韩夜和山贼头子均不知这杀人狂魔到底怎么了，前一刻还杀气腾腾，这一刻却闭目沉思。
无论如何韩夜还是松了口气，莫名其妙松了口气。
他总觉得上辈子和这个魔头是不是有点关系？不然魔头不杀人了，他为什么会松了口气呢？
只是因为他不想看到有人死吗？
不，山贼也挺危险的！
如果是他单独面对山贼，他还是会怕。
他反而应该觉得，呆在索命阎王手里比落到山贼手里，要安全许多。
所以，他对于自己喝止索命阎王杀人这事，始终觉得有些奇怪。
而山贼头子在庆幸自己暂得平安的同时，眼珠却一转，生出一丝杀念，他心道：“可恶的黑炭头，杀了我这么多弟兄，趁现在他走神，和他拼了！”
山贼头子到底还是有几分义气的。
他想起和这几个同伙以前只是在附近的镇子里当乞丐，是他觉得乞丐当得太窝囊了、应该干一番大事，才带着同伙在山林里干起了劫道的勾当。
“买卖”进得少的时候，都是弟兄们把吃了一半的干粮分给自己果腹。
虽不富裕，但也没那么窝囊了。
现在，昔日弟兄均因为自己的鲁莽而死于非命。
山贼头子没别的想法了。
要么，就趁索命阎王不注意，把他杀了，替大伙儿报仇！
要么，就激怒索命阎王，反过来让他杀自己！与弟兄们同去！
没别的想法了！
山贼头子眼中凶光一闪，从右手袖口里翻出一把匕首，朝踩在他身上的索命阎王的大腿根子刺去。
山贼头子本打算，把索命阎王刺伤以后，趁他痛得缩脚，再挑起来一刀封喉。
与此同时，韩夜也发现了山贼头子的举动，惊呼道：“小心！”
此时才提醒属实些晚了。
索命阎王刚反应过来，匕首已插在他的大腿上，血流入注。
但索命阎王并非受点小伤就喊疼之人，那一刺反而激起了他更强的杀意。
“找死！”
索命阎王怒从心来，一剑穿破了山贼头子的胸膛，殷红的鲜血溅到自己脸上，显得十分狰狞可怕。
“别……！”
小男孩伸出手来刚想阻止，血光已四散开来，他望着索命阎王杀人时可怕的样子，心中一阵发凉。
“对敌人仁慈就是对自己残忍！”
索命阎王冷冷地说着，把剑从山贼头子的胸膛拔了出来，鲜血喷涌而出，染满三尺土地。
他以玄元真气渐渐愈合了大腿上的伤，将剑上的鲜血甩了一甩，这才收剑回鞘，对韩夜道：“小鬼，替我去找些干树枝，越多越好。”
韩夜不知他要用干树枝做什么，又不敢违逆，只好照着做，等捧着一堆干树枝回来时，却见索命阎王已堆了一个足有半人高的树木堆，并把那五个死去的山贼扔在上面。
索命阎王瞥见韩夜回来了，便冷声道：“把你的那些也扔上去吧。”
韩夜不敢看死人，偏头闭眼把捧着的树枝抛向那堆尸体，结果树枝散了一地。
索命阎王见状摇头直笑，缓缓捡起那些散落的树枝扔到尸堆里，然后取下腰间酒袋，把袋中酒水向着上面洒过一道后，这才用火石打火点燃，烈火熊熊燃起，很快就把山贼的尸体烧成了灰烬。
韩夜很奇怪，好像这个索命阎王酒袋里的酒，喝不完似的？
他迎着火焰红光，有些迷惘又有些愤然，向索命阎王皱眉道：“他们都死了，你却连他们的尸体也不放过，你太坏了。”
“总比让他们慢慢在野外腐烂要好。”
索命阎王出神望着燃起的烈火，忽而无比严肃地道：“小鬼，哪怕一个人死后，你也有权力选择尊重或不尊重他……亲手埋葬，烈火焚烧，曝尸荒野，碎尸万段，全在乎你自己。”
韩夜听索命阎王说得那么坦然，觉得他确实杀过不少人，不然怎么谈起处理尸体就这么头头是道呢？
虽有些不寒而栗，但韩夜这次却不忌惮，他隐隐感觉到索命阎王再怎么残忍，终究不会对他下手。
索命阎王见韩夜还呆呆站在那里，便催促道：“走了，发什么愣？想和这些骨灰过夜吗？”
