那领头的侍从吓得浑身如筛糠般抖动，声音带着哭腔回道：“相国，小的们事后匆忙去查探，只听说他们出了城后一路向东，只不过一路的暗哨斥候皆被清除，时日已久，行进痕迹也已消除，至此便无从查起……”
王世充听后，在屋内来回踱步，每一步都重重地踏在地上，仿佛要将地面踏出个窟窿。他心中悔不当初，秦琼他们这一去定然是不会再回来了，而且还带走了不少精锐，这于他而言无疑是一个重大的打击。
“传令下去，将洛阳城所有城门即刻封锁，给我严查每一个进出人员！但凡有一丝可疑之处，都绝不放过，统统给我抓起来！”
王世充怒目圆睁，脸上的肌肉因愤怒而扭曲，咬着牙，一字一顿地恶狠狠地说道，“再速速派出所有斥候，沿着北方的各条道路全力搜寻，就算把那片地翻个底朝天，也一定要把秦琼他们给我追回来！”稍作停顿，他又补充道：“即刻请云将军与段司空过府议事，不得有误！”
“是，是……”那几个侍从听闻，如蒙大赦，他们连滚带爬地退了出去，唯恐动作稍慢就会再度惹来杀身之祸。
刚一退出书房，几人便瘫倒在地上，大口喘着粗气，脸上仍残留着尚未散尽的惊恐。
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不多时，段达率先赶到相国府，在侍从的引领下一路疾行，熟门熟路地径直走进王世充的书房。
“拜见相国大人！”
“段司空，何必这么见外，快请坐，稍等云大将军过来。”王世充已经调整好了情绪，神色平静，仿佛刚刚大发雷霆的人不是他。
“不知相国大人今日紧急召见，所为何事？”段达恭敬地躬身行了一礼，随后微微凑近，压低嗓音，谨慎地问道：“可是与我们上次谋划之事有关？”
王世充并未直接回应，脸上挂着一抹高深莫测的笑容，意味深长地微微颔首，旋即抬手，示意段达入座。
段达见状，心中了然，虽不中亦不远矣，神色坦然并无半分恼怒之意。他动作利落地转过身，双腿自然垂下，稳稳地在胡床之上落座，身姿端正，仪态沉稳。
片刻后，书房外传来一阵脚步声，原来是侍从领着云定兴匆匆赶来。云定兴一袭锦缎华服，面料上乘，在日光下泛着微光，其上绣着繁复精致的吉祥纹路，腰间束着一条镶嵌美玉的腰带，举手投足间尽显奢华。
“拜见相国大人！”云定兴声音洪亮，满脸堆笑，眼睛眯成了一条缝，一股谄媚讨好迎风十里：“大人今日的气色愈发红润，满面春风，想必是有天大的好事要降临了吧！”
王世充闻言，目光落在云定兴那身奢华至极的服饰上，晃眼的绸缎与精美的刺绣让他微微眯起了眼，虽这艳丽的穿着有些刺眼，可莫名地，王世充心里舒坦了不少，之前因秦琼叛逃而积压在心底的愤怒，也随之消散了几分。
“云大将军，无需多礼，先入座吧。”王世充脸上浮起一抹淡淡的笑意，声音里透着几分难得的温和。
段达神色平静，脸上看不出一丝波澜，可内心却是有些翻涌，他目光落在云定兴身上，眼神里悄然闪过一抹嫉妒。
云定兴此人，向来擅长阿谀奉承，那些讨好的话和行为，被他做得极为自然，也不知脸面是何物，好似他天生就深谙此道，哄得王世充满心欢喜。反观自己，兢兢业业辅佐王世充，却始终比不上云定兴那讨巧的本事。
“今日本相召二位前来，有要事相商。”王世充神色凝重，目光在段达和云定兴脸上依次扫过，顿了顿后，继续沉声道：“当下洛阳城内人心惶惶，局势不稳，稍有不慎便会满盘皆输。本相思量再三，决定将那件大事尽快解决，以免夜长梦多，徒增变故。”
段达的思绪瞬间被猛地拽了回来，神色瞬间变得极为复杂。他下意识地低下头，眉头紧锁，陷入沉思。原本谋划好的是，于三个月后的六月中旬，安排皇泰主杨侗禅位于王世充，一切都已按部就班地筹备着。可他怎么也没想到，王世充竟如此急切，要提前推进此事。
云定兴眼珠子滴溜一转，心中已有算计。他迅速站起身，动作利落，紧接着拱手弯腰，行了个大礼，整套动作一气呵成，尽显娴熟。
“王爷深谋远虑，有此考量再正常不过。当下局势风云变幻，确实宜早不宜迟。郑王但有差遣，云某定当鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞！”
云定兴满脸堆笑，眼中透着阿谀的光，双手抱拳，身子前倾，那姿态近乎谄媚，“在此，云某提前恭贺王爷，日后大业有成，千秋万代，名垂青史！”
连称呼都从“相国”改成了“王爷”，足见云定兴对王世充称帝一事的积极拥护，急切地想要表忠心，以图日后飞黄腾达。
王世充听了，脸上露出满意的笑容，微微颔首道：“有云将军这番忠心，本王甚是欣慰。禅位一事虽说决议提前，却也还需从长计议，做得周全，不能落人口实。”
段达这时缓缓抬起头来，犹疑之色在眼底一闪而过，他起身抬手抱拳，朗声道：“相…王爷圣明。只是如今这般仓促行事，着实令人担忧。朝中局势盘根错节，那些对皇泰主忠心耿耿的朝臣，必然不会轻易就范。稍有不慎，恐会引发朝局动荡，还望王爷三思。”
王世充听闻此言，眉头不易察觉地皱了起来，心中涌起一丝不悦，眼神中闪过一抹冷意，还未等他开口反驳。
“哼，一群迂腐之辈罢了！”云定兴不屑地说道：“王爷如今手握重兵，洛阳城都在王爷掌控之中，量他们也翻不出什么风浪。若有人敢反对，直接将他们擒杀便是。”
王世充微微颔首，眼中闪过一丝志在必得的锐利光芒，语气中满是不容置疑的霸气：“没错，如今天下大乱，各处豪杰纷纷称王称帝，也该轮到本王登上这权力的巅峰了。至于那杨侗小儿，留他一条性命，让他在冷宫幽禁度日，自生自灭吧。”
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