慕容嫣的身体在御医和林臻内力的双重调理下，已有了明显起色，虽仍不能下榻理事，但面色红润了许多，眼神也恢复了往日的锐利。
然而，林臻心中的弦却绷得更紧了。
时间拖得越久，盘踞在狼牙山的金顺哲一伙就可能逃得更远，或者策划出更恶毒的反扑。
行宫书房内，烛火通明。
林臻屏退了左右，独自站在那幅巨大的安东都护府舆图前，目光死死锁定在安州城以北那片用朱砂标注出的、代表狼牙山的连绵山峦符号上。
黑巫寨寨主临死前吐露的关于据点位置、大致人数和防御弱点的信息，如同碎片般在他脑中飞速组合、推演。
“影一。”林臻头也不回地低声道。
一道黑影如同从墙壁阴影中剥离出来般，悄无声息地单膝跪地：“殿下。”
“狼牙山地形复杂，金顺哲又是地头蛇，必有暗哨密布。大军围剿，动静太大，容易打草惊蛇，若让其再度遁入深山，后患无穷。”
林臻的声音冷静而果决，“你亲自挑选‘夜枭’中最擅长山地潜行、侦查的好手，组成一支精干小队，即刻出发，潜入狼牙山，确认据点确切位置、守备情况，以及金顺哲是否还在其中。”
“是！属下明白！”影一领命，身影一晃，便消失在书房外的夜色中。
然而，派出了最得力的手下，林臻心中的焦虑并未减少。
他在书房内踱步，慕容嫣苍白虚弱的面容和金顺哲那阴鸷的眼神在他脑中交替浮现。
等待，是最煎熬的。
他担心影一他们遭遇不测，更担心在这等待的时间里，安州城内或慕容嫣身边再出变故。
两天后。
书房的门被轻轻叩响。
林臻霍然抬头，只见影一风尘仆仆地闪身而入，身上还带着山间的寒露气息和一丝若有若无的血腥味。
“情况如何？”林臻急步上前，声音带着一丝不易察觉的紧绷**。
影一脸色凝重：“回殿下，据点位置已确认，与寨主所言基本一致，位于鹰嘴崖下的一个天然溶洞群，易守难攻。属下等人潜至近处观察，发现洞口明哨暗哨林立，戒备极为森严，远非寻常流寇可比。而且……”
他顿了顿，语气更加低沉，“属下冒险抓了一个外围的舌头，逼问得知，金顺哲可能在两日前，也就是我们审讯寨主后不久，就已经带着少数核心心腹，秘密离开了狼牙山！”
“什么？！”林臻瞳孔骤然收缩，一拳砸在案几上，发出沉闷的响声！“他还是跑了？！”
一股被戏弄的怒火和更深的忧虑瞬间涌上心头。金顺哲的警觉和狡猾，超出了他的预料。
这证明，在安州城内，甚至在行宫周围，很可能还潜伏着他们的眼线！
否则消息不可能传递得如此之快！
“可知他逃往哪个方向？”林臻强迫自己冷静下来，追问道。
“舌头级别太低，只知金顺哲离开，具体去向不明。但据他描述，金顺哲离开时行色匆匆，似乎并非单纯躲避我们的清剿，更像是有更重要的图谋。”影一答道。
更重要的图谋？
林臻的心猛地一沉。联想到倭国使团近期的异常活跃，以及平贞盛那个倭商的鬼祟行踪，一个更可怕的可能性在他脑中形成。
金顺哲，会不会是去与倭国人接头了？他们真的勾结在了一起？
不能再等了！必须立刻行动！
即便抓不到金顺哲，也要端掉这个据点，斩断他在安州一带的根基，缴获可能存在的与倭国勾结的证据！
“传令！”林臻眼中寒光四射，瞬间做出了决断，“点齐三百‘玄甲卫’精锐，由我亲自带队，即刻出发，奔袭狼牙山！同时，令安州守军封锁狼牙山所有出入要道，许进不许出！影一，你带夜枭先行，清除沿途及据点外围哨卡，为大军开路！”
“殿下！您亲自去？太危险了！让属下带队即可！”影一急忙劝阻。亲王乃万金之躯，更是女帝陛下的支柱，若有闪失，后果不堪设想。
