陷害，失去了陛下的信任，还被降位了。就算想帮吴公子，也是心有余而力不足啊……”
檀儿听得云里雾里的。
庄妃娘娘一会儿说，把小主当亲妹妹，不会不管耀祖少爷的事。
一会儿又说，心有余而力不足。
那她到底是什么意思？帮还是不帮？
起初，吴常在也和檀儿一样，摸不准庄妃的意思。
可看着庄妃脸上意味深长的笑容，她渐渐回过味来了。
原来如此！
庄妃娘娘是想让她……
果然就像檀儿说的，庄妃娘娘趁火打劫了！
可是她能怎么办？
耀祖危在旦夕，她真的能做到不管老吴家的根吗？
不可能的。
吴常在深吸了一口气，压下了眼中即将涌出的泪水，决绝道：“庄妃娘娘何错之有？”
“您当初放弃了郝嫔娘娘，选择保全皇嗣，是因为不忍见陛下子嗣凋零，只是所有人都误会了您的一片苦心。”
“您如此善良，一直视郝嫔娘娘为亲妹妹，又怎么会对她下毒？”
“是嫔妾……”
“嫔妾最开始得宠，就是因为模仿郝嫔娘娘，引起了陛下的注意。却因此被郝嫔娘娘记恨，屡次遭她针对。嫔妾后来不仅和郝嫔娘娘起过多次争端，还害她动了胎气。”
“见郝嫔娘娘生下了五皇子，嫔妾一嫉妒她不仅受宠，膝下还有了皇子。”
“二担心被她报复，毕竟堂堂的嫔位，捏死嫔妾一个常在，就像捏死一只蚂蚁一样容易。”
“三觉得她的地位更稳固，还有了五皇子傍身，陛下就更不会看嫔妾了。”
“种种原因加起来……嫔妾才对郝嫔娘娘痛下杀手！”
“庄妃娘娘仁善，对我们这些低位宫嫔也十分照拂，嫔妾时不时就有来长春宫拜见的机会。这才恶向胆边生，对郝嫔娘娘下毒后，将剩余的毒药藏在了您的佛堂里！”
若离和庄妃对视了一眼，随即问道：“可是郝嫔娘娘中毒身亡那一天，吴常在并未去过储秀宫，毒怎么可能是您下的呢？”
吴常在思索了一阵子，便道：“嫔妾那天虽没去过储秀宫，但在那之前的两天，曾和其他人一起去探望过郝嫔娘娘。”
“嫔妾就是在那时候找到时机，偷溜进了储秀宫的茶水间，将毒药涂抹在了杯子上。只等郝嫔娘娘哪天运气不好用到了，便会一命呜呼！”
“所以，庄妃娘娘从未对她下毒，只是您那天递给郝嫔娘娘的茶水，杯子本身就是有毒的，这才遭了无妄之灾。”
“所有的一切都是嫔妾做的……与庄妃娘娘无关！”
听到这里，檀儿已经明白吴常在想做什么了，眸中写满了惊骇：“小主？！”
小主就算再疼爱耀祖少爷，也不能为了救他，给庄妃娘娘顶罪吧？！
庄妃娘娘在那件事里，只被降了位分，是因为她侍奉陛下多年，还有强大的家世。
可小主不过是个不受宠的常在，吴家也早已倒台。
小主本就害郝嫔娘娘动了胎气，若再背上毒杀郝嫔娘娘，又嫁祸给庄妃娘娘的罪名。不用想都知道……肯定会被陛下赐死！
小主怎么能这么傻……
为了耀祖少爷，真的值得吗？
檀儿含泪朝她摇头：“小主，不要啊……”
虽然她不满小主，总是把耀祖少爷看得比什么都重要，做了种种蠢事。
可她和小主是从小一起长大的啊……
以前在吴家，老爷、夫人只重视耀祖少爷，小主过得都不好，更何况她一个丫鬟？
是小主心善，总是把自己的东西分给她用，她才过得比其他丫鬟好很多。
让她眼睁睁地看着小主去死，她真的做不到啊……
吴常在低着头道：“檀儿，这些事的确都是我做的。我意已决……你不用再劝我了！”
见吴常在如此识时务，庄妃脸上露出了一抹满意的笑容。
她用帕子捂着嘴，望着吴常在摇了摇头，语气里带着几分不可思议：“吴妹妹，你怎能做出这样的错事呢？”
“唉……若陛下问起，此事已经尘埃落定，无人知道与你有关，你为何突然跳出来承认。你又当如何回答？”
吴常在垂下眼帘，没让庄妃看到她眼底的讥讽之色，缓缓道：“是因为庄妃娘娘视嫔妾为亲妹妹，嫔妾却忘恩负义，甚至恩将仇报，心中实在不安……”
“这些日子，嫔妾一直承受着内心的折磨，实在受不了了，故而主动坦白自己犯下的错事。”
庄妃对吴常在越发满意。
她就说，她当初就看出了，这是一颗绝佳的棋子！
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