在祥云楼那间奢华却又弥漫着紧张气息的包间内，摇曳的烛光如同受惊的精灵，在墙壁上投下变幻莫测的橙黄光影，与窗外透入的朦胧夜色交织，好似一幅荒诞不经的抽象画，将诡谲氛围渲染到极致。
宋胭脂身着一袭素色锦缎长袍，身姿笔挺地端坐于主位之上，宛如一座即将喷发的火山，看似平静，实则内心汹涌。
她的目光如炬，紧紧锁定在推门而入的朱永康身上，此人周身散发的沉稳气场，令宋胭脂心底无端泛起一阵强烈不安，好似自己精心策划的每一步棋，都被他尽收眼底，毫无秘密可言。
“朱先生不妨坐下说话。”
尽管心潮澎湃，宋胭脂仍竭力保持着表面的镇定，嘴角上扬，绽出一抹恰到好处的微笑，恰似春日暖阳，看似温和，实则暗藏玄机。
她微微抬手，动作优雅得如同翩翩起舞的仙子，指向旁边那张精雕细琢的红木圈椅，声音轻柔却又透着不容置疑的意味，仿佛在说这是他无法拒绝的邀请。
“不必了，你们有话直说。”
朱永康一踏入包间，目光便如鹰隼般锐利，迅速扫视着屋内的每一处角落。
当发现小舅子王石不见踪影时，他心中瞬间警钟大作，以他对王石的了解，这种引他入局的把戏，那不成器的家伙已不是头一回上演。
在他看来，眼前这些人，无非是觊觎钱财或妄图谋取名利之徒。
他身负重任，时间紧迫，堆积如山的事务还等着他去处理，哪有闲工夫跟这些人周旋，此刻他只想尽快摸清对方意图，然后抽身离开。
宋胭脂见状，轻拍双手，清脆的掌声在静谧的包间内骤然响起，宛如一记惊雷，打破了原本的寂静：“好，朱先生既然如此爽快，那我就不再兜圈子了。听闻朱先生近日忙得焦头烂额，可是在为解救你家世子爷奔波？”
她眼神中闪过一丝锐利，紧紧盯着朱永康的脸庞，试图从他的表情中捕捉到哪怕一丝细微的情绪波动，如同在黑暗中寻找一丝微光。
朱永康听到这话，原本波澜不惊的面容瞬间起了变化，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，但转瞬便恢复了镇定。
他眉头轻皱，额头上的皱纹如同一层层涟漪，语气中带着明显的不悦与警惕：“漠北王府的事，岂是你们这些外人能随意打听的？”
他心中暗自震惊，世子被扣押一事，一直被严密封锁消息，眼前这人究竟是如何得知的？背后又隐藏着怎样的势力？
这一连串的疑问在他脑海中飞速旋转。
“哎，朱先生何必动怒。”
宋胭脂轻轻摇头，脸上依旧挂着淡淡的笑容，可语气却愈发笃定，仿佛在陈述一个既定事实：“我还听闻老王爷也病重，不知此事是否属实？”
她的声音在包间内悠悠回荡，恰似一记重锤，狠狠撞击着朱永康的内心防线，让他原本坚固的心理壁垒出现了一丝松动。
朱永康这回，惊诧之色再也无法掩饰，他瞪大双眼，死死地盯着宋胭脂，仿佛要将她看穿，探寻出她背后隐藏的秘密。
自王爷病重后，他殚精竭虑，将王府上下打理得密不透风，本以为万无一失，可如今看来，王府竟如筛子般漏洞百出，这些机密消息竟毫无保留地泄露出去。
这让他感到无比震惊，同时也对宋胭脂的身份和目的充满了疑惑。
朱永康神色变幻不定，内心如翻江倒海般纠结。他再次细细打量宋胭脂，目光中满是审视与探究，试图从她的每一个细微动作、每一个表情中找到线索。
“你到底是什么人？”
他缓缓开口，声音低沉而冷峻，仿佛从九幽地狱传来，看向宋胭脂的眼神里，已然有了棋逢对手的认真与谨慎。
“朱先生不妨坐下说话。”
宋胭脂仿若未觉朱永康的凌厉目光，再次指向那红木圈椅。
这圈椅由上乘红木打造，质地坚实，色泽温润似玉，表面被工匠精心打磨得油光发亮，触手生温，仿佛在诉说着工匠的匠心独运。
旁边配套的红木方桌，桌上静静摆放着一盏清茶，热气袅袅升腾，茶香四溢，显然是刚端上来的新茶，散发着清新宜人的香气。
这一次，朱永康没有再拒绝。
他微微颔首，撩起袍角，动作优雅得如同古代的雅士，落座时椅子与地面摩擦发出轻微的声响。
目光始终紧紧锁定宋胭脂，犹如一只警惕的猎豹，等待着她接下来的话语，同时暗自盘算着应对之策，思考着如何在这场危险的博弈中保全自己和王府。
“朱先生跟在漠北王身边多年，不知先生觉得，这春丽城在漠北王的治理下，状况如何？”
宋胭脂缓缓开口，目光透过朦胧窗纱，望向灯火阑珊的春丽城街道，街边的小贩正在收摊，行人脚步匆匆，语气中带着一丝若有若无的感慨，好似在回忆这座城市的过往。
朱永康端起茶杯，轻抿一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，却未能缓解他内心的紧张。
他目光仍紧锁宋胭脂，缓缓说道：“春丽城在王爷治理下，虽偶有波折，但总体尚算安稳。这些年，商业有所发展，治安也还说得过去。阁下问这话，究竟有何用意？”
他的话语中带着一丝试探，试图从宋胭脂的回答中获取更多信息，摸清她的真实意图。
宋胭脂微微摇头，眼中闪过一丝忧虑，恰似乌云遮蔽了晴朗的天空，给人一种压抑之感：“朱先生，恐怕您看到的只是表面现象。
实际上，百姓生活苦不堪言，漠北王横征暴敛，只为满足一己私欲，赋税重得压得百姓喘不过气，其行径之恶劣，令人发指。
这且不说，漠北王已年龄渐长，怕是用不了几年，便会驾鹤西去。
而他养出的世子，和漠北王相比，其暴虐脾性，更是有过之而无不及。
长此以往，春丽城必将陷入万劫不复的深渊。”
她的声音中带着一丝悲愤，仿佛在为那些受苦受难的百姓鸣不平。
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