穿过天王殿，大雄宝殿的朱红木门豁然敞开，殿内香烟袅袅，裹着檀木的醇厚气息扑面而来，三十六位高僧已身披袈裟，手持念珠立于两侧，见众人进来，齐宣佛号。
余少云率先上前，接过小沙弥递来的三炷香，在烛火上引燃。她双手持香，腰杆绷得笔直，目光望着殿中鎏金佛像，眼眶又红了几分，轻声祷念：“信女求佛祖保佑烁儿，他是大虞的嫡长子，承宗庙祭祀之重，担江山传承之责。他若出事，朝野难免动荡，百姓恐生惶惑。求佛祖护他熬过这劫，往后岁岁平安，无病无痛。哪怕折损本宫十年寿元，本宫也心甘情愿！”
余少云将香插入香炉，后退半步，目光凝在袅袅升起的烟柱上。青烟裹着檀木的醇厚香气，在殿内缓缓弥散，似一层柔纱笼住殿中鎏金佛像。
原本庄严肃穆的眉眼，经这朦胧烟霭晕染，添了几分温润的慈悲。
“皇后娘娘，还请让一让。”方允娴的声音带着刻意的催促，“要不然本宫没法上香为大皇子祈福，耽误了时辰惹佛祖嫌心不诚，不佑烁儿，这罪过可就大了。”
余少云回眸，眼底寒芒直逼方允娴，冷声道：“贵妃如今越发口齿伶俐，只是这伶俐劲儿用错了地方。此处是福佑寺，咱们是为烁儿求平安，不是让你搬弄口舌挑事的。再敢在佛前放肆，休怪本宫依宫规处置！”
方允娴撇撇嘴，接过小沙弥递来的三炷香，对着佛像敷衍躬身：“佛祖啊，皇后娘娘都求过了，本宫也没新鲜话。就盼您保佑大皇子吉人天相，早点好起来。省得宫里天天围着他转，闹得鸡犬不宁，连个清净日子都没有。”
“你！”余少云胸口怒意翻涌，指节攥得发白，“刚本宫的话你一句没入耳！佛前岂容你这般口无遮拦、抱怨撒气？为不扰了烁儿的祈福仪式，本宫今日暂不与你计较，给我去殿外候着！等回宫，本宫定将你今日言行一一禀明陛下，国法宫规面前，看你还敢放肆！”
她没再看方允娴铁青的脸色，转向身侧：“淑妃，该你了。”
“是。”谢知意垂首应下，款步上前接过小沙弥手中的香。
烛火映着她绝美的面容，比平日里更多了几分柔和的韵致。
本就精致的眉眼，经这烛火一衬，真真应了那句“灯下看美人，越看越动人”。
余少云眯了眯眼，嫉恨之色一闪而过，却见谢知意双手持香躬身，声音清柔却满含诚意：“信女谢知意，虔诚祈告佛祖。大皇子萧烁自幼性情仁善，待人温厚，从未有过半分恶念，如今却遭病痛折磨，卧病在床气息微弱，实在可怜。信女恳请佛祖大发慈悲，赐下庇佑，让他能顺利熬过此劫，早日康复。也盼佛祖垂怜，让陛下与皇后娘娘少些焦心，让宫中重归安稳和睦。”
香入香炉，青烟与余少云先前燃的香缠在一起，缓缓升空。
余少云望着谢知意的背影，眼神复杂难辨。
她总疑心谢知意藏着心思，可方才那番话，字字恳切，连绝美容颜上流露的担忧都不似作假，一时倒让她辨不清真假。
谢知意上完香，退到一旁。
余少云收回复杂的视线，转向下一位：“贤妃，该你了。”
沈落霞应声上前，素白的手指接过小沙弥递来的三炷香，“信女沈落霞，虔诚祈告佛祖。大皇子萧烁乃国之嫡长，如今遭此病痛，宫中上下皆忧心不已。信女恳请佛祖施恩，护佑殿下早日驱散病厄，重拾康健，不负陛下与皇后娘娘的期许，也不负朝野对大虞未来的期盼。”
她顿了顿，接着道：“若佛祖能垂怜，信女愿每日抄写经文，为殿下积福，也为大虞江山祈求风调雨顺，国泰民安。”
沈落霞缓缓将香插入香炉，同样退到一旁。
接着周婕妤、王婕妤与其他低阶嫔妃便依次上前。
有人语带急切，反复祈求佛祖护佑大皇子；有人措辞恭谨，顺带祈愿宫中安稳；也有性子腼腆的，只轻声说些“盼殿下早日康复”的简单祷祝，而后匆匆插香退下，整个过程安静有序。
待最后一位嫔妃上完香，住持缓步上前，手中念珠轻轻转动，宣了声佛号：“阿弥陀佛，诸位娘娘心怀至诚，佛祖定能感知。老衲已命弟子在西侧禅房备好素色僧衣与净手汤药，还请诸位娘娘随弟子前往更衣净手，片刻后再齐聚大雄宝殿，共行祈福之礼。”
言罢，他抬手示意身侧两名小沙弥上前引路，小沙弥躬身行礼后，转身向着殿外西侧走去。
余少云率先颔首应下，迈步跟上，众嫔妃紧随其后，往禅房去。
等众人换好法衣，重返大雄宝殿。
为首的高僧手持法铃轻摇，“叮”的一声脆响，殿内瞬间静了下来。
紧接着，梵音起时，殿内众人皆敛声屏息，盘腿坐于蒲团上。
住持立于佛案左侧，双手持念珠缓缓转动，待首座高僧手中法铃第三声脆响落毕，他诵读《金刚经》开篇，三十六位高僧齐声应和，梵音如钟鼓般在殿内回荡。
余少云垂首，双手合十，闭目随高僧诵经，唇瓣轻动，每一个梵文音节都念得清晰。
方允娴起初还勉强端正坐姿，可才过了一炷香的时辰，她便露了不耐。
先是悄悄抬手扯了扯素色僧衣的领口，显然嫌这宽松衣袍束缚了动作，接着又偷偷将腿从盘腿换成半蜷，脚尖在蒲团下轻轻蹭着，连合十的双手都慢慢松开，指尖无意识地捻着衣料上的针脚，目光更是频频瞟向殿外，全然没将诵经祈福放在心上。
坐在她身后的谢知意，看在眼里，但不好出言相劝，只能视而无睹，随她去。
诵经至中途，住持抬手示意，两名小沙弥端着铜盆上前，盆中盛着掺了花瓣的清水。
首座高僧取过柳枝，蘸水轻洒，先向佛像方向拂洒三次，再依次走向嫔妃，将清水轻洒在众人肩头。
待洒净礼毕，高僧们转诵《药师经》，梵音愈发绵长悠远。
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