说罢，他整理了一下沾满血渍的衣服，继续前行，韩夜反应过来后，也紧紧跟了过去……
这片山区地域辽阔，却鲜有人家，绿树青山延绵不绝。
索命阎王带着小孩爬过一座又一座山丘，却始终找不到村庄，走走停停，已经到了日落西山之时，无奈之下，索命阎王只好再次露宿野外。
当夜幕降临之时，篝火已然升起。
韩夜坐在离火堆足有六七尺的地方，毕竟是夏天，太靠近篝火就会汗流浃背，他一边吃着烤好的野猪肉，一边怔怔望着篝火，似乎在想什么。
至于那个索命阎王，也不见他坐下来吃饭，只是看他站在两三丈外的一处小山丘上，双手背在身后，冷峻双目望着夜空苍月，陷入沉寂冥想。
“哼。”索命阎王黯然出神，似是自嘲地苦哼一声，心道：“师父说得好哇，我原也可回头，只怨自己贪念太重，泥足深陷，如今只能成为武林那群人的眼中钉、肉中刺……唉，说来这钱财用来丰衣足食便好，多了何用？”
想到这里，索命阎王仰望苍穹，怅然长叹，想道：“可叹我犯了这些杀孽，几十年来却无一个知心之人，倘若哪天真见了阎王，岂不枉活一世？”
索命阎王还在想事，韩夜却已吃饱了，他凝视着手里还剩大半的野猪肉，皱眉心道：“真的不给那坏蛋吃吗？再怎么说这野猪肉也是他弄来烤好的，如果吃不完扔掉的话，会不会太过分了？”
迟疑良久，韩夜还是下定决心，他提着有些沉重的野猪肉走到山丘上，另一只手拍了拍索命阎王的腰。
索命阎王半晌回过神来，低头看向韩夜，却见韩夜正用纯真的眼眸望着他，手举野猪肉道：“我吃饱了！还给你。”
索命阎王注视着月光下的小孩，百感交集，片刻之后，却是哈哈大笑。
他举目无亲，师父也已去世了。
这世上，就只有一个小鬼肯关心他了。
索命阎王放旷长笑，愈发觉得韩夜很亲切。
这小家伙看似平庸，却有善心和毅力，如果能好好教导一番，成就或未可知。
回顾一生，索命阎王从未收过徒弟。
但他落难的时候，他的师父却收了他当徒弟。
索命阎王感触良多，他有了一个想法，一个足以改变韩夜一生的想法。
他用冷峻而略带期许的目光望着韩夜，终于找到了新的人生意义。
韩夜被索命阎王盯得浑身不自在，以为索命阎王又在想什么鬼点子作弄他，于是心惊胆战地问：“你、你想干什么？”
索命阎王恢复了从前的冰冷和漠然，把目光一移，看向小孩身后的那堆篝火，淡然道：“明天早些起来，我要教你武功。”
虽仅短短一句话，却足以令韩夜惊讶不已。
只不过索命阎王主动提出要教武功，韩夜却未必肯接受，一则他本身对习武就很排斥，二则他也不希望让一个魔头来教他武功。
所以韩夜使劲地摇头道：“才不要你教！爹说习武之人要一心向善，你是大坏蛋，我不学你的武功！”
索命阎王从不理会别人的抗议，只是阴冷一笑道：“学不学可由不得你，别忘了，你还中了我的毒呢！哼哼！”
经索命阎王这一说，韩夜下意思地摸了摸胸口，或许是天真以为毒发时只有胸口疼吧？
他气不打一处来，大声冲索命阎王骂道：“你、你好卑鄙！”
“多谢夸奖，我本不是什么好人！哼哼！”
索命阎王很喜欢逗韩夜，故意装出一副小人得志的样子，用黝黑大手拍拍韩夜的肩头，笑道：“小鬼，谁让你栽在我手上？等着你爹来给你收尸吧。哈哈哈！”
韩夜又恼又无助，双手奋力甩开索命阎王的大手，预想到明天索命阎王折磨他的情景，竟是往地上一蹲，双肩耸动，低声抽泣起来……
人总要入眠，天也总要亮。
仲夏清晨，山林微凉。
索命阎王老早醒了过来，一手拎起熟睡中的韩夜，冲着他面门大喝道：“起来！跟我学武！！”
这一声炸雷般的叫喊，吓得韩夜一个激灵，猛然从睡梦中惊醒。
