虚介子陷入深深的回忆，仿佛声音都变得悠远起来：
“在老师接掌云梦山之前，历代鬼谷子皆以避世潜修为主，视自身为超脱凡尘的仙家，冷眼旁观世间兴衰。”
“即便人间遭遇大灾大难，山中也多是袖手旁观，认为此乃天道循环，凡人劫数。”
“但老师不同。”虚介子眼中充满敬意，“每当听闻人间有大的灾祸，老师总会亲自下山。”
“他不仅医术高超，更懂得许多匪夷所思的救灾之法，而且他救助百姓从不留名。”
“许多受他恩惠的百姓，甚至不知晓救命恩人是谁，只以为是山中的仙人显灵。”
李彻微微颔首，如此行事作风，确实像一个具备现代知识和社会责任感的人。
并非说现代人都是圣母，但人从一个相对稳定的社会环境而来，很难一下子就变得杀伐果断，对民间疾苦完全冷漠。
虚介子继续道：“老师的思想理念更是如此，他坚信‘民主’。”
“他认为，最好的统治方式，并非由一家一姓或少数精英决定亿万人的命运，而是应该让百姓能够参与政治，发出自己的声音。”
“而国家的职责，在于服务百姓，让百姓都能过上幸福且有尊严的生活。”
“他常说，权力应为公器，当为人民。”
他叹了口气，脸上露出一丝无奈：“为此，老师的师父也就是我的师祖，以及几位师伯，曾多次严厉驳斥他，认为他思想离经叛道，会为云梦山引来灭顶之灾。”
“若非老师确实身负惊世之才，学识渊博到令所有质疑者都哑口无言，他当年是绝无可能接任‘鬼谷子’之位的。”
见李彻依旧是一副认真倾听的模样，虚介子眼中却又闪过一丝困惑。
他犹豫着开口道：“只是......老朽有时候也在想，老师他明明怀有救世济民之心，为何却没有更进一步的行动呢？”
“老师在世之时，正值前朝最为混乱黑暗的时期，皇室昏聩，权臣当道，世家门阀肆意兼并。”
“最终导致战火四起，百姓流离失所......”
“以老师之能，那时若能振臂一呼，或辅佐明主，未必不能挽天倾，救黎民于水火。”
“可他终究只是零星救人，并未去改变朝廷腐朽之根源。”
虚介子长长地叹息一声，仿佛在为恩师辩解，又像是在说服自己：“后来，老夫只能将此事归结于，帝王与世家门阀的势力太过强大，便是老师那样惊才绝艳之人，也感到无可奈何吧。”
说到这里，虚介子脸上露出了羞愧之色：“所以，当老夫接任鬼谷子之后，虽心中感念老师的宏愿，却终究缺乏他那般的魄力。”
“云梦山在我手中，依旧选择了封锁山门，继续避世潜修，不参与世俗纷争。”
“美其名曰超然物外，实则是为了保证鬼谷道统能够延续下去，不至因介入世俗而断绝。”
“如今想来，实在是愧对老师教诲。”
李彻静静地听着，没有轻易评价虚介子和其老师的对错。
他心中暗自思忖，若是自己当初没有穿越成皇子，而是降生为一个普通的平民，或许也会做出类似的选择。
在一个阶级森严的古代社会，即便拥有现代知识，想要凭一己之力撬动整个旧世界的根基，也是登天难事？
能够保全自身，并用所学救助部分人，就已经是极限了。
李彻温和地笑了笑，安抚道：“老先生不必过于自责，此乃时势使然，非先生之过。”
“朕理解你此刻心绪纷乱，一时难以理清。”
“无妨，朕等得起，我们可以慢慢说。”
虚介子闻言看了李彻一眼，似乎下定了决心：“既然如此，不如请陛下先随老夫入山歇息，山中清静，正适合深谈，而且......”
