一直沉默的巩永固缓缓开口：“艾双双，事到如今，你还不知悔改。朕给过你机会，若你如实招来，朕或许还能念及旧情，从轻发落。可你如此执迷不悟，就休怪朕无情了。”
艾双双身子一颤，看向巩永固，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了强硬的态度：“陛下，臣冤枉啊！”
巩永固猛地站起身来，神色严峻，双目圆睁，厉声道：“来人，将证人带上来！”其声音如洪钟一般，在大堂中回响，充满了威严与不可抗拒的力量。
很快，艾双双的亲卫队长封强便被侍卫们押了上来。
封强神色惶恐，一见到巩永固，便如同捣蒜般跪下磕头，声音颤抖着说道：“陛下，小人定当知无不言，言无不尽。如有半句假话，愿遭天打雷劈。”
原来，艾双双在酒醉之后奸污了民女柳儿。起初，他仗着自己的立功无数，对此不以为意，丝毫没有意识到问题的严重性。然而，他万万没有想到，这个小小的错误竟然引发了一系列意想不到的后果。
柳儿被艾双双酒后侮辱后，选择了投河自尽，结束了自己年轻的生命。
柳儿的父母得知女儿的遭遇后，悲痛欲绝。柳儿的表兄匡东更是义愤填膺，他决定挺身而出，为表妹讨回公道。
然而镇江知府冯若季拒绝受理此案，匡东深知艾双双的权势，但他毫不畏惧，决心告御状，寻求公正的裁决。
艾双双得知此事后，惊慌失措。他害怕自己的罪行曝光，担心会因此遭受惩罚和耻辱。
于是，他急忙吩咐封强采取行动，试图斩草除根，将柳儿的家人全部灭口，以掩盖自己的罪行。封强接到命令后，毫不犹豫地展开了行动。
后来，匡东四处联络了几名同样心怀正义的秀才，准备一同赴京告状。
艾双双得知此事后，惊怒交加，命令封强务必杀死这几名秀才，妄图以这种极端残忍的手段来消除隐患，保全自己。
艾双双的脸色终于变得如纸一般苍白，毫无血色，原本的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，此刻的他像是被抽去了脊梁骨，再也无话可说。他的嘴唇微微颤抖着，眼神中充满了绝望和恐惧。
巩永固面色阴沉，眼神冰冷地注视着艾双双，语气严厉地说：“艾双双，如今铁证如山，你还有什么可辩驳的？莫非你还企图抵赖，妄图逃避应有的惩罚吗？”
他的声音充满了威严和冷漠，仿佛能穿透人的灵魂，让人不寒而栗。
艾双双听到这话，再也无法承受内心的压力，身体猛地一软，瘫坐在地上，浑身颤抖不止，口中喃喃自语道：“臣…知罪…”
看到这一幕，封强心中暗自思忖，迅速转动脑筋。
他深知自己也陷入了困境，但又不甘心就此沉沦。于是，他鼓起勇气，试探性地向巩永固发问：“陛下，如果我能如实地检举他人的罪行，是否能够获得宽大处理呢？”
巩永固听后，微微点头，表示认可，神情严肃地回答道：“当然可以！只要你所陈述的事实真实可信，并且有立功表现，朕自然会斟酌情况，对你予以从宽处置。”
封强一听，犹如抓到了一根救命稻草，顿时来了精神。
他迫不及待地开始滔滔不绝地检举艾双双的种种恶行，包括她克扣士兵饷银、强占士绅田地等一系列不法行为。每一个细节都被他详细描述，毫不隐瞒。
他说得滔滔不绝，唯恐遗漏了任何一个细节。
按照巩永固当初的规定，士兵饷银每人每月三两，但是在艾双双部士兵只有一两银子，奖励等银子也被艾双双占有一半。
巩永固始终面无表情地听着，没有再发话。
冯若季见巩永固无意说话，壮着胆子道：“艾双双既已认罪，当按律论处，暂且押下去！”
艾双双、封强被押下去后，巩永固道：“李兄、任兄，你等也出来吧！”
李青山兄弟及任七走了进来，立即跪拜请安。
巩永固将他们扶起来，道：“诸位都是朕的兄弟，不必跪拜了。艾双双一事，你等如何看待？”
李青山再次跪拜道：“陛下，艾双双所犯，皆是死罪。请陛下念在他曾经屡立战功的份上，饶他一死！”
巩永固看向任七道：“任兄怎么看？”
任七上前一步，抱拳躬身道：“陛下，末将出发前，曾收到艾兄的一封书信。在那封信中，艾兄竟说起前明太祖滥杀功臣之事。”
“如今想来，艾兄犯下这等大错在前，又以此信妄图挑拨是非，实在是罪大恶极，万死都不能赎其罪过。”
“但念在昔日兄弟情分，末将斗胆请求陛下能网开一面，留其全尸，且不要牵连艾兄的家人！望陛下能体谅末将的一番苦心。”
李青山听到任七这番话，顿时怒不可遏，狠狠瞪了一眼任七，心中暗骂：都是梁山出生入死的兄弟，你不设法营救也罢，居然还主动要陛下处死他，哪里还有半点兄弟情分！
李青山只觉气血上涌，双拳紧握，若非在这大堂之上，恐怕就要与任七大打出手。
李明山在这一瞬间，脑海中思绪如飞，想明白了很多东西。
巩永固把兄长和任七他们叫过来，绝非简单的问询或商议，其真正目的就是要置艾双双于死地。
想通了这关键的一点，李明山深吸一口气，向前一步奏道：“陛下，末将主张立刻斩杀艾双双！末将此生最恨的便是那些无法无天的贪官恶绅，若不是他们的欺压和剥削，末将也不会走投无路，被逼上梁山！”
李明山越说越激动，双目圆睁：“更何况，定远军成军之初，陛下就下令每一钱银子，务必发到将士手中！单论艾双双克扣军饷一事，就天理难容，乃是自寻死路！何况奸污民女，杀死秀才，此等行径不杀不足以平民愤，不足以正军纪！”
李青山呆呆地看着自己的亲弟弟李明山，脸上满是难以置信的神情。
他怎么也没想到，平日里与艾双双称兄道弟的李明山，此刻竟然也坚决主张杀艾双双。
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