林先生推开舱门时，一股混杂着墨香、茶气和淡淡海腥味的暖意扑面而来。
这艘巨船，外观与寻常海船无异，内里却别有洞天。
此刻林先生步入的这间主舱，长宽各三丈有余，舱壁以楠木板镶嵌，打磨得光可鉴人。
四角各立一盏黄铜烛台，手臂粗的牛油蜡烛将舱内照得通明。
舱内陈设简朴却规整，正北设一张紫檀木太师椅，椅后悬挂一幅万里江山图，笔力雄浑，气象万千。
太师椅前方，左右各列六张酸枝木交椅，每两张椅子间设一矮几，几上置有茶盏、笔砚。
此刻，那十二张交椅上，已坐了十一人。
这些人年龄多在三十至五十之间，有文士打扮的，有儒商模样的，甚至还有两个穿着半旧绸衫、似是落魄书生的。
但无一例外，他们眼中都闪着一种相似的光，那种混杂着忧愤、决绝，乃至几分狂热的光。
见林先生进来，十一人齐刷刷起身，拱手作揖：“见过林先生！”
林先生走到太师椅前，却没有立刻坐下。
他目光缓缓扫过众人，那眼神如深潭般难以揣测。
片刻，他抬手虚按：“诸位请坐。”
声音不高，却自有一股威仪。
众人落座，腰杆挺得笔直，目光都聚焦在林先生身上。
林先生这才缓缓坐下，双手按在膝头，沉默了片刻。
舱内只闻海浪拍打船身的“哗哗”声，以及烛火燃烧的细微“噼啪”声。
“我们离开福建时，收到了金陵传来的消息。”林先生终于开口，声音沉缓，“朝廷……已经动手了。”
舱内气氛陡然一凝。
“锦衣卫指挥使沈卫亲率上千缇骑，在南京城大肆抓捕。”林先生继续道，每个字都像重锤敲在众人心头：“国子监、书院、茶馆、青楼……但凡涉及我们真理传播之处，皆被查抄。截至目前，被捕者已逾三百人。”
有人倒吸一口凉气。
“不过，”林先生话锋一转：“诸位不必过虑。我们核心的人，无一落网。被捕的多是外围人员，所知有限。便是有些牵扯的，也都是通过数层中间人联络，追查不到我们这里。”
众人闻言，神色稍松。
“但是，”林先生的声音陡然转冷：“此次朝廷动作之快、手段之酷，远超预期。沈卫手持密旨，有先斩后奏之权。南京诏狱里，一夜之间刑讯六十三人，当场杖毙二人。”
他每说一句，舱内众人的脸色就白一分。
“这说明什么？”林先生目光如电：“说明太子已经动了真怒。他不再满足于抓几个书生、封几家茶馆，而是要挖根，要斩草除根……”
舱内死一般的寂静。
烛火跳动，将众人的影子投在舱壁上，扭曲变形，如同鬼魅。
良久，一个四十来岁、文士打扮的人颤声开口：“林先生，那我们……我们该如何是好？”
“如何是好？”林先生忽然笑了，那笑容却冷得像冰：“太子既然要挖根，我们就把根……扎得更深些。他们既然要斩草，我们就让这草……长得更疯些……”
他站起身，走到舱中央。
“诸位都是读书人，都读过史。都受了天子的恩惠，我们应该提醒天子一个道理。”
“历朝历代朝堂更迭，往往起于微末。秦之亡，始于陈胜吴广‘王侯将相宁有种乎’，汉之衰，起于张角‘苍天已死，黄天当立’。”
“为何？”
“因为民心如水，可载舟，亦可覆舟！”
“太子不得人心。”
他的声音渐渐激昂：“如今的大明，在太子监国下，看似依然强盛，实则内里早已腐朽，太子专权擅政，六部九卿，过半已为东宫鹰犬，他们联合在一起蒙蔽天子。”
“更可恨者，”林先生眼中射出愤恨的光芒，“太子为了稳固权位，竟对诸王兄弟心生猜忌！齐王在倭地，贤名远播，爱民如子，却屡遭东宫打压！”
“这是什么？这是手足相残，这是不仁不义！”
“如此之人，怎能登上大位。”
舱内众人听得面色潮红，呼吸急促。
他们中许多人，确实受过朝廷恩惠，是亲眼见过地方官吏贪酷，百姓困苦。
而林先生这番话，恰好击中了他们心中最深的愤懑。
“诸位，”林先生环视众人，声音转为低沉：“你们都是读过圣贤书的。当知君臣父子，乃人伦大节。如今君父被蒙蔽，储君专权，兄弟阋墙——此等局面，我等读书人，岂能坐视？”
他走到每个人面前，目光一一对视：“我知诸位皆有家小，皆有前程。但大义当前，个人得失，何足挂齿？今日我们所做之事，非为私利，乃为君父，乃为天下，乃为这大明朝的江山社稷！”
“噗通”一声，一个三十来岁的书生跪倒在地，涕泪横流：“学生愿追随先生，虽九死而不悔！”
紧接着，第二个，第三个……
顷刻间，舱内十一人尽数跪倒，齐声道：“愿追随先生，虽九死而不悔！”
林先生眼中闪过一丝复杂的神色，但很快被决然取代。
“好！”他扶起众人：“既如此，我们便按原定计划行事。只是……形势有变，我们的动作要更快，手段要更狠。”
他走回太师椅前，从怀中取出一卷舆图，在案上展开。
“诸位请看，”他指着图上标记的十几个点，“这些地方，都是我们事先选定的‘火种’之地。南京事发，锦衣卫必会严查江南。所以……我们要把火，烧到别处去。”