他顿了顿，开口道：“老夫手中，还有一些先师留下的遗物，或许应该给陛下一观。”
李彻眼睛顿时一亮：“可是尊师亲手留下的典籍？”
虚介子郑重点头：“正是。”
“在今日之前，老夫一直将这些遗物视若瑰宝，秘不示人，视为云梦山一脉绝不外传的核心机密，连清源他们都未曾得见全貌。”
“可如今见了陛下，知晓了这份渊源，老夫方才醒悟，将知识紧锁山中的想法太过狭隘。”
他看向李彻，眼神变得无比：“老师生前未能实现他的梦想，老夫更是庸碌之辈，空守宝山，亦不敢去尝试。”
“唯有陛下您，不畏艰险，以雷霆手段铲除世家，推行新政，心系百姓......若老师留下的这些东西，能对陛下的伟业有所帮助，想必老师在天之灵也会感到欣慰的。”
“好！”李彻缓缓站起身，对着虚介子郑重道，“无论结果如何，老先生愿将师门重宝示于朕，朕在此先行谢过！”
虚介子侧身避过半礼，点了点头：“陛下请随老夫来。”
说罢，虚介子便转身，准备引李彻上山。
李彻自然跟上，而秋白、胡强率领的一百名亲卫也立刻行动起来，准备随行护卫。
虚介子听到身后密集的脚步声，停下脚步，回头看向那些气息精悍的守夜人，眉头微蹙。
“陛下，云梦山乃清修之地，向来少受外界打扰，可否请您麾下的这些将士留在山脚扎营等候？”
秋白闻言立刻上前一步，眉头紧锁，手不自觉按在刀柄上。
让陛下孤身上山，这绝无可能......哪怕这虚介子真是神仙也不行。
李彻自然明白秋白的担忧，他摇了摇头：“先生，他们随朕远道而来，职责便是护卫朕之周全，朕身处何地，他们便应在何地。”
“非是不信先生，而是帝王职责所在，规矩如此，还望先生体谅。”
李彻这话说得客气，但意思很明确。
以虚介子展现出的能耐，若真有异心，李彻自忖未必能安然脱身。
身为皇帝，他不可能再像年轻时那样，轻易将自己置于无法掌控的险地。
虚介子张了张嘴，还想说什么：“人数也太多了些，云梦山素来清净，恐扰了......”
他说了一半，看着李彻平静的目光，似乎想通了什么，不由得苦笑一声，摆了摆手：
“罢了，罢了......与陛下所要开创的千秋伟业相比，云梦山这点规矩又算得了什么呢？是老夫迂腐了。”
李彻见他通情达理，心中也松快了些，承诺道：“先生深明大义，先生放心，朕必会严令约束他们，绝不在山中喧哗破坏，更不会惊扰山中清修。”
虚介子点了点头，不再多言，转身在前引路。
李彻紧随其后，秋白、胡强和守夜人们无声地跟随，踏入了云雾缭绕的云梦山中。
踏入山门，仿佛一步跨入了另一个世界，外界的燥热瞬间被隔绝。
脚下是青石板铺就的台阶，蜿蜒向上，不知经历了多少岁月风雨的冲刷，表面光滑而斑驳，缝隙里长满了厚厚青苔，踩上去软绵绵的，几乎听不到脚步声。
虚介子步履从容地走在前面，白色的衣袍在氤氲雾气中时隐时现，宛若仙人引路。
他并不急于赶路，不时停下脚步，为李彻指点山中景致。
“陛下请看左侧。”虚介子指着一段仿佛被巨斧劈开的山崖，“此乃‘舍身台’，相传是当年庞涓与孙膑在此立誓，舍身求道之处。”
李彻抬头看去，却见崖壁上隐约可见一些模糊的刻痕，早已被风雨侵蚀得难以辨认，只留下无尽的遐想。
庞涓与孙膑他自然知道，都是战国时期的狠人，亲眼见到此等名人留下的古迹，李彻也感觉颇为奇异。
继续前行，一条清澈的山溪傍着石阶潺潺流淌，水声淙淙，如鸣佩环。
溪上有一座古朴的石桥，桥身爬满了碧绿的藤蔓。
“此桥名‘映瑞’。”虚介子道，“据说心诚之人过此桥，能在溪水中看到自己的未来气运。”虚介子语气平淡，显然并不信这些，“不过是些虚妄传说，博人一笑罢了。”
李彻走过石桥，也下意识地看了一眼溪水，只见水底卵石清晰可见，几尾不知名的小鱼悠然游过，哪有什么气运之象。
越往上走，雾气愈发浓郁，将远处的峰峦都笼罩在一片朦胧之中。
空气里弥漫着泥土和野花的香气，沁人心脾。
沿途可见一些半嵌入岩壁的石屋，大多已经残破，门前石磨、石凳静立。
“这些是历代下山弟子门人的居住之所。”虚介子解释道，“如今，大多都已空置了。”
李彻看着那些石屋，眼神有些深邃。
如此多的石屋，没有上百也有几十，可见云梦山当年的盛状。
也怪不得之前的鬼谷子们都要避世，这云梦山完全就是一把双刃剑。
若是这些鬼谷门徒全部下山，不说个个都是庞涓、孙膑，但凡有林清源一半的本事，也是不可小觑的一股精英力量。
便是再英明的雄主，怕是也放不下心来。
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