江宁等人返回兵部衙门，径直来到暂居的小院。
江宁笑着看向朱由检：“五弟，今日观南京京营，有何感想？”
朱由检想都没想便脱口而出：“二哥，南京京营这些将士全他娘的是废物！
朝廷这些年的钱粮怕是都喂了狗，竟没一个能让我正眼瞧上的。”
江宁闻言点头笑道：“看来徐弘基还真是异想天开，以为打仗靠人多就能赢？
如今大明京营已全面推广火器，将士多是尸山血海中拼杀出来的精锐，与京师二十万精锐相比，南京这十万京营，简直连新兵蛋子都算不上。”
随后，江宁让众人先下去休息，转头便召来高文彩，询问南京城内各家勋贵的动向。
得知一众勋贵这几日正从各处庄园抽调家将家丁入城，江宁满意点头：“看来徐弘基忍不住要动手了，起兵之日多半就在近几日。”
与此同时，徐弘基返回魏国公府，气得破口大骂，今日营中比试让他丢尽脸面，对朱由检、江宁的恨意又深了几分。
没多久，各家勋贵齐聚府中，询问江宁等人视察京营的情况。
徐弘基黑着脸将经过一说，众人皆惊得目瞪口呆。
朱由检这两年名头虽响，众人原以为是朝廷夸大其词，没曾想竟真有这等本事。
更何况，这两年朝廷连年征战，名扬天下的武将不止他一人，单是南京城内的曹变蛟、卢象升，其战绩众人也早有耳闻。
见众人脸色阴晴不定，徐弘基哈哈大笑：“诸位这是怎么了？
信王纵然勇武非凡，也不过一人而已。
咱们手中可调遣的足足二十五万大军，就算他是霸王转世，用人堆也能把他堆死，有什么可担忧的？”
灵璧侯汤国祚赶忙附和：“魏国公说得对，二十五万对四万，优势在我！”
谁知忻城伯赵之龙忽然开口：“魏国公，既然信王殿下如此神勇，要不咱们试着将他拉拢过来，共图大事？”
这话一出，在场勋贵皆惊得目瞪口呆，徐弘基更是眼前一黑，险些晕厥，强撑着咬牙道：“忻城伯，你要不要听听自己在说什么？
拉拢信王殿下？
你拿什么当筹码？
他是当今天子亲弟、宗人府大宗正，手握兵权，咱们能买通一位亲王吗？
就算真拉拢过来，到时候是咱们听他的，还是他听咱们的？”
隆平侯张拱日也道：“忻城伯莫不是昏了头？
这位信王殿下可是永乐朝后大明最有权势的亲王，要风得风，要雨得雨，咱们拉他造反？
能给他开什么条件？
论爵位，他已是亲王。
论关系，他是天子亲弟。
到时候是魏国公听他的，还是他听魏国公的？”
众人你一言我一语，赵之龙顿时羞愧难当，恨不得把头埋进裤裆。
徐弘基强压怒火，心中却打起了算盘，赵之龙能说出这么二逼的话，可见有多不靠谱。
他手握南京城外八卫兵马，这兵权绝不能再让他掌握，万一关键时刻，这个猪队友掉链子，自己可就叫天天不应、叫地地不灵了。
打定主意，徐弘基开口道：“诸位，忻城伯也是一时口误，不必揪着不放。
不过忻城伯，这几日若无要事，你便留在南京城内，到时与本公一同举事。
城外八卫兵马，暂交由临淮侯代为执掌，你看如何？”
赵之龙满脸疑惑：“魏国公，这是为何？
先前可不是这般安排的。”
徐弘基老脸一红，心道我总不能直说“怕你是个二逼，关键时刻坑队友吧！”
只得笑道：“忻城伯智勇双全，留在本公身边出谋划策方为妥当，去城外掌兵未免大材小用。
八卫兵马便暂交临淮侯吧。”
临淮侯李弘济赶忙附和：“正是，忻城伯还是留在魏国公身边相助为好。”
一众勋贵也纷纷劝说，生怕这猪队友给坑了。
听着众人吹捧，赵之龙顿时挺起胸膛，满脸骄傲：“既然诸位这般说，本伯便留在城内，为魏国公出谋划策、共图大事。
城外八卫兵马，稍后本伯便安排下去，全听临淮侯调遣。”
见他应下，众人才松了口气。
接下来几日，一众勋贵忙得脚不沾地，调兵遣将，却不知一举一动皆在江宁监视之下，毫无秘密可言。
他们仿佛忘了，江宁入朝为官是从锦衣卫一路干上来的，锦衣卫是干嘛的，大明朝官场混的，就没人不清楚，可此刻的南京勋贵，竟像是全忘了这茬。
与此同时，苏州的王绍徽接到江宁密信，命他关键时刻务必护住赵长青一家。
王绍徽看着江宁的亲笔信，瞬间明白，这赵长青原是自己人。
他立马安排人手，密切监视、照应赵家动向，若遇危急，第一时间护其周全。
而赵长青、赵松父子为打入敌人内部，也是下了血本，前后砸了十几万两白银、五万石粮草，终于取得萧家、王家的信任，摸清了苏州参与此事的家族与富商。
只是想起赵枫交代的暗地里笼络其他士绅富商，为王绍徽提供支援，赵长青便一个头两个大，他娘的，自己怎么成了双面间谍？
这活可不好干。
好在赵长青有位贤内助赵王氏。
眼见全家老小齐上阵，她索性揽下这差事，以赏花为名邀请几家相熟的富商女眷来府，旁敲侧击拉拢对方，暗中为王绍徽提供援助。