“何处？”有人问。
“北方。”林先生的手指移向舆图上方，“山东、河南、北直隶……这些地方，远离江南，锦衣卫的触角还未完全伸到。而且，北地民风彪悍，一旦有事，更容易酿成大乱。”
他抬头看着众人：“你们十二人，各带两名助手，分赴这十二处。到了地方，联络我们事先埋下的眼线，依计行事。”
“至于什么行动，那边的眼线会告诉你们，记住，动静要大，要快，要狠！要让朝廷顾此失彼，要让天下人都知道，太子专权，已经到了天怒人怨的地步……”
“是！”众人齐声应道。
林先生点点头，从案下取出一个紫檀木匣。
匣子打开，里面整整齐齐码放着十二枚蜡丸。
蜡丸呈暗红色，每枚都有大小，表面光滑，在烛光下泛着诡异的色泽。
“此物……”林先生拿起一枚蜡丸：“来自海外番邦，名为‘安乐散’。吞服下后，半刻之内，无痛无觉，安然离世。”
舱内众人脸色一变。
“诸位莫怕，”林先生缓缓道，“此非为现在所用，乃是……以防万一。”
“我们此番所为，乃惊天动地之事。成，则青史留名，功在千秋，败，则身死族灭，遗臭万年。”
“若是……若是不幸被捕，落入锦衣卫之手……诸位当知，诏狱刑具，非人能受。届时，此物可保诸位……免受屈辱，全节而终。”
他将蜡丸一一分发给众人，每人一枚。
他顿了顿，看着每个人：“当然，我更希望诸位平安归来。待大事已成，你我便是新太子的元勋，荣华富贵，与国同休……”
众人接过蜡丸，手都有些颤抖，但眼神却越发坚定。
他们知道，自己接过的不仅是一枚毒药，更是一份沉甸甸的誓言。
不成功，便成仁。
正月二十四，他们乘坐的船缓缓驶入宁波港。
暮色四合，港内灯火渐次亮起。
码头上依旧忙碌，卸货的苦力、查验的衙役、等客的船家，人来人往，喧闹如常。
但细心的人会发现，今日港内的士兵比往日更多了。
他们三五一队，在码头各处逡巡，目光锐利地扫视着每一个出海的人。
他们乘坐的船只停靠在西码头三号泊位。
船刚靠稳，跳板放下，两名锦衣卫带着数名士兵上了船。
带队的是个总旗，姓赵，面皮黝黑，眼神精悍。
他扫了眼甲板上忙碌的水手，径直走向刚从船舱出来的林先生。
此刻的林先生已换了一身装束，穿着绸缎长衫，外罩貂皮大氅，俨然一副富商模样。
“船主？”赵总旗问。
“正是。”林先生拱手，笑容可掬：“小人陈文举，泉州人，做海贸生意。这是船引、货单、人员名册……请官爷过目。”
他从怀中取出一叠文书，双手奉上。
赵总旗接过，仔细翻看。
船引盖着泉州市舶司的大印，货单上列着丝绸、瓷器、茶叶，都是寻常货物。
人员名册上列着六十三人，名字、籍贯、年貌一一对应。
“都叫出来，一一查验。”赵总旗道。
“是，是。”林先生转身吩咐，“郑海，让大家都到甲板上来。”
很快，六十三名船员在甲板上列队站好。其中就包括那十二名文士，他们此刻也都换了装束，有的扮作账房，有的扮作客商，有的扮作随从，混在船员之中。
赵总旗拿着名册，一个个对照。
但这些人的回答滴水不漏。
他们手中的路引都是真的，身份也都是真的。
当然，这个林先生他本来就是要搞事的，玄宗遗事的出现，给了他一个开始的由头。
“你，”赵总旗指着其中一个扮作账房的中年文士：“泉州哪条街？街口有什么铺子？”
那文士不慌不忙：“回官爷，小人家住泉州城南门大街，街口有家‘陈记绸缎庄’，掌柜姓陈，左脸颊有颗黑痣。”
赵总旗盯着他看了片刻，又转向另一个：“你呢？家中几口人？父母可健在？”
“回官爷，家中七口人，父母俱在，上有兄长一人，下有弟妹各一。父亲在泉州府衙当书吏，母亲在家织布……”
对答如流。
赵总旗问了一圈，没发现破绽，但总觉得哪里不对劲。
这些人的气质，太不像寻常商贾、账房了。
尤其是那眼神，总带着一种读书人特有的……清高？
但他没有证据。
“下船吧。”赵总旗最终摆摆手，“记住，在宁波期间，不得生事。若有异动，严惩不贷！”
“是，是，多谢官爷！”林先生连连拱手。
十二人依次下船，混入码头上的人流中。
他们走得从容，甚至有人还与相熟的船家打招呼，仿佛真是常来常往的客商。
林先生站在船头，望着十二人渐行渐远的背影，久久未动。
郑海走到他身边，低声道：“先生，锦衣卫的人走了，我们也下船吧。”
“嗯。”林先生应了一声。
“先生，我们……接下来怎么办？”
林先生转过身，望着北方，那是京师的方向。
“等。”他缓缓吐出一个字。
“等？”
“等火起，等风来，等这大明朝的江山……迎来他新的储君……”
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