粗犷的声音震耳欲聋，韩夜被人突然喊醒，本就十分烦躁，又发现自己正被索命阎王拎到空中，便像个小王八似的地晃动四肢挣扎，怒道：“凶什么啊你！我会照做的，快放我下来！放我下来！你这个坏蛋！！”
索命阎王把拎起的韩夜放回地上，见他慢吞吞整理衣服，目光懒散、表情敷衍，便一脸肃穆地训道：“习武之人当虚心受教、刻苦修行，如果一开始就抱着应付了事的心态，效果必然不佳。”
韩夜不以为然地撇起小嘴，心里骂道：“你个大坏蛋！如果不是被你逼着，你以为我很想学你的烂武功啊！”
索命阎王没有理会这些，他后退了几步，上下打量了韩夜一番，沉思少顷，接着又走到韩夜跟前，在韩夜的胳膊、大腿上各捏了一把，最后按住韩夜的手腕凝神探视。
韩夜睁着惊诧的秀目，莫名其妙地看着黑汉子，实不明白他想干什么。
印象中，鸣剑堂逢年过节杀猪的时候，大人们也是这么看那头嗷嗷待宰的肉猪的。
这索命阎王要把他当猪宰了？
韩夜怀着忐忑的心情，盯着索命阎王看。
许久之后，索命阎王紧锁的浓眉渐渐舒展，露出满意的神情，心道：“好，这小东西根骨奇佳，是块练武的好材料，韩风那个蠢材怎么教儿子的？如此美玉却不细心雕琢。”
索命阎王暗骂韩风，却不知道并非韩风不会教儿子，而是他儿子生性贪玩懒散、又讨厌伤人，所以压根没心思学武。
韩夜被索命阎王摆来弄去，早觉心烦了，终于小脸微怒，忍不住问道：“喂！你到底想做什么？！”
索命阎王懒得回答他的话，自顾自地说：“学武应当内外兼修。今日先教你玄元真气的入门，然后带你练一下基本功，等你的筋骨和内功修炼到一定程度了，我再教你武术与身步。”
“玄元真气？”韩夜疑惑地问：“那是什么东西？”
索命阎王耐心讲解：“真气有很多种，武林人士多称为内功，修仙之士则称为灵气，用途虽不尽相同，但大多是强身健体、延年益寿的。而我要教你的玄元真气，是天下间修炼最广的真气，也是蜀山派潜修的不二真气，师父把他教给我，我便把它传给你，望它能对你日后的武学有所帮助。”
说着，索命阎王便细心讲解真气的奥妙，韩夜听得津津有味。
原来，蜀山之所以能成为仙界第一大派，全在这玄元真气，据索命阎王所言，它共分十境，分别是紫境、靛境、蓝境、青境、碧境、黄境、橙境、彤境、赤境和沧海之境。
到了赤境可立地成仙。
到了沧海之境更可飞升神界。
但目前索命阎王修炼得少且天资不高，尚在青碧二境徘徊。
韩夜顿时来了兴致，抬首好奇地问：“诶，这东西练起来是不是也很麻烦啊？”
“最麻烦的在于时间。”
索命阎王道：“玄元心法是种将天地灵气收归己用的心法，乃道祖太上老君所创，是众生羽化登仙的不二法门，修炼过程十分漫长，耗时极多。”
“有人修炼了上百年，也不过才到橙黄之境，听说蜀山掌门长风道人花了四百多年也才修炼到沧海之境。”
“而且，即便修炼到这种程度，也没多少实战意义，在武林当中如同鸡肋。”
韩夜不由地讶道：“是啊，很多人老死也修不到那么高啊！”
“那倒未必。”索命阎王面色平和地道：“我说过，真气可以延年益寿，而玄元真气道法玄妙，修炼境界越高，存活寿命越长，持之以恒，终有一天能与天比齐！”
“只不过没有参悟天道的人，可能至死也修炼不到辟谷脱尘的境界，那么他们也活不过花甲古稀了。”
韩夜听得兴奋，也顾不上与索命阎王对立了，饶有兴致笑道：“听起来挺有意思的，我要学！”
又觉得自己太放肆，韩夜小心翼翼地看了索命阎王一眼，试探问道：“我可以学吗？”
索命阎王意味深长地眯眼看了一下韩夜，点点头，然后盘腿坐于地，身子摆正，两肘靠在双膝上，双手合叠，双目微闭，道：“想学就须按我说的来做，先依我的姿势坐好。”
