黎州，黎阳县的府邸内（河南浚县）。
徐世积坐在书房中，目光紧锁着桌上摆放的两份文书，整个人都有些愣神。屋内光线柔和，却照不亮他此刻心底的纠结。
一份是单雄信派人快马加鞭、一路加急送来的书信。信封上还带着些许尘土，想必送信之人日夜兼程，未曾有丝毫懈怠。
而另一份，则是大唐李渊给自己的授职黎州总管，加封莱国公、上柱国的文书。文书用的是上等的锦帛，彰显着皇家的威严与郑重。李渊的这道旨意，无疑是对他能力的认可，也意味着一条充满荣耀与权力的道路在他面前徐徐展开。
令人意想不到的是，这两份文书竟在同一时间送达。李渊的授职加封文书是由一位宦官专程前来宣读的。那宦官身着华服，神色庄重，宣读时声音洪亮，一字一句都在屋内清晰回荡，宣告着大唐对徐世积的重视与恩宠。
相比之下，单雄信的书信就显得质朴许多，静静地躺在桌上，信封还带着赶路后的风尘。徐世绩的目光在两份文书间来回游移，最终定格在单雄信的书信上。
他的手微微抬起，又犹豫了一下，仿佛那信封有千斤重。过了片刻，他才缓缓伸出手，轻轻捏住信封一角，慢慢撕开，动作轻柔而缓慢。
徐世绩缓缓展开书信，目光刚触及开头的寥寥数语，原本紧绷的神情瞬间放松了下来。一直暗藏的忧虑也渐渐消散，取而代之的是一抹淡淡的释然。
在这之前，他的内心一直被阴霾笼罩。单雄信如今效力于王世充，而他们曾在瓦岗寨并肩作战的情义，既让他倍感珍惜，也让他隐隐担忧。他太清楚单雄信的为人和处境，害怕对方以瓦岗兄弟的情分相逼，让他投身王世充阵营。这对他而言，无疑是一道艰难的选择题，无论怎么选，都可能会辜负一方。
但此刻，信纸上单雄信的话语，并没有如他所担心的那般。仅仅是开头的几句话，就如同一缕春风，吹散了他心头积压已久的阴霾，让他整个人都轻松了不少。
随着书信的翻页，徐世绩握着信纸的手便猛地一紧，原本平静的面容瞬间布满了复杂的神色。
单雄信在信中，首先用大量篇幅痛斥了李密的为人。而最让人心寒的是，在局势危急之时，李密竟毫不犹豫地抛弃了并肩作战的兄弟们，独自逃生，全然不顾众人被王世充俘虏后果。
倾诉完对李密的怨愤，单雄信笔锋一转，说起了自己的近况。他告诉徐世绩，自己如今与秦琼、程咬金已逃离洛阳相聚一处，本想着能再度携手，共创一番事业，可现实却困难重重。他们眼下正遭遇一些棘手的难题，处境岌岌可危。
在信的最后，单雄信言辞恳切地写道：“兄弟，如今我们深陷困境，实在是需要你的帮助。你智谋过人，又有威望，若你能带上家眷前来与我们会合，众人齐心，说不定还有转机。咱们兄弟本就该同生共死，往昔的情谊还望你莫要忘记。盼你能速速前来，解我们于倒悬。”
看完信，徐世绩的心情犹如汹涌的波涛，久久难以平静。他眉头紧锁，目光在桌上李渊的授职加封文书和单雄信的书信间来回游移。
李渊给出的条件十分优厚，大唐如今势力强盛，前景一片光明，接受这份加封，他便能在这乱世之中谋得安稳富贵。
但单雄信的求救又让他无法坐视不理，曾经在瓦岗寨一同出生入死的画面在他脑海中不断浮现，那些真挚的兄弟情谊，是他无论如何也割舍不下的。
徐世绩站起身，缓缓走到窗边，望着远方阴沉沉的天空，内心满是挣扎。他就像置身于风暴中心的孤舟，在这复杂难测的局势里，不知该驶向何方。
…………………………
洛阳城，相国府邸内，一片死寂沉沉，仿佛空气都被凝固了一般。
王世充此刻正站在书房之中，他的胸膛剧烈地起伏着，怒火如同汹涌的岩浆，在他的体内翻涌奔腾，几乎要将他整个人都吞噬。
他面前的书案原本摆放着各种文书、珍玩，可就在刚刚，被他盛怒之下一扫而空。那些名贵的纸张、精美的摆件散落一地，狼藉不堪，却丝毫不能平息他心中的怒火。
王世充的双眼瞪得滚圆，布满了血丝，平日里那故作威严的面庞此刻因愤怒而扭曲变形，牙关紧咬，发出咯咯的声响。
书案前，四个侍从瑟瑟发抖地跪着，头低得几乎贴到地面，身子抖个不停。他们双手紧贴身侧，掌心全是汗，后背的衣衫也被冷汗浸透，个个噤若寒蝉，生怕王世充盛怒之下仗杀了他们。
“他们究竟是何时逃离的？又逃去了什么地方？”王世充大声咆哮道，那声音仿佛要将这书房的墙壁都震塌。
只见他猛地向前跨出一步，抬脚重重踹向身旁的椅子，那椅子 “哐当” 一声轰然倒地。他的眼神中怒火熊熊燃烧，恶狠狠地盯着跪在地上的侍从们，好似要用那凌厉的目光将他们穿透。
跪在地上的侍从们吓得浑身一颤，年纪最小的那个侍从更是直接瘫倒在地，裤裆处瞬间洇出一片深色的水渍，这更是让王世充恼怒不已。
领头的侍从战战兢兢地抬起头，脸上毫无血色，仿若一张惨白的纸，嘴唇哆哆嗦嗦半天，才好不容易挤出几个字：“回…… 回禀相国，小的查了军营记录，半月前，龙骧大将军带兵说是要运送辎重去北方军营。至于其他人等，查无痕迹……”
他一边说着，一边如捣蒜般不停地磕头，额头重重地撞击地面，发出沉闷的 “砰砰” 声，每磕一下，地面上似乎就要扬起一层尘土。
“废物！连秦琼都能让他跑了，你们还有何用？” 王世充暴跳如雷，这一吼吓得跪在地上的侍从们又是浑身一颤。他强压着怒火，再次问道：“那之后呢？有没有人发现他们的踪迹？”
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