未时,西京各处大街行人匆匆,每个人脸上都带着慌乱,恨不得马上躲回家中不出来。
西京全城戒严,金吾卫镇守城门,皇城各处大门也有重兵把守,压抑的肃杀感弥漫至整个城池。
春明门城门紧闭,外面不断有流箭飞进来,原本一片祥和的城东,如今已遍地残箭。
金吾卫众将士借助墙垛躲避,趁着少倾空隙,拉开城墙大弓,对准了下方举盾的人马。
就在这时,下方士兵开始点起火油,箭矢裹着火团不断飞来,城楼上方很快就变成了一片火海。
小兵不慎踩中,瞬间点着衣裤,只得扔下大弓往下跑。
城楼下撞门声不断响起,驻守的郞将惊慌失措,连滚带爬往下跑,随手抓了小兵大声道:“听我命令,马上去通化门叫两队人过来支援!”
小兵不敢耽搁,正要转身跑向最近的通化门,突然被人拦下。
“慢着!”校尉焦急叫住小兵,对郎将劝道:“如果对方转攻通化门怎么办,何况城外的人也不算多,或许对方使用火攻只是一时,就是想逼我们将兵力集中在一处,好趁虚而入!”
小兵听到这话犹豫着,没敢越过校尉去叫人。
郎将当即大怒:“今日是由本郎将镇守东城,如果春明门失守,所有人都得掉脑袋!首当其冲被问罪的是本郎将,你担得起吗?”
“快去叫人!”
小兵听到这声暴喝,立刻转身往北面跑。
校尉还想劝说,见郎将招呼他近身,似有话要说,只好走上前去。
正欲开口之时,突然腹部传来一阵如刀绞般剧疼。再抬头时,郎将露出狠戾的眼神,一只手拖着他往后方杂物堆走去。
外面的小兵急着灭火,无人看见这一幕。
西京东郊外不起眼的树林旁。
一个小兵骑马赶到此,撂下马后,匆忙钻进林中。里面借助树枝围成一圈遮挡,从外看,根本看不出有人藏在此处。
十几人缩在下方,对着西京舆图商议攻城之事,见小兵回来,全都投来期盼的目光。
小兵一脸喜色上前道:“禀宗长史,春明门城楼上的火油已被点燃,上面的人已经往下撤。”
“好,你即刻去告知守在南郊和西郊的人,马上发动攻城,只拖住金吾卫的人就好,不必恋战。”
宗楚客收起舆图大笑,又对小兵严肃嘱咐:“如果羽林军派人支援两处,就让他们立刻往后撤,不要正面应战。”
小兵应声,很快又钻出了树林。
宗楚客透过树林缝隙,看着远处城楼一片火光,脸上瞬间露出笑意,朝旁边几人道:
“首战顺利,我们该助殿下入城了!”
“按我刚刚说定的计划行事,看准时辰营造假象,就和之前应对左同一样,不可做得太刻意,但必须让羽林军的人脱不开身!”
围在旁边的几人纷纷露出笑意,“是,属下明白,属下在城外等着宗长史和殿下的好消息!”
宗楚客抚着短须,朝几人挥挥手:“有我在,殿下必能荣登大宝!”
……
西市。
街末的一所小铺子敞着半扇门,宋灵淑带着人骑马赶来,几人进来后,小铺子从里面紧紧闭上门。
铺子后院有两间屋子,赵慕儿坐在门前小板凳上,手上捧着一盒蜜饯,嘴上忙个不停,对外面满城慌乱,丝毫不在意。
见宋灵淑来了,含含糊糊开口,“他们被捆在里面,等你来亲自问他们。”
宋灵淑快步进了屋内,里面的两人背对背绑在一起,嘴上塞着一块布。
看见宋灵淑的身影,两人不断地发出呜呜声。
赵慕儿探出头,用极为无奈又痛心的表情道:“好好交代吧,看在我的面子上,灵淑不会杀了你们!”
柳四眼泪都快流下来,用力点头应答,邵五却并不慌张,只殷切看向宋灵淑。
贺兰延将二人口中的布条取下来,又搬来一张椅子,在看见崔媖娘的眼神后,又默默转身去搬了一把椅子。
宋灵淑看着二人有些失笑,坐下后,朝门口的赵慕儿微微挑眉,“在哪抓到他们?”
赵慕儿抽了个空隙回话:“是探子向媖娘传消息,说有人接近荣国公府。我和她去了之后认出是邵五,而后一路跟着他,果然又看到了柳四……”
宋灵淑恍然点头,离京前,她曾交代崔媖娘和薛绮,收买些市井乞丐或流民,看守住所有投靠了齐王的官员府邸。
将每日上门拜访的人记下来,一经发现可疑之人到来,立刻报上来。
邵五没换装扮,也没寻什么人陪同,更无拜帖递上,直接到荣国公府敲门拜访。
他身上衣着明显与这些官员身价不同,却能被迎进府中,探子这才格外注意。
崔媖娘微皱着眉,点头道:“他们进入荣国公府后,荣国公府很快就派了数名小厮外出,分别去了孙启时、杜鸿、张预几人的府上。虽不知他们身份,但我猜他们应该知道什么消息。”
宋灵淑听到此,转头朝二人露出微笑,“二位不是答应要给我传消息,怎么只给荣国公府的人传,却独独忘记了我们?”
柳四不断讪笑道:“原本是想从西京出来后,再回洛阳告知宋姑娘和慕儿,不知你们……你们也在西京……”
“等你返回洛阳,这天下都易主了!”赵慕儿投来愤愤的目光,“邵五,你之前应得那般爽快,我真以为你会帮我们,亏灵淑还给你二人送了药。”
邵五满脸愧疚,不敢看着赵慕儿,结结巴巴想回话,却始终说不出来。
“好了,我不追究你二人有何原因。只需告诉我,齐王殿下让你们给荣国公府传了什么消息?”宋灵淑紧盯着邵五和柳四,不放过半分表情。
邵五想也没想,立刻回道:“有两件事。第一件事是,殿下让荣国公召集众臣待命,等城门大开之际,立刻进宫拥立新君!”
“二是让荣国公找人在西京散播谣言,让人在学子监挑起对长公主摄政的不满,鼓动众学子声讨长公主。”
宋灵淑惊得眼眸微缩,强压着心底的怒火问:“齐王让荣国公传什么谣言?”
邵五被宋灵淑吓了一跳,有些结巴道:“传……传长公主隐瞒陛下驾崩事实,把太子囚禁宫中,试图趁外敌入侵之际,移朝换代……登基为帝!”
“齐王殿下得知真相后,带兵进京勤王,匡扶社稷!”
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