“哦。”韩夜应了一声，连忙坐到索命阎王右侧，瞟了一眼身旁索命阎王，然后学着他的样子摆姿势，模样甚是天真有趣。
索命阎王接着道：“玄元真气练起来虽困难，修炼方式却颇为简单。修炼共分三阶段，即感气、引灵和固元，感气就是感应体外游离灵气，引灵就是将灵气引入体内，固元就是将体内灵气吸纳巩固，如此循环往复，体内积蓄灵气愈多，真气境界愈高。”
“但要注意一点，人的身躯就像一个器皿，灵气就好比那源源不断的酒，如果器皿容量不足，那便装不下太多的酒，强行装入太多反而会撑破酒袋，这就是我们常说的‘走火入魔’，因此炼气须循序渐进，强筋健骨是关键。”
韩夜听得似懂非懂，一脸惑然地问：“可是，这些东西我该怎么学会？”
索命阎王平淡地道：“少废话，照我说的做即可。”
毕竟玄元心法的口诀艰涩难懂，索命阎王认为，直接传给这小孩，恐怕也只会弄得他一头雾水，于是他索性直白说道：“闭眼，不想多余的东西，专心感受天地灵气，一旦感受到它们在你的身边飘荡，可以试着用意念将它们引入躯壳……这一步成功后，再尝试以体内真气与之呼应，交融巩固，这就完成了一次炼气循环，亦可说是运行了一个周天……而周天运行的次数越多，吸纳的灵气就越多，境界也越高。”
韩夜迫不及待地试了起来，但小孩子根本就没耐心，加上心里又兴奋，只坐了半柱香时间便睁开眼来，失望摇头道：“我什么也没感觉到。”
索命阎王仍旧闭眼，口里却不屑地道：“哼，炼气时要保证气息平稳、运行通畅，因此心境也一定要保持平和，像你这种天真没耐心的小鬼，趁早别学了！”
“才不！我偏要学！”
韩夜断然否决了索命阎王的话，也不全是和索命阎王赌气，更想把玄元真气练好，所以他只回了两句便又打起坐来。
时间缓缓流逝，到临近正午时，烈日当空，原本昏暗的树林渐渐变得明亮，无数强光穿过树叶投到地上、投到正在打坐的索命阎王与小孩身上。
经过了近三个时辰的修炼，索命阎王只觉精神抖擞、状态大好，于是他睁开炯炯有神的双眼，单手撑地站起来，拍拍身上的灰，看向仍在盘腿闭目的韩夜。
半晌，他微微一笑，心道：“倒是出乎我意料了，以这小鬼的毅力，应该不需要太久就能学会感气了。”
其实，为了进入平心静气的状态，韩夜可算是费了不少工夫，然而待全身心入境时，他才知玄元道法之高妙：
入境伊始，耳旁的鸟声、蝉声和风声渐远，只剩躯壳里声声心跳，全身愈见舒张，吐息趋于平稳。
而后，冥想开阔，白芒扩张，天地似沧海，生灵若一粟，浩然灵气如无穷无尽的海水，将渺小的生灵沉浸在其中。
韩夜在灵气之海中安宁沉寂，忽然间又觉全身毛孔逐渐放大，灵气恍如潮涌般钻入身体，穿过皮肤孔隙，触动体内经脉，隐隐生痒、微微发凉！
韩夜尚不明白其中奥妙，只是感觉奇怪，便睁开眼眸，盘坐改为跪坐，向着索命阎王问道：
“糟了！我突然感觉全身发凉发痒！是不是走火入魔了？”
索命阎王本想笑话韩夜无知，突然又想到什么，一脸震惊地问：“你说你觉得痒？”
见韩夜肯定地点头，索命阎王不禁一愣，接着又惊又喜地心道：“奇才啊！只有当灵气透过外皮时，才会让人觉得发痒微凉，如此说来，这小鬼已经领悟了引气，比我想象中不知快了多少！”
韩夜看着索命阎王那变化无常的脸，心中紧张不已，生怕不幸撞上了索命阎王所说的“走火入魔”，于是急切追问：“喂！到底有没有啊？！”
“没事。”索命阎王随口应了韩夜一句，接着又低头锁眉心道：“小鬼炼气天赋比我还高，确是可造之材，只是体魄不强，真气再多也装不进；武艺不好，真气再高也运用不来。”
“看来要多在他的筋骨体魄上下功夫。”
