夏风卷着温热的沙砾，打在多尔衮的明黄大氅上，发出细碎的噼啪声。他勒住马缰，看着眼前巍峨的山海关，城楼上飘着镶黄旗的旗帜，旗面被风扯得猎猎作响。身后的满洲勇士们，个个灰头土脸，热汗涔涔，连战马都在喘着粗气，随行逃难的旗人更是惨不堪言，十万旗人百姓队伍拖拉着长达五十多里。
逃难的旗人们起初大包小裹什么都舍不得扔，好多连家具都套上马车拉着走，可是十几万旗人携带的粮食、马料多寡不均，不少人很快就把包袱里的粮食吃光了，于是开始拿起刀子抢沿途村子、百姓。
沿途百姓们也不傻，听闻旗人老爷们抢粮，都纷纷携家带口远远躲开。导致一开始旗人们还能抢到些粮食，后来慢慢地沿途百姓早都带着粮食躲起来了，那是一颗粮食也抢不到了。
那些贵重的家具、桌椅实在太沉了，很快就被逃难的旗人老爷们扔在道路两旁，无人问津。
那个胖妇女手里的下蛋鸡也在夜里不知被谁偷走了，惹得她破口大骂了一整天。
此时的这支队伍比之当年的李自成流寇也不遑多让。
“开门！”亲卫对着城门楼上嘶吼，声音在山谷里荡出回音。
城楼上传来一阵骚动，片刻后，沉重的铁门“嘎吱”作响地缓缓打开。守将勒克德浑一身戎装，快步迎了出来，见多尔衮形容狼狈，惊得脸色煞白，“噗通”跪在地上：“奴才参见陛下！陛下这是怎么……”
“少废话！”多尔衮的声音嘶哑得像破锣，“让你的人都下来，跟我走！”
勒克德浑不敢多问，忙不迭指挥士兵们集合。他是多尔衮的堂弟，去年吴三桂随大军入关后，这山海关就交到了他手里。此刻见多尔衮身后跟着的残兵，再看看远处一直蔓延到天际线上不见尽头的旗人逃难队伍，哪里还敢耽搁，当即点齐五千守军，跟着多尔衮的队伍逃出关外，往锦州方向逃去。
马蹄扬起的尘土遮住了落日，多尔衮回头望了一眼山海关的城楼，那座曾让他踏破中原的雄关，此刻竟成了逃生的跳板。他突然一阵咳嗽，咳出的痰里带着血丝。武胜山那一败，王图霸业转眼成烟，心中积郁难消，一路败逃没有时间好好调理，此时落下了病根儿。
同一时刻，大同城内。
多铎站在南城墙的城楼上，俯瞰着刚刚被攻破的城池。街巷里还残留着巷战的痕迹，断矛、残刀与倒毙的军民交叠在一起，空气中弥漫着硝烟与血腥混合的刺鼻气味。他花了三个月，最后调来了红夷大炮，才啃下这块硬骨头，城破时姜襄带着家眷在府衙内自焚，烈焰烧了半宿，把青砖都烤得发黑，已然是住不了人了，多铎只能临时住在这还算完整的城楼之上。
“传我令！”多铎对着城下嘶吼，声音在空旷的城郭里回荡，“大同军民顽抗不降，坏我大军锐气！特许各部纵兵劫掠三日，三日之后再行封刀！财物、女子，任凭取夺！”
城下的满洲八旗士兵们先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的欢呼。他们像饿狼扑食般冲进街巷，靴底踏过血泊，发出“咕叽”的声响。
一个满洲兵一脚踹开民宅的大门，里面的老夫妇正抱着孙子瑟瑟发抖，他狞笑着上前，一刀劈倒老汉，伸手就去拽那哭哭啼啼的老妇，将她头上的银钗扯下揣进怀里，又把吓得哇哇大哭的孩子拎起来，像扔麻袋似的扔到门外。
绸缎铺的掌柜试图护着店里的绸缎，却被两个满洲兵按住，另一人一刀，开膛破肚，鲜血溅得满墙都是。他们翻出柜里的绸缎，胡乱往马车上堆，见掌柜三岁的儿子躲在货架后，竟笑着用长矛把他挑了起来，当作“战利品”炫耀，直到对方气绝才肯罢休。
酒肆里的景象更是惨不忍睹。满洲兵把坛坛罐罐砸得粉碎，抓起酒坛往嘴里灌，喝醉了就揪过酒肆老板的女儿，按在地上撕扯衣裳。那姑娘的惨叫声撕心裂肺，却只换来一阵哄笑。发泄完后，一个满脸横肉的士兵甚至拔刀割掉了她的双脚，逼着她在地上爬。
