念及此,窦易忙道:“王市令信重,草民必定尽心竭力,备好筵席,不让王市令失望。”
“那便好!”见他如此上道,小吏不禁高看他一眼,特意提醒道。
“安寺卿出身西域,喜好胡人吃食,也喜喝茶。”
“窦掌柜可得记住了,但求最好。”
窦易连忙道谢,摸出一个荷包,悄然塞入他手中。
然而,这小吏并未收下,只道公务繁忙,转头便走。
管事面露忧色:“东家,此人不收孝敬,莫非不满?”
窦易摇头:“顾明府御下严格,连王市令也不敢造次,他这小吏怎敢吃拿卡要。”
之所以给些孝敬,无外乎防患于未然。毕竟,给不给是一回事,收不收是另一回事。
身为食肆掌柜,若毫无表示,说不定把人得罪了,还懵然不知。
管事感慨道:“我大秦君明臣贤,吏治清明,假以时日,必能迎来盛世。”
窦易深以为然:“圣天子在位,何愁大秦不兴?”
只是,方才那小吏,只说安寺卿喜欢胡人吃食,却未明言具体哪一种,难免叫人犯难。
见状,粟特商人建言:“窦掌柜,若论西域吃食,广为流行者,无非樱桃毕罗、芝麻烧饼、葫芦鸡、酥山之类。”
“只要食材新鲜,做法地道,安寺卿必然喜欢。”
说起来,这位安寺卿可是他们粟特人的偶像。从一介胡人商贾,平步青云,成为九卿之一,还获封爵位,深受大秦皇帝重用,简直羡煞旁人。
闻言,窦易连忙道谢,唤来伙计,去西市胡商处,采购西域风味食材。
至于茶叶,他出了食肆,翻身上马,带上两个伙计,准备去东市亲自采买。
实则,西市也有茶叶,不过,若论品质,还得是东市最佳。毕竟,这里时常有皇亲国戚、达官贵人采购,不是上品可不行。
茶坊里,窦易货比三家,眼见众多名茶,顿时犹豫不决。
也不知,安寺卿喜欢哪一种茶。
正踌躇时,茶坊掌柜低笑一声,做了个请的手势:“窦掌柜,若要一等一的茶叶,可随我来。”
窦易一怔,忽又心领神会,随他左拐右绕,来到后院。
一等一的茶叶,自不会随意摆出来,非大主顾轻易难得一见。
譬如眼前这茶,茶坊掌柜好一番夸耀。
“窦掌柜请看,这茶清新怡人,产自江南东道、湖州长兴县、顾渚山上,名叫紫笋茶。”
“江南东道湖州?”窦易面露惊讶,“听闻,李节帅平定湖州不久,怎会有此茶?”
这才多少时日,长安城竟有这江南名茶?
一时间,窦易惊疑不定。
茶坊掌柜笑道:“窦掌柜有所不知,湖州刺史上表投降,李节帅不费一兵一卒,便拿下湖州。”
“州中有一大族沈氏,世代居于江南,特意将这紫笋茶奉予李节帅。”
“李节帅喝了,赞不绝口,将其上贡圣人。”
“圣人一品,也颇为赞赏,称为茶中佼佼者。”
窦易恍然,得圣人赞赏,这紫笋茶即便品质一般,也得声名大噪。
何况,这是江南名茶,连他也有所耳闻。
见他意动,茶坊掌柜再接再厉:“试想,圣人都赞好茶,满朝文武喝了,哪个敢说不好?”
他虽不知窦易宴请何方大人物,但再如何显贵,还能超越圣人?
闻言,窦易当机立断:“就这紫笋茶,给我称三两!”
“好嘞!”茶坊掌柜喜笑颜开,连忙让伙计照办。
这位窦掌柜果然豪爽,花这么多钱,眼睛都不眨一下。
须知,他这紫笋茶从湖州千里迢迢运来长安,价钱可不低,甚至堪称茶中至贵。
长安城流传,若论豪富,窦易首屈一指,此话果然不假。
钱货两讫,窦易正要回返,转念一想,这紫笋茶供给安寺卿,但顾明府,以及贾府尹也不能怠慢。
索性,再挑几样茶叶,有备无患。
茶坊掌柜察言观色,难掩笑容,忙道:“窦掌柜今日来,可算来对了。”
“恰巧,昨日陆家商队抵达长安,送来诸多名茶,有不少是贡品,拿去送礼,再合适不过。”
“陆家商队?”窦易好奇,“莫非长安人?”
茶坊掌柜摇头:“这陆家商队之主,却是周郡君,洛阳人。”
“她夫君陆献,乃大秦第一届科举、明经科榜首,正在朝中任职。”
“据闻,品茶大家陆鸿,是陆献族兄,为商队品鉴天下名茶。”
“尤其以山南东道三种名茶,最为出名。”
窦易恍然大悟,这陆家也算出名。陆献荣登明经科榜首,已是荣耀至极。然而,他这夫人周氏,竟更胜一筹。
早在陆献还是个白身之时,周氏便因献上先进铸钱法,受到圣人褒扬,封为正四品郡君。
妻比夫贵,一时传为奇谈。
茶坊掌柜继续说道:“这三种名茶,一为武当山茶、一为松针茶、一为碧涧茶,分别产自均、襄、峡三州。”
“据传,圣人亲征山南东道时,曾和陆鸿泛舟清江,品鉴这三茶,因此声名远播,长安城达官贵人一致追捧,供不应求。”
窦易讶然:“这三种名茶,圣人竟也喝过?”
“当然!”茶坊掌柜与有荣焉,“若非如此,怎能轻易成为贡品?”
说到这,他不经意透露一段密辛:“此次陆家商队走子午道抵达长安,遇险三回,听说有人受了重伤。”
“我这小店,仰仗素日交情,方才得了些许,旁人想要高价购买,都没这个门路。”
窦易惊讶道:“这太平时节,怎会遇险,难不成有劫匪拦路?”
茶坊掌柜摇头:“并非劫匪,只是子午道山路崎岖,陆家商队又急着赶路,方才遇险。”
“为何如此急迫?”窦易越发不解。
茶坊掌柜笑道:“自是为了圣人凯旋,奉上土贡!”
窦易吃了一惊,不成想,这茶坊掌柜连此事都知晓,想来背景深厚,绝不弱于他。
想到这,他大手一挥,这三种名茶,各来三两。
茶坊掌柜笑得合不拢嘴,一迭声让人包起来,还送了一套茶具。
回到延寿坊,已是申时,暮鼓声响起,伴随三百下击钲,日落前七刻,长安城居民必须回返坊内,不得在大街上逗留。
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