索命阎王如此想着，不禁微微颔首，面上现出一丝坚决。
韩夜知道修炼没有走火入魔后，又想坐回去继续炼气，却被一只黝黑大手拦住，大手的主人道：“先不急着炼气，以后多的是时间，还是让我先教你武艺吧。”
“啊？”
韩夜愁眉苦脸地瞥了索命阎王一眼，垂头望地，显然不乐意。
他身在名门之家，娇生惯养、最怕吃苦，炼气又好玩又不必受累，自然感兴趣，但习武就烦人多了，他可不愿每天累得腰酸背痛、疼得龇牙咧嘴。
但索命阎王却不会由着韩夜性子来，只道：“学武讲究循序渐进，根基扎得稳，武功练得深，我看你身上没几点功夫，先从基本功教起吧。”
索命阎王自顾自地说了几句，然后冷冷瞟过韩夜全身上下，道：“先扎个马步给我看看。”
“天啊，又是扎马步！”
韩夜一听索命阎王叫他扎马步，人差点没晕过去。
要知道，他在鸣剑堂最恨的就是扎马步，扎久了腰酸腿麻倒是其次，关键是训练过程实在枯燥，以至于他宁愿被父亲责骂或打一顿，也不愿去扎这个马步。
韩夜迟迟不动，索命阎王也十分不悦，他皱眉道：“还磨蹭什么？马步扎不好，中午别吃饭！毒也不给你解了，你就等死吧！”
不说吃的倒好，一说中饭，韩夜马上又觉得肚子饿得慌了，他摸摸小肚腩，咽了咽唾沫，经过一番思想挣扎，最后还是把短袖挽到肩上，膝盖弯下，双拳伸出，在日光洒落的林间扎起马步。
索命阎王围着韩夜转了一圈，观察姿势过后，不禁叹气摇头道：“唉！一塌糊涂！”
说罢，他将双手负于身后，往林子深处踱步而去。
小韩夜本以为索命阎王是去找食材，不免松了口气，幻想着美食咂巴了几下小嘴，仿佛口中已咬到一块大烤肉了。
然而未几，索命阎王又背着手走了回来，身后似乎多抓了一样东西，他面色凝重地走到韩夜面前，忽地伸出右手，唰地一声，手上一道长影甩到韩夜膀子上。
“哎哟！”
韩夜痛叫一声，定睛一看，原来索命阎王右手握了一根长树枝，虽不算很粗，却也十分坚韧，直把韩夜膀子抽出一道细长红印。
韩夜这下可火大了，把愤恨的清目瞪向索命阎王，怒道：“你干什么！”
索命阎王冷看着韩夜，缓缓挤出一句：“手伸直！”
韩夜实在受不了索命阎王刁难，立刻撤了马步，双臂环于身前，把头偏向一边，赌气道：“我不扎了！不扎了——！！”
“不扎？”索命阎王轻蔑地哼了哼，道：“那我走了，你身上的毒自己解吧，还有，这一带野兽很多，让它们把你掏心挖肺吃个干净也好。”
所谓一物降一物，对付韩夜这类娇生惯养的小少爷，索命阎王可有的是办法，才不过说了两句，韩夜又乖乖摆回原来姿势。
说到底，韩夜并不想把命搭在这里。
他很想念爹娘！
想念青山许约的司徒云梦！
想念依赖自己的亲生妹妹！
但此时此刻，只有索命阎王的树枝，在想念着韩夜那白净细嫩的皮肉。
“头抬正！”
索命阎王的树枝敲在韩夜的头上。
“背挺直！”
索命阎王的树枝抽在韩夜的背上。
“腿扎稳！”
索命阎王的树枝打在韩夜的腿上。
从没认真扎过马步的韩夜，此刻顿时懊悔，当初他要是用功学武，能让这坏蛋找到机会抽他吗？
但后悔归后悔，马步还要扎，由于姿势不规范，韩夜全身上下不知被抽了多少道红印，他眼泪直流、呜呜大哭。
“哭个屁！！”
索命阎王狠狠地一树枝抽在韩夜肩头，双目圆睁怒喝道：“男子汉大丈夫！哪能受点苦就哭哭啼啼！给我扎好，别像个娘们似的！”
韩夜下唇抿着上唇，想哭又不能，泪水在眸子里打转，此时的他只得可怜巴巴地望着远方青山，心中喊道：“爹！娘！孩儿想回家——！”
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