巷子里，一个母亲紧紧抱着刚出生的婴儿，跪在地上苦苦哀求，希望能留孩子一条活路。一个满洲兵却笑着走过去，夺过婴儿，当着她的面狠狠摔在墙上！“啪”的一声闷响，婴儿的哭声戛然而止，母亲瞬间疯了，扑上去撕咬，被那士兵一刀砍断了喉咙。
不到半日，大同城就成了人间炼狱。火光冲天，浓烟蔽日，街巷里堆满了尸体，有老人，有孩子，有男人，有女人，横七竖八，姿态扭曲。满洲兵们拖着抢来的财物和女子，在尸堆里穿行，脸上带着嗜血的兴奋，时不时还对地上的尸体踢上一脚。
镶白旗都统阿济格凑到多铎身边，甲胄上别着一串抢来的玉佩，笑得眼角堆起褶子：“王爷英明！弟兄们憋了三个月，这下总算能松快松快！您瞧那蒙古八旗的，都快把绸缎铺搬空了！”
多铎嘴角勾着一丝狞笑，看着城下的惨状，眼中没有丝毫怜悯：“一群刁民，敢顽抗就该有此下场！让他们知道，跟大清作对，就是这个结局！”
正说着，一个亲卫连滚带爬地冲上箭楼，甲胄上还沾着血污，手里举着一封插着三根鸡毛的急报：“王爷！陛下派来的传令兵，在城下求见！”
多铎接过急报，展开信纸的手突然顿住。上面的字迹潦草，显然是仓促写就，可每一个字都像冰锥似的扎进他眼里——“武胜山惨败，主力尽失，速弃大同，借道蒙古，撤往关外”。
“啪”的一声，信纸被他攥成了团。多铎猛地转身，眼里的狞笑变成了惊惶：“陛下……他败了？”
阿济格凑过来看了一眼，脸上的笑容瞬间僵住，脸色惨白如纸：“王爷，这……这不可能！明军怎么敢……”
“住口！”多铎厉声打断他，胸口剧烈起伏，“把穆里玛、索浑，还有蒙古八旗的几个参领都叫到箭楼来！快！”
半个时辰后，箭楼里挤满了将领。满洲八旗的穆里玛、索浑，蒙古八旗的参领巴图、岱青，个个脸上还带着抢掠后的亢奋，见多铎脸色铁青，又都敛了笑容，大气不敢出。
“武胜山败了，多尔衮往关外跑了。”多铎的声音像淬了冰，把纸团狠狠砸在地上，“现在，咱们被堵在大同，李明的大军随时可能西来，谁能说个章程？”
穆里玛第一个开口，声音发紧：“王爷，当务之急是封锁消息！绿营兵本就三心二意，蒙古八旗若是得知此消息也未必靠得住——他们跟着咱们入关，图的不过是财货，一旦知道主力没了，肯定会乱！”
镶蓝旗参领巴图平日里与蒙古王爷们交好，闻言，忍不住抬头：“王爷，蒙古八旗向来对咱大清忠心耿耿……”
“忠心？”多铎冷笑一声，“等李明的大军杀到，他们是会跟着我死战，还是会卷着抢来的财物回草原？”
巴图被问得哑口无言，低下头不敢再说话。索浑赶紧打圆场：“王爷息怒，眼下不是追究这个的时候。绿营兵占了咱们三成兵力，蒙古八旗占了两成，若是他们哗变，李明狗贼来攻，咱们五万满洲精锐恐怕……”
多铎深吸一口气，突然看向那个送急报的传令兵：“你从北京来，路上都见了谁？”
传令兵跪在地上，声音发颤：“回王爷，到处都是明军的游骑，小的是绕着山路才跑出来的，一到大营就赶着来见您，不曾见过别人……”
“斩了。”多铎的声音没有一丝波澜。
传令兵吓得立刻跪地求饶，却还是被穆里玛带来的刀斧手拖了出去，片刻后，城下传来一声惨叫。
“巴图。”多铎看向他：“你去告诉蒙古八旗，就说南边发现明军小股部队，让他们即刻南下‘清剿’，许他们沿途自行劫掠，抢到的财物全归自己。”
巴图一愣：“王爷，这是……”
“让他们去吸引李明的注意力。”多铎盯着他，“若是能拖延几日，回了关外，本王再赏他们三千匹战马！若是敢违令，现在就斩了你！”
巴图不敢再问，慌忙点头：“奴才遵命！”
“索浑，”多铎又看向绿营兵统领，“你去给绿营兵下令，让他们往西南去，说永历余孽在汉中作乱，让他们去‘追剿’，同样许他们沿途劫掠，以补充军饷、粮草。”
索浑皱起眉：“王爷，绿营兵若是往西南走，离关外越来越远，怕是……”
