李自成站在远处，凝望着信阳北门。
守城官军就是一群废材，就连用蝼蚁攻城，稍微勇猛点都招架不住。
要不是此战目的仅为掩护闯王往西，信阳早都被他拿下了。
李小哥不禁直摇头。
“禀统领，丁贼前锋已悉数渡过淮河，正朝信阳而来！”
“丁贼的帅旗呢？”
“于前锋后方约二十里，估计已到淮河北岸！”
“哈哈哈...”
李自成大笑，他调动漕兵的意图达到了。
官军被他耍得疲于奔命，完全可以傲娇一把。
“传额军令，停止攻城，派出一千老营骑兵，往官军来的方向驱赶蝼蚁！
我部主力速速往南，作出与张贼合兵态势，而后寻机向闯王部会合！”
“遵命！”
......
城墙上蝼蚁又如潮水一般退去，一刻钟后全都退到数十丈外。
王知州趴在地上喘着粗气：
“流贼这是要退了？”
“禀大人，又退了！”
王知州百思不得其解。
特么北门最多还能坚持一刻钟，流贼白白丢掉机会，究竟是何缘由？
其实但凡有常识就应该明白，流贼数天来城门都没有撞，根本就不想要他的信阳城。
不管了，流贼退去就好，至少能舒缓一阵。
“大人，快看！”
衙役将知州扶起，指向城外。
只见流贼在百丈外收拢平民，将万余人围在中间。
不多时北面的流贼散开，其余三方开始挥刀向百姓砍去。
百姓瞬间乱作一团，一时间喊杀人哭骂声震天，比攻城的动静还大。
百姓拼命往北跑，后面的步卒开始追，一会儿又换成骑兵追杀。
“流贼这是要作甚？”
左知州倍感疑惑。
“不知道啊...”
旁边的人也诧异无比。
剩下大部兵卒悉数转向往南，远处的营帐也开始拔除。
“流贼这是要退兵？”
“大人，依末将看确实如此！”
千户官非常笃定的说道。
“如此说来我等这就胜利了？信阳城没有丢？”
“正是！”
王知州狂喜，任凭他不知兵事，可眼前的一切让人又不得不信。
官位算保住了，说不定还会受到褒奖，其它一切损失都是小儿科。
“大人，倘若流贼退兵，我等须打开城门，将城外尸体焚烧掩埋，现天气已转入炎热，下官担心诱发瘟疫！”
通判向知州拱手。
“对对对，看看情况再说，看看情况再说...”
王知州掩饰不住心中欢愉，有点语无伦次。
......
“报...”
“参将大人，信阳方向有万余流民向我部奔来，距此不足5里！”
“有无流贼老营兵？”
刘参将问道。
“只有近千骑兵追赶，流民并无武器！”
刘参将闻言，很是狐疑。
他们渡河花了大半日，淮河距信阳城并不远，想必流贼早已探知消息。
当下这么多流民跑过来是啥情况？关键流贼老营兵也不多。
思虑片刻，刘参将猛地眼前一亮，高声道：
“想必流贼已经放弃攻城，不用过多理会流民，速速赶往信阳，如若流贼已退兵，即刻查清动向，快！”
“遵命！”
小半个时辰后，刘参将率数千骑兵赶至信阳北门。
“大人，援军来了！援军来了！”
“噢？”王知州一惊。
“早不来迟不来，偏偏本官击退流寇他们才来，气死本官也！”
“大人，想必那流贼获知援兵赶至，方匆忙退兵的吧。”
王知州又是一愣。
己方只是胡乱应对几天，流贼没咋个便退兵，想想应该还是自己孟浪了。
“快开城门，本官要去会会那主将！”
“遵命！”
王知州清理衣衫，挺起胸膛一副胜利者姿态，迈着六亲不认的步伐向城下走去。
......
桐柏县西北面，高迎祥站在一山丘上凝望四周。
此处处于丘陵地带，距县城三十余里。
周边群山环绕，所部来此扎营已好多天，周边并未发现官军。
只待外甥那边传来丁魁楚南进的消息，他就将拔营继续往西。
李自成只要声势闹得够大，让官军误以为李部就是主力，那目的也就达到了。
待官军都去围剿自己的外甥，他则出现在南阳至襄阳之间。
届时再动作一番，官军恍然醒悟分兵来追他，李自成也可伺机冲出包围。
而他就继续往西进入郧阳山区，你官军能奈我何？
想到这儿，高迎祥嘴角微微上扬。
“闯王，闯将所部有军情传来！”
“说！”
“丁魁楚大军已行至淮河北岸，近万前锋抵达信阳，闯将部在官军前锋渡过淮河后放弃围城，已拔营往南面进发！”
“甚好！”
高迎祥露出喜色，又问：
“宏基所部损伤如何？”
“几乎毫发无损！”
“好好好！”
一连三声好，高迎祥大喜。
这个外甥比其他属将精明多了，看来让他去当疑兵，实属完美选择。
“西面与北面有无官军？”
“探马两刻钟前回禀，分别前出五十里，并未发现官军!”
“山西军和那祖字旗呢？”
“据闯将部禀报，山西军已往正阳一线，应该乃奔闯将而去，祖字旗官军不知所踪！”
“嗯，”高迎祥微愣，随即陷入沉思。
他们返回河南这么久，跟着的一直都是漕兵。
近期左良玉被打败，山西军也出现了。
可却一直未发现令他胆寒的洪兵，那祖字旗是何方神圣也不知晓，这就是他不解之处。
前些日才听说，洪承畴好像被新总督命去守开封，其洪兵也就万人上下，或许没有到这边来。
在河南地界的官军中，尽管漕兵拥有数千一人双马的骑兵，但他并不慌张。
相反自认为把漕兵玩得团团转，唯独忌惮的就是洪承畴。
那家伙在陕西时，可没少吃过他的亏。
而那消失的祖字旗官军，或许同样去追李宏基了吧，高迎祥不禁自我安慰。
至于那啥卢象升，听说驻守于南阳，想必赶洪承畴差远了，竟然还啥十省总督。
估计就是个泛泛之辈耳，根本不足为虑。
反正不管怎样，老子就是声南击西虚晃一枪，战略意图始终不会改变......
收起思绪，高迎祥开口：
“传令下去，今晚好生歇息，明早五更造饭，天亮拔营向西！”
“得令！”亲兵拱手领命而去。
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