太阳就快落山，李自成往着南面匆匆行军。
后方探马不时传来消息，丁魁楚前锋止步于信阳。
仅派出两三千骑兵追击殿后兵卒，追出二十余里后便脱离接触。
“额走到哪儿了？”
李自成问向身旁亲兵。
“大统领，已出信阳快七十里，往西六十里便是随州，往西北百余里便乃枣阳！”
“令全军原地小歇，取舆图来！”
“遵命！”
李自成下马，在亲兵背上摊开舆图，又看了看四处地形和天色。
“就地扎营！”
“得令！”
“大统领！”
不多时，几个亲兵气喘吁吁赶至。
见是派出去禀报高迎祥的亲兵，便问道：
“已告知闯王了？”
“属下已禀报闯王，闯王部将于明日一早拔营西进！”
“甚好，丁贼已被调动，闯王的压力就会减小，说不定丁贼都不知道他老人家在哪里，速去叫诸将前来议事！”
“遵命！”
......
在刚搭建好的大帐中，李自成望了下众人。
“诸位，额准备休整一日，后天兵分两路，一路前往大悟县，作出围城之势。
主力往枣阳一带移动，向闯王部靠拢，不知诸位有何看法？”
“大统领，您的意思是大悟仍围而不打？也仅用作疑兵？”
刘宗敏问道。
“正是！额拟派郝兄弟佯攻大悟县城，声势搞得像几万人围城。
待丁贼闻讯南下时，郝兄弟撤围继续往南，作出与麻城张贼合兵之态。
而后再根据官军动向择机西进，如此调虎离山之计才算完美！”
李自成说完，眼神犀利地望向郝摇旗。
郝摇旗心中极度不爽，特么你们倒是跑了，留下老子断后。
自己仅5000兵卒，其中4000都是步军，万一被官军咬住，岂不成了冤大头。
“郝兄弟，你有何难处吗？”
李自成问道。
“大统领，没...没有难处。”
知道他有点言不由衷，李自成接着道：
“额让李来亨领骑兵1000，归郝兄弟节制，现军中粮草优先保足你，另给白银1万两劳军，郝兄弟以为呢？”
“谨遵大统领钧令！”
“好，那就这么定了，郝兄弟务必把握好时机，切莫功亏一篑！”
“得令！”
尽管郝摇旗心头还是有那么不舒服，可没办法啊，谁叫自己势力太弱小呢。
李来亨那1000骑兵美其名曰归他指挥，实际还不是有监督的味道。
罢了罢了，人在屋檐下不得不低头，郝摇旗心中暗自嘀咕。
......
襄阳城西古隆中。
秦良玉身着披风，眺望着东面远处滚滚而过的汉水。
东渡的船帆已经看不见踪影，汉江傍晚风光甚是迷人。
只可惜周围山峦大部分都光秃秃，给原本美丽的风景，增添了一丝空旷凄凉。
“瑞征他们都过去了吧。”
秦良玉似问非问，瑞征乃儿子马祥麟的字。
“姑母，已经过江了。”
秦拱明作揖。
“你也看不清了？”
“姑母，相隔如此遥远，侄儿确实看不清。”
“哈哈哈，老身还以为自己老眼昏花，原来是隔得这么远。”
“儿行千里母担忧，姑母这是在心忧瑞征。”
“是啊，哎...你姑父蒙冤已去二十余年，当今天子本朝三年予以平反。
你父亲，你二叔父浑河之战身死十四年，你三叔天启四年壮烈殉国。
我秦家，我马家，皆满门忠烈也！”
秦良玉突地高声疾呼，在夕阳的余晖下双肩微颤。
丈夫兄弟均已远去，就留下她一个弱女子，苦撑石柱白杆兵二十多年。
今年她都61了，连去岁花甲之日，都是在征战张献忠的途中度过。
去年张献忠入川，马祥麟被此贼围于太平，自己率军急救，方解得围困。
后来还大破张贼，白杆兵威名再次震撼整个大明。
崇祯三年白杆兵解得京师之危，当今天子赐诗四首，去年又封她为四川总兵。
虽两个多月前才得到这个任命，但好饭不怕晚，一切都是值得的。
现大侄子湖广总兵秦翼明，已屯兵长江以北，受巡抚唐辉节制，时刻盯着张贼。
按卢总督命令，马祥麟亲率3000白杆兵东渡汉水，向孝感行打草惊蛇之举。
他相信儿子和侄子，定能让张贼挪挪屁股，朝着卢总督的口袋里面钻。
而自己，就等着高迎祥前来，与二位总督一起围歼此贼。
“报......”
“将军，卢督宪急令！”
“念！”
“素贞夫人钧鉴：
高迎祥部行踪诡异，暂已不知所踪近十日，然此贼主要意图仍乃西进。
着素贞夫人立即北渡汉水，派少许兵力于樊城至枣阳一线，搜寻高迎祥。
秦部主力布防清河北岸，遇到敌情择机出击！
六月二十日流贼一部攻打信阳，其后撤兵南遁，此乃高贼之疑兵，切莫误判！
大明少保、兵部尚书、十省总督卢象升！”
“嗯，”秦良玉点了点头。
这卢总督对她很尊敬，不像以往那些文官，常常吆五喝六，让她心中生出感动。
“秦拱明！”
“末将在！”
姑母开始下军令了，秦拱明不敢再自称侄儿。
“渡河船只有无差池？”
“禀将军，数日前便已妥善，万无一失！”
“甚好，传本将军令，明日辰时拔营渡江！”
“遵命！”
秦良玉回到军帐，召集几个属将议事，定出行军路线及相关安排。
众将散去，秦良玉望了眼帐中箱子，开口道：
“凤仪！”
“母亲大人，有何吩咐？”
“去将那盒子给为娘拿过来。”
“孩儿遵命！”
儿媳张凤仪打开箱子，小心翼翼取出一个精致木盒，双手递给婆婆。
这是自家婆婆最珍爱之物，几年来几乎从不离身。
每当想起往事或是战事来临前，总喜欢翻出来看看。
秦良玉非常虔诚地打开盒子，摊开里面的黄色锦缎。
看着上面刚劲有力的字句，心中几度悲喜交加。
“圣上堪称文坛泰斗也！”
秦良玉露出满意的微笑。
皇帝赐给她这四首诗，可是她一直以来骄傲的资本，随即朗诵起来。
“蜀锦征袍自裁成，桃花马上请长缨；
世间多少奇男子，谁肯沙场万里行！
......
学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符；
由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫...”
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