杨陆凯以定远军总部的名义发出了一道紧急指令，要求李青山、任七、李明山务必单骑赶往镇江府见驾。
李青山接到这突如其来的指令时，心头猛地一惊，仿佛被重锤狠狠敲击了一下。
自从巩永固在京师登基后，建在徐州的定远军总部早已名存实亡。
总部仅有杨陆凯为首的五百多人驻守，看起来忙忙碌碌，李青山等一众将领却不知道他们在忙什么。
但是杨陆凯持有御赐的金牌令箭，他的指令只能执行。
李青山的脸色瞬间变得凝重起来，隐隐觉得此事与艾双双脱不了干系。
十多天前，他曾接到艾双双的一封书信。在那封信中，艾双双提及了朱元璋建国后大肆滥杀功臣的陈年旧事。
当时，他读完只感到莫名其妙，完全不明白艾双双此举的用意何在。
然而，此刻接到这道指令，他恍然大悟，现在想来定是艾双双犯下了大事，而且所犯之事绝非寻常，这让他的内心隐隐不安起来。
他下意识地取出那封信，随后立即出发。
到达江浦县的时候，李青山意外地遇到了一人双马、同样匆忙赶路的李明山。
兄弟二人一碰面，便迫不及待地交流起来。经过一番商议合计，他们一致认为，艾双双真的犯下了不可饶恕的大事。
作为梁山兄弟，他们要想尽一切办法，拼尽全力保艾双双不死。
到了镇江城内，巩德和先期赶到的江南总兵任七亲自出迎。
巩德面色严肃，不苟言笑，只是简单地与李青山和李明山寒暄了几句，便将他们带进了艾双双的兴宁侯府门前。
侯府的大门高大而威严，朱红色的漆面在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒，门上镶嵌着一排排金光闪闪的铜钉。
走进大门，一条宽阔的青石甬道笔直地通向正厅。甬道两旁，摆放着一对对精美的石雕，有威风凛凛的狮子，也有姿态优雅的仙鹤，栩栩如生。
正厅宽敞无比，支撑屋顶的柱子皆是用上等的楠木所制，上面雕刻着精美的云龙图案，仿佛要腾空而起。厅内的地面铺设着名贵的大理石，光滑如镜，能映出人的倒影。
绕过正厅，是一个美轮美奂的花园。花园中，奇花异草争奇斗艳，珍稀的树木郁郁葱葱。
一座造型别致的假山矗立在池塘中央，山上飞瀑流泉，水花四溅，在阳光的折射下形成一道道美丽的彩虹。池塘里，锦鲤嬉戏，荷叶田田，微风拂过，送来阵阵清香。
沿着花园中的小径前行，是侯府的寝室。
寝室的布置极为奢华，床榻是用珍贵的紫檀木打造，床上铺着绣有精美图案的锦缎被褥。床边的屏风是用丝绸精心绣制而成，图案精美绝伦。
李青山望着眼前的景象，不禁长叹一声：“这是陛下的行宫？如此的豪华，这般的气派！简直超乎想象。”
李明山也不住地点头称赞：“太漂亮了，这样美轮美奂的府邸，根本不是咱们这样身份的人能够住得起的！”
陪伴在一旁的巩德听到他们的话语，不禁笑道：“二位将军误会了，此是兴宁侯艾双双的府邸，不是陛下的行宫！”
李氏兄弟听闻此言，震惊得瞪大了眼睛，嘴巴微张，久久不能回过神来。
李青山身为镇统，每月的俸禄不过一百两银子，就算加上多年来的奖励，九年下来总共的收入也不过三四万两银子。
李明山是骑兵协统，收入虽然稍高一些，但全部算下来也不足五万两的收入。
李氏兄弟向来都是豪爽之人，平日里仗义疏财，他们如今能拿得出手的现银也不过一两万两银子。
想到此处，他们心中不禁暗自揣测，艾双双能够建得起这样奢华的府邸，要么是强抢了当地士绅的财富，要么就是私吞了士兵们的饷银。
李青山心中暗暗叹息一声，和李明山、任七对视一眼，彼此都没有说话。
任七所部驻扎在南京，因距离较近，几天前就已经迅速赶到了镇江。他向来消息灵通，早就听说了艾双双奸污民女、追杀秀才之事的大概情况。
那追杀秀才之举，竟然都一路追到京城里了，艾双双也真是胆大包天到了极点。就单凭这一条无法无天的罪行，艾双双便非死不可，绝无半分转圜的余地。
更别提那建造侯府所需的巨额银两的来源了，这其中必定存在着诸多不可告人的猫腻和不法勾当。
此刻，三人心事重重，面色凝重，默不作声地跟随巩德来到了镇江府大堂的侧室。刚一进屋，早有伶俐的下人过来殷勤地奉上香茶、摆上精致的点心。
审案的正是知府冯若季，只见他神色肃穆，目光凌厉，将手中的惊堂木重重一拍，那声响在大堂中回荡，震人心魄：“艾将军，你可知自己究竟犯了何罪？念你以往也算是有功之人，若能如实交代所犯罪行，圣上宅心仁厚，或许尚可对你网开一面，予以宽宥！”
艾双双听罢，脸上毫无惧色，反而冷笑道：“姓冯的，你算什么东西，也配来审本侯？你不过是一个小小的知府，竟敢在本侯面前耀武扬威！”
这几天，艾双双想通了，朝廷绝不会在没有证据的情况下杀死自己这样立有大功的将领。只要不承认，朝廷没有证据，自己就不会有事。
冯若季闻听此言，脸色瞬间巨变，一阵青一阵白，额头上也冒出了细密的汗珠。但他还是强自镇定，抬眼偷偷看了看坐在一旁的巩永固，像是得到了某种鼓励，壮着胆子喝道：
“艾双双，你莫要张狂！如今你犯下重罪，证据确凿，就算你巧舌如簧，也休想逃脱罪责！我身为镇江知府，代表朝廷律法，自然有资格审你！”
冯若季的声音微微颤抖，却依然努力保持着威严。
艾双双“呸”了一声，大声道：“什么律法？什么证据？都是你们蓄意陷害！本将对朝廷忠心耿耿，出生入死，如今却遭此污蔑！”
冯若季怒目圆睁，说道：“你奸污民女，追杀秀才，强占民田，哪一样不是罪证如山？你还敢狡辩！”
艾双双梗着脖子，吼道：“那都是有人诬陷，欲加之罪，何患无辞！”
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