如此想来，寻找古龙遗迹的行动似乎变得有意义起来。寻觅神迹，或是复苏已经陨落的神只，或是得到这些神只遗落的力量，以此来对抗这场人们眼见着它发生，却又忽略的灾劫的前兆。
不知不觉间，亚森已经将这个世界的命运视为自己的责任。可随即那种熟悉的无力感又袭上心头，他分明连“长夜”都无法长时间握持，又该以何种方式去对抗凡人所不可接触的邪异之物呢？
与亚森一样，莉卡也陷入到了沉思之中。她眉头紧锁，不自由地用牙齿咬着下唇。
亚森从碗中舀了一勺浓汤，却发现已然冷凝成了粘稠的胶状物质，于是便放下勺子，拿起角杯喝了口酒。“你在想什么？”他问一直默不作声的莉卡道。
莉卡从桌面抬起头，目光投入亚森的双眼，随即冷寂与恐惧的情绪便传递过去。“我在想客栈老板刚才所说的话，其中有多少是真的，又有多少是以讹传讹后的瞎话。”她说。
“有一点是肯定的。”亚森确定道，“亲王诞下的孩子必然是一个异于常人的‘怪物’，而且出生后不久便死了。要不然事情也不会像现在这样传得沸沸扬扬。”
“维克梅特家族的诅咒。”莉卡淡淡地说道。
亚森听过“诅咒”的传言，那是伊戈尔·维克梅特的子嗣接连死亡的那几年中流传颇广的传言。据说当伊戈尔·维克梅特带着他手下的骑士闯入新王堡的王座厅时，马维卡·皮伊塔安正一个人坐在王座上，而王座下躺着的是他妻子与孩子们的尸体。伊戈尔·维克梅特的靴子踩过马维卡王妻子与孩子身上流出来的血所形成的血泊，在王座厅的地毯上留下一道足迹，随后登上王座高台，来到马维卡王身前。马维卡王面对着抵在他喉咙上的剑尖，突然狂笑不止，他非但没有退缩，甚至将身体向前一倾，任由自己的脖颈穿过伊戈尔的剑刃。鲜血填满了伊戈尔·维克梅特长剑的血槽，马维卡王在咽下最后一口气之前发出喑哑且凄厉的嘶声。“篡夺者哟，吾亲手将妻孩之命终结，亦自己奉上吾之鲜血。只为换得异端之神的庇佑，降下诅咒于汝身。篡夺者哟，以吾之妻孩之血，换取汝之妻孩之血，以血易血，诅咒降临。”当马维卡王用混沌不清的嗓音说出最后一个词后，王座厅中仿佛降下了一层猩红的帷幕，光线随着王座厅角落中的火焰摇曳而变得光怪陆离。无数个混杂的尖利喊叫与咆哮在王座厅中回荡，但只是一息的时间，王座厅又恢复了它华丽堂皇的样子。马维卡王的脸贴在伊戈尔·维克梅特的剑刃之上，血槽被冒着热气的鲜血填满，继而溢出，整个王座被染上了一层嫣红的色彩。
从第一次听到起，亚森就坚定地认为这个“诅咒”故事只是又一个坊间的谣言。以亚森对马维卡王的了解，老国王绝无可能忍心将自己的孩子与妻子杀害，他爱他们，正如他爱他的子民。而且，在新王堡沦陷之际，他已经安排骑士们协助自己的孩子秘密地逃离新王堡。除此之外，就亚森所知，马维卡王是神明虔诚的信徒，在御前会议与出席王座厅外，他也经常去新王堡内的圣堂祈祷。就是如此纯粹的一个人，要亚森相信他侍奉异端邪神，这比登天还难。
然而接下来的几年间，不断地有伊戈尔·维克梅特子嗣暴毙的消息从新王堡中传出，再之后，一则关于他将自己的私生子从山地领带至雷蒙城，并且宣布其为自己合法继承人的消息引爆了王国全境。人们在背地里指责这个新的国王破坏了王国的秩序，竟然让私生子成为国王的继承人。最后又是教会将所有的这一切纷争平息，它让国王的子民们相信，这位私生子成为亲王正是来自神谕。
“你觉得施加在伊戈尔·维克梅特身上的诅咒，影响到了他的私生子？”亚森反问道。
“这只是猜测。”莉卡情不自禁地将自己的拇指伸到嘴边，轻轻地咬了一下，“所谓‘诅咒’，从来都是传说故事中邪恶的恶魔对正义之人的所进行的某种邪术，但在现实之中没人知道诅咒究竟是什么东西。教会将其视为邪神对神明的侍奉者的某种因果关系的预言，而这预言往往是倾向于最为人所害怕与不可接受的。”
亚森明白她的意思，即在这个世界中，凡人无法感知神明，亦无法感知邪神，自然无从知道诅咒。“可是，如果诅咒对维克梅特家族有用，那即便身为私生子，加洛·维克梅特身上依旧流着维克梅特的血液，为何只有他逃过了诅咒？”他甚是不解。
莉卡摇了摇头，霍地笑了起来，笑靥如花。“啊，我越来越兴奋了。”她说，“当越来越多让人无法理解、让人千头万绪的事情发生时，许多人或许会畏缩，会逃避。可是我，我啊，却更加有去寻求答案的劲头了。爵士，试想一下，当我们找出某一条线索，所有之前困扰着我们，令我们焦头烂额的问题都如理顺的丝线般迎刃而解，那种感觉会多么教人着迷啊。而古龙，便是我们要去寻找的那一条线索呵。”
客栈中的短暂休息后，他们将重新启程，在傍晚之前到达原河镇。或许之后的一路上，他们会继续获悉更多关于新王堡的消息，这让他们能实时掌握维克梅特家族的情况，有助于亚森找到马维卡王留在王国中的唯一子嗣。
新雪仍未消融，暖阳照在雪面，反射出灿灿金光，刺得亚森眯起了双眼。随后又是一阵朔风拂过，卷起了他身后的披风，搅得噼啪作响。
客栈老板此时正从地窖中搬出一个木酒桶，见到莉卡与亚森从大厅中走出，嘴角牵起微笑，招呼道：“大人，小姐。请记住‘星海之甸’，在未来，您会流连于这里的甘酒与美食。”
这间客栈位于一山脚之下，依山砌筑了三面碎石环墙。环墙之上爬满了地衣，缝隙之中亦零星冒出了几株灰色的菌子。一个身着绿色与棕色条纹的束腰外套，灰旧马裤与长靴的吟游诗人正盘腿坐于其上。两个裹着厚厚羊毛衫，胸前却异常暴露的女子正倚靠着环墙，站在他身边，脸上红晕一片，咯咯咯的笑声不绝于耳。
歌手拨动了一下手中环抱的鲁特琴的琴弦，嘴中唱出歌词。“骑士啊，骑士……”
在那一刻，亚森仿佛回到了腐败湖，而身边站着的是自己的年轻侍从，坐在环墙上的则是他从沉泥沼泽中救出来的银指科斯。
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