“不必多言！”林臻斩钉截铁，“金顺哲狡诈，此战关系重大，我必须亲临指挥，方能随机应变！快去准备！”
“是！”影一知道林臻决心已下，不再多话，领命而去。
林臻快步走向寝殿。慕容嫣还未睡下，正倚在榻上看书，见林臻一身劲装、面带杀气地进来，心中已明白了七八分。
“夫君，你要亲自去？”慕容嫣放下书卷，凤眸中流露出担忧**。
“嗯，金顺哲可能已经跑了，但狼牙山的据点必须拔除。我亲自去，才能放心。”林臻走到榻边，握住她的手，“嫣儿，你好生休养，我快去快回。”
慕容嫣知道拦不住他，也知道此事的重要性。她反手握紧他，目光坚定：“好！夫君小心！务必平安归来！我等你！”
“放心。”林臻低头，在她唇上印下深深一吻，然后毅然转身，披风在身后划出一道凌厉的弧线。
子夜时分，林臻亲率三百玄甲精锐，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中的幽灵，在影一等人清除出的安全路径上，悄无声息地摸到了据点所在的溶洞群外围。
溶洞入口处，火光闪烁，几名守卫正抱着兵器，倚着石壁打盹。
周围山壁上，隐约可见暗哨的身影。
林臻打了个手势。数名玄甲卫如同猎豹般匍匐前进，利用岩石和灌木的掩护，迅速解决了外围的明哨暗哨，没有发出一点声响。
“冲！”林臻见时机成熟，长剑出鞘，低喝一声！
三百玄甲卫如同决堤的洪水般，猛地冲向溶洞入口！
喊杀声瞬间打破了山夜的寂静！
洞内的叛匪显然没料到袭击来得如此突然和猛烈！
他们仓促应战，虽然凭借地利负隅顽抗，但在训练有素、装备精良的玄甲卫面前，很快便溃不成军。
战斗几乎是一边倒的屠杀。
林臻身先士卒，剑光如龙，所向披靡。
他一边指挥战斗，一边留意着洞内可能存在的密室或密道。
战斗持续了不到半个时辰，洞内的抵抗便被彻底肃清。
清点战场，斩杀叛匪百余人，俘获数十人，缴获兵甲、粮草若干。
“殿下，发现一间密室！”影一前来禀报。
林臻快步走入那间位于溶洞最深处的密室。
密室陈设简单，只有一张石床，一张石桌。桌上散落着一些纸张，墙角堆着几个箱子。
林臻拿起桌上的纸张，快速翻阅。
大多是些无关紧要的往来指令和名单，但其中一张皱巴巴的纸条，引起了他的注意。
上面用汉字写着几个看似随意的地名和日期，但排列方式却透着古怪。
“这是密码？”林臻眉头紧锁。他下令将所有纸张和箱子全部打包带回，仔细研究。
随后，他又让人仔细搜查密室每一寸墙壁和地面，果然在石床下发现了一条仅容一人通过的狭窄密道！
密道通向山后，出口极其隐蔽。
“金顺哲果然是从这里跑的。”林臻站在密道出口，望着山下茫茫的夜色，脸色阴沉得能滴出水来。
这条密道，连黑巫寨主都不知道，可见金顺哲的谨慎和多疑。
虽然端掉了据点，缴获了一些物资，但主犯金顺哲在逃，可能还与倭国勾结，这无疑留下了巨大的隐患。
那张密码纸条，成了眼下唯一的、可能指向金顺哲去向和阴谋的线索。
“清理战场，押解俘虏，即刻返回安州！”林臻下令道。
他必须尽快回去，一方面让慕容嫣安心，另一方面，要集中所有力量，破译那张密码纸条，并加强对沿海和倭国使团的监控。
黎明时分，林臻带着队伍，押着俘虏和缴获，踏上了返回安州的路。
此行虽有所获，但未能竟全功，反而让他感受到了一股更庞大、更阴险的暗流，正在悄然涌动。
而这一切的关键，很可能就藏在那张看似普通的纸条之中。
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