“要的就是这个！”多铎打断他，“他们本就不是咱们自己人，与其带着他们出关时哗变，不如让他们往西南去搅乱局势，好歹能吸引李明的一部分兵力。等他们走远了，就算知道消息，也碍不着咱们了。”
穆里玛眼睛一亮：“王爷高见！如此一来，蒙古八旗南下，绿营兵西去，李明的注意力被分走，咱们正好带着满洲八旗悄悄出长城，回关外！”
多铎点点头，看向众人：“三日之后，各部同时出发。蒙古八旗、绿营兵走的时候，要让他们大张旗鼓，让城里城外都知道他们是去‘作战’的。咱们则带着抢来的财物，从北门出长城，绕蒙古草原回锦州！”
将领们轰然应诺，各自领命而去。城楼里只剩下多铎和阿济格，两人望着城下依旧混乱的街巷，谁都没有说话。
三日后，大同城外。
蒙古八旗的队伍率先开拔。两万骑兵乱糟糟的，前面的一群群骑着马吆喝，后面还有不少人赶着马车、羊群，不少被抢来的妇女被绳子捆着双手索成一串。
巴图、岱青骑着高头大马走在最前，不少蒙古骑兵马鞍上驮着抢来的绸缎和女子，有的蒙古兵甚至把银元宝串成项链挂在脖子上。队伍出城时吹着号角，马蹄声震得地面发颤，路过绿营兵营地时，巴图还故意扬鞭高喊：“去南边抢汉人的城池喽！有胆量的跟上来！”
绿营兵们看得眼热，胡翠莲、左良玉、贺人龙三人也各自回营召集部下众将。
胡翠莲指着西南方向喊道：“弟兄们，汉中那边有永历的残部，金银、女子比大同还多！咱们去晚了可就被左良玉、贺人龙两个混蛋抢光了！跟着老娘走，抢到的全归你们自己！”
胡翠莲麾下一万多绿营兵顿时沸腾起来，扛着抢来的包裹，推着缴获的粮车，乱糟糟地往西南进发。这些士兵还不知道是去送死，嘴里哼着小调，盘算着到了汉中能抢多少好处，队伍拖拖拉拉，竟排出十多里长。很快，左良玉、贺人龙两部各一万兵马也蜂拥而至，三部兵马混在一起争抢道路，而胡翠莲与左、贺二人早有矛盾，手下兵将也是各不相让，大打出手，官道顿时一片大乱。
这两路人马“大张旗鼓”地喧嚣着离开，动静瞬间就传到了几十里外。多铎站在城墙上，看着远处扬起的尘土，嘴角露出一丝算计的笑：“李明就算得到消息，也只会盯着这两路‘大军’。你们下去备准备，等他们走远了，今晚就该咱们该走了。”
当日深夜，五万满洲八旗悄无声息地集结在北门内。士兵们背着沉甸甸的行囊，里面塞满了抢来的金银元宝、玉器古玩；马背上驮着成匹的绸缎、成箱的粮食，还有不少年轻女子，有的是商户的女儿，有的是稍有姿色的民妇，个个哭红了眼，被绳索拴在一起。
多铎压着嗓门下令：“不许点火把，不许咳嗽，出了长城再休息！”
沉重的北门被悄悄打开，满洲八旗像一条黑色的蛇，蜿蜒着滑出城外，往长城隘口潜行。城墙下的阴影里，还能看见未清理干净的尸骸，与这支队伍的脚步声交织在一起，透着一股诡异的死寂。
出了城，队伍在黑暗中跋涉了整整一天。直到次日黄昏，才在一片荒草地上稍作喘息。士兵们啃着干粮，被掳来的女子蜷缩在沙地里，连哭的力气都没有了。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。几十个满洲轻骑兵纵马奔来，为首的骑兵翻身下马，单膝跪地：“王爷！已按您的吩咐，在大同城内四处点火，官衙、仓库、还有民居，全烧了！”
多铎抬头望去，大同方向的天际线果然腾起一股浓烟，在暮色里格外刺眼。他满意地眯起眼，眼中闪过一丝凶光：“好！让李明来了只能啃土！传令下去，全军加速前进，今夜务必翻过前面的山梁！”
骑兵们轰然应诺，队伍再次动了起来。被掳的女子被士兵们粗暴地拖拽着，有的跟不上脚步，被马蹄踩倒在沙地里，很快就没了声息。多铎勒着马走在队伍中间，看着身后绵延的黑影，仿佛已经看到了关外的世界。
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