魔法表演落幕，人群渐渐散去。格雷和菲莉帕没有立刻离开广场，而是在这片热闹的区域又随意逛了逛。
他们驻足观看了街头画家用绚丽的魔法颜料即兴创作；在摆满各种奇巧炼金小玩意的摊位前，菲莉帕对一个能自动编织简单花纹的手环产生了浓厚兴趣，把玩了好一会儿；格雷则在一个售卖异域香料的小摊前稍稍停留，似乎对某种带着独特辛香的调料多看了两眼。
阳光逐渐变得炽烈，时间悄然滑向正午。感受到腹中传来的轻微空乏，格雷侧头看向身旁的少女：“差不多到午餐时间了，有点饿了吗？”
菲莉帕摸了摸自己的肚子，诚实地点头：“嗯，是有点了。”
“那好，我带你去个地方。” 格雷说着，很自然地再次牵起她的手，引领着她穿过广场边缘，径直走向商业街另一侧一家装潢风格颇为奇特醒目的店铺。
那店铺的招牌底色鲜亮，上面画着一个造型夸张、戴着厨师帽、笑容可掬的……鸟类简笔画形象？店铺的名字更是直白又有点古怪——“啃啃鸡”。
菲莉帕看着那卡通化的标志和店名，琥珀色的眼睛里充满了大大的困惑。
她完全无法从这形象和名字上推断出这究竟是家卖什么的店。是卖活禽的？还是卖羽毛饰品的？或者……跟鸡有关的魔法材料？
然而，当她下意识地抬头看向格雷时，却注意到他脸上似乎极快地掠过一丝极其细微的、类似于……怀念的神色？
虽然那神情转瞬即逝，很快就恢复了平时的淡然，但还是被敏锐的菲莉帕捕捉到了。
“格雷，这家店是……？” 她忍不住好奇地问。
格雷收回目光，看向菲莉帕，解释道：“这是一家餐厅，主要卖一种叫做‘炸鸡’的食物。”
“炸……鸡？” 菲莉帕重复着这个陌生的词汇，眉头微蹙，依旧无法理解。
她能理解这食物大概和“鸡”有关，毕竟店名写着了，但“炸”是一种什么样的烹饪方式？在她的认知里，鸡肉无非是烤、煮、炖，或者做成肉馅。
看出她的茫然，格雷进一步解释道：“这是一种比较新型的食品制作方法，用特定的方式将裹上面粉或浆糊的鸡肉块在高温的油里快速烹炸，使得外皮变得金黄酥脆，而内部的肉质则保持鲜嫩多汁。
目前，这类食品还只在格兰商会总部这边的商业街进行小范围的测试，外面应该还吃不到。”
他顿了顿，看着菲莉帕依旧有些将信将疑的小脸，唇角微扬，语气带着一丝笃定的笑意：“虽然你可能觉得听起来有点奇怪，但我可以向你保证，它的味道……会很美味。是一种与你以前吃过的任何鸡肉料理都不同的体验。”
新型食品？格兰商会测试？格雷的保证？这几个因素叠加起来，终于彻底勾起了菲莉帕的好奇心和食欲。
她不再纠结于想象那究竟是何等模样，用力点了点头，脸上露出期待的笑容：“嗯！听你这么说，我一定要尝尝看！”
正如格雷所说，作为在格兰商会总部商业街进行测试的新颖餐饮，“啃啃鸡”的生意异常火爆。
还未完全走近，菲莉帕就被店门外那蜿蜒曲折、几乎要排到隔壁街口的长龙惊得目瞪口呆。
人群熙熙攘攘，有带着孩子的父母，有相约而来的年轻男女，还有不少好奇张望的冒险者打扮的人。
空气中隐约飘来一股诱人的、混合着油脂与特殊香料的浓郁香气，勾得人食欲大动，却也让人对那漫长的等待望而生畏。
“这……这么多人？”菲莉帕看着那不见首尾的队伍，下意识地攥紧了格雷的衣袖，小脸上写满了为难，“我们要排多久啊？” 她倒不是不能等，只是眼看着美味的午餐似乎变得遥遥无期，不免有些沮丧。
格雷看着她那瞬间耷拉下来的小模样，不由轻笑出声，安抚地拍了拍她的手背：“别担心，我们不需要排队。”
“诶？为什么？” 菲莉帕疑惑地抬头。
“毕竟算是‘自家’产业，总有点特权。” 格雷说得云淡风轻，“而且我事先让伽马打了招呼，预留了专门的包厢和后厨通道，食材和制作都是独立的。”
他顿了顿，目光扫过眼前拥挤的人群，唇角勾起一抹略带狡黠的弧度：“不过，我们最好还是稍微快点儿进去。
虽然合理合规，但让外面辛苦排队的客人看到我们大摇大摆地‘插队’进去，总归影响不太好。”
话音刚落，还没等菲莉帕完全理解他所谓的“快点儿”是什么意思，便只觉得腰间一紧，整个人瞬间被一股温和的力量带入了格雷怀中。
她下意识地低呼一声，本能地搂住了格雷的脖颈。
紧接着，她感觉周围的景象猛地一花，光线似乎在刹那间黯淡了一瞬，仿佛有一层极淡的暗影帷幕将他们轻轻包裹。
一种奇妙的失重感和轻微的晕眩袭来，耳边呼啸而过的并非是风声，更像是空间被极速掠过的细微嗡鸣。
整个过程快得超乎想象，几乎是在菲莉帕反应过来之前，双脚便已重新踏上了坚实的地面。
周围拥挤的人群和喧闹声消失了，取而代之的是一种相对安静、并且弥漫着更浓郁食物香气的室内环境。
菲莉帕有些晕乎乎地松开搂着格雷脖子的手，晃了晃脑袋，定睛一看，发现自己和格雷已经身处“啃啃鸡”店铺的内部。
眼前是干净明亮的就餐区，不远处甚至有服务员穿着统一的制服，正微笑着向他们点头致意，显然对他们的突然出现毫不意外。
而店铺玻璃门外，那长长的队伍依旧在缓慢移动，似乎没有人注意到刚才有两个人以一种近乎“物理隐身”的方式，违反了排队规则，直接进入了店内。
或许有人眼角余光瞥见了一丝不自然的黑影闪动，但也只会以为是阳光照射产生的错觉，或者自己眼花了一下。
“我们……这就进来了？” 菲莉帕还有些没回过神，感觉像是做了一场极短的、关于空间跳跃的梦。
“嗯，进来了。” 格雷松开揽着她腰的手，神色如常，仿佛刚才只是做了一件再普通不过的事情，“这样比较效率，也不会引起不必要的关注。”
菲莉帕眨了眨眼，看着外面那些还在苦苦等待的人群，又看看身边气定神闲的格雷，一种微妙的感觉涌上心头——和这位魔王大人约会，似乎总能体验到一些……超乎常理的“便利”。
“走吧，包厢在楼上。” 格雷再次牵起她的手，在一位店员的引导下，向着楼梯口走去。
菲莉帕赶紧跟上，心中对那据说“非常美味”的炸鸡，期待感又攀升到了一个新的高度。
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