整个过程中，赵家始终未曾露面，这突如其来的支持让王绍徽一时摸不着头脑。
他本是空降的南直隶巡抚，在南直隶除南京外的地界折腾得不轻，没曾想苏州竟有富商士绅愿支持自己。
王绍徽稍一琢磨，便猜到是江宁的手笔，毕竟自己的老大老魏那点能耐他清楚，也只有江宁能暗中调动这么多人脉。
有了这些人的支持，王绍徽再次开始拱火，让新兴学派与复社为首的江南读书人大打出手。
这让张溥等人手忙脚乱，前段时间江宁在南京大开杀戒，激起江南士绅富商联合抵抗，王绍徽差点压不住场子，新兴学派也尽数偃旗息鼓。
如今他们突然冒头，张溥只得仓促组织人手，与新兴学派文斗武斗齐上阵，一时之间苏州的热闹竟盖过了南京。
躲在苏州庄园、负责联络张溥等人的刘孔昭，此时收到了徐弘基的密信，竟是让他帮忙取国号和年号。
刘孔昭心中一乐，看来徐弘基要动手了。
他将信递给赵枫，赵枫看完面无表情道：“那就麻烦诚意伯为徐宏基这逆贼取个国号和年号吧。”
刘孔昭惊得愣在原地：“赵百户，光天化日之下，可别胡说！
本伯对大明、对陛下忠心耿耿，怎能为逆贼取国号年号？”
赵枫笑道：“诚意伯，侯爷说了，干一行爱一行，帮人帮到底，送佛送到西，演戏就得演全套。
你不给徐弘基取，万一他一不高兴，就不起兵了，侯爷岂不是白等了？”
刘孔昭闻言，左右为难，最终咬牙道：“既如此，本伯就当是为朝廷和侯爷出力了。
赵百户，你可得为本伯作证！”
赵枫点头，刘孔昭便翻箱倒柜查古籍，为徐弘基取国号“魏”，年号“南诚”，寓意“一统江南，诚信可靠”，亲笔写好信，经赵枫过目后，快马送往南京。
此时的南京城内，气氛格外诡异。
江宁、老魏、朱由检三人整日待在兵部衙门，大门不出二门不迈，对外界不闻不问。
陈子龙、杨涟、郭允厚只推行新政，对其他事一概不管。
就连曹变蛟、卢象升及负责城防的邓云飞，也整日不露面。
反观徐弘基为首的勋贵，却忙得脚不沾地，毕竟造反是门技术活，更是大事，他们不敢有丝毫懈怠。
几日后，江宁坐在小院中喝茶，翻阅各地军情密报。
朱由检与老魏走来，朱由检疑惑道：“二哥，我咋觉得南京城最近不对劲？
这些勋贵私下往来频繁，好像要造反。”
老魏也紧张点头。
江宁放下茶杯，笑着对朱由检说：“五弟，自信点，把‘好像’二字去掉，徐弘基他们是真要造反了。”
见江宁笑得真挚，朱由检愣在当场，老魏则吓得脸都白了，声音发颤：“侯……侯爷！
侯爷莫不是开玩笑？
这可如何是好？
如何是好呀？”
急得直拍大腿。
江宁笑道：“魏公公无需担忧，一切尽在本侯掌握之中。”
老魏闻言，这才松了口气，却仍心有余悸。
朱由检面无表情：“二哥，那咋整？
要不我现在带人去灭了这些勋贵？”
江宁摇头：“五弟，江湖不是打打杀杀，是人情世故。
遇事别老想着动手，杀人得用脑子。”
朱由检摇了摇头，在“用脑子”和“动刀子”之间，他果断选后者。
朝堂上的弯弯绕绕，他实在搞不懂。
“二哥，接下来要杀谁，你只管安排，剩下的交给我。
至于那些阴谋诡计、弯弯绕绕，什么金刀计、二桃杀三士，我可搞不懂。”
江宁哈哈大笑：“五弟，你说的这些都没技术含量。
今天二哥教你一课，阴谋阳谋，皆是达成目的的手段。
阳即是阴，阴即是阳，最大的阳谋用好了是阴谋，最大的阴谋用好了也是阳谋。
古往今来最狠的权谋，往往简单粗暴，总结起来就俩字，开会。”
“开会？”
老魏满脸迷茫，朱由检似懂非懂，“二哥，就开会俩字？
这也太儿戏了吧？”
江宁笑道：“五弟你也读了不少史书，汉初三杰的兵仙韩信，最后怎么死的？
还不是刘邦以开会名义召入宫，被吕后杀在未央宫。
东汉灵帝时，大将军何进，不也是被以开会名义召入宫，死于宦官之手？
诸如东汉末年的董卓、唐初的李建成，不都是栽在‘开会’这俩字上？”
朱由检恍然大悟，老魏也笑得合不拢嘴：“侯爷这手段，够阴损、够卑鄙、够无耻、够下流，不过咱家喜欢！”
江宁顿时脸色一黑，沉声道：“魏公公，你不可以这样诋毁一位战功显赫，忠君爱国的忠臣。”
老魏闻言，赶忙赔罪。
朱由检问道：“二哥，你打算以开会名义干掉徐弘基？”
江宁点了点头。
朱由检兴奋道：“那剩下的你不用管！
到时你摔杯为号，我提前埋伏刀斧手，你一发信号，我直接带人剁了徐弘基这老小子！”
江宁笑道：“五弟，不至于。
先抓人，后定罪，再杀也不迟。
毕竟是世袭公爵，死也得让他死得名正言顺。”
朱由检无奈点头。
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