克里福德接受寻人的委托后通过那些人遗留下来的衣服发现了线索，只是有“标本之城”别称的戴罗勒距离贫民窟还有一段距离，徒步过去的话最少要小半天。
对路线不太熟悉的克里福德和安蒂本想找一辆马车，结果问了好几个路边闲着没事干的马车夫，他们都不愿意到那种脏地方去。
按照这些马车夫的话说，与其送人去那种地方，还不如运几头猪到市场上去来得干净。
一开始克里福德对这件事还是不太在意的，可是很快他就理解为什么那些人不愿意到贫民窟来了——这里实在太脏了！
泥泞的地面不知道混合着什么，看起来就像猪圈一样，还散发着非常恶心的味道，偶尔还能看见泥浆上冒起泡泡。
苍蝇成团的在空中飞舞，那些破败的房屋和窝棚中满是垃圾，不知道是人故意丢弃在这里，还是生活在这里的人收集起来的，反正克里福德经过时闻到一股发酵潮湿的味道从这些垃圾里面溢出来。
“有些时候我还是挺羡慕你的，你闻不到这个味道吧？”克里福德捏着鼻子看着眉头都没皱的安蒂，下意识地调侃一句。
安蒂好奇地转动眼睛观察周围的同时淡淡地说道：“那你也变成我这样不就好了？还不用担心受伤，哪里坏掉了修好就可以了。”
安蒂的话让克里福德的愧疚心瞬间暴涨，他张嘴刚想说些什么，安蒂却忽然话锋一转说道：“有人在后面偷偷跟着我们，两个男孩还有一个女孩。要不要我把他们抓起来。”
安蒂语气的转变让克里福德反应过来，他紧绷的脸上露出有些无奈的笑容：“原来你醒了，醒了就给我说一声啊！这次睡得好吗？”
“梦到家人了，我还有点想他们。明明好久都没有梦到了，怎么现在会梦到呢？”安蒂活动脖颈的同时揉了揉眼角，她睡觉的时候身体完全是由克里福德负责控制，虽然没有什么不适感，但她还是觉得不太舒服。
“那要不要哪天回去看看，顺便看看你的弟弟妹妹过得怎么样了？”克里福德思考一下后提议道。
消灭一直盘踞在安蒂家族墓园中的恶灵后，他就把安蒂带走了，从那之后过去了这么多年，她的父母肯定早已过世，至于继承那座府邸和爵位的估计是她的弟弟？
“算了吧，我失踪的时候已经够让他们伤心了，要是不小心被熟人看见就麻烦了。”安蒂撇撇嘴，她可不想被别人当成是死而复生的恶灵辛之类的存在，而且她对家人没有眷恋了。
自从变成活傀儡后，她就察觉到自己身上有很多改变，其中最明显的就是感情变得淡薄和失去味觉。一开始她还不太在意这些问题，可后面她才意识到要想当个人类就不能丢失这些东西。
“等到你把人找到了，我们去尝尝戴罗勒的特色美食吧？我还有点好奇这里会有什么特色。”安蒂随口提议道，同时她抬起手，几乎无法通过肉眼观察到的丝线从她的指尖延伸出去，目标正是偷偷跟在他们身后的那三个孩子。
“行啊，问题是你吃了等于没吃啊，算了，到时候再说吧。”
克里福德说完后转身看向那三个被丝线吊起来的孩子，他们以为躲在建筑物后就不会被发现，却没料到面对的两个目标都不是人类，这种粗劣的躲藏根本没用。
“该死，到底是什么东西把我们捆起来了，为什么我什么都看不见？”年纪稍微大一些的男孩皮肤黝黑，满嘴烂牙，他森绿色的眼睛中满是震惊和恐惧，甚至还有泪光——这不怪他，换做任何人被无形的东西抓住吊在空中都会感到害怕。
“哥，我们现在怎么办啊？你说道歉还来得及吗？”用头巾把脑袋包裹得严严实实的男孩看着走过来的克里福德牙齿打架，他见过很多这样的大人，他们脾气都不太好，对小孩都不客气，会直接动手。
说不定他们又要挨打了，他不想挨打啊！
克里福德敏锐察觉到这群孩子在恐惧自己，于是他停下脚步放缓声音说道：“我不会伤害你们，只是想知道你们为什么要跟着我们？你们说实话就好，我不会打你们的。”
“如果我说实话，你真的不会打我？”皮肤黝黑的男孩警惕地问道。他被人骗过很多次，早就不会轻易相信别人了，之前他就是轻信别人才会被抢走父母留下的所有东西。
好在他还有个同病相怜的伙伴以及脑子不太好使的妹妹，不然在这种地方他根本活不下去！这个贫民窟里面全都是疯子，信仰神的疯子和一些信仰奇奇怪怪的东西的疯子！
“哥哥，宝丽饿饿！”
就在这时，那个灰色短发就像流浪狗的毛发一样又长又乱，看起来像个男孩的小家伙发出和外表完全不符合的幼稚的声音，她张开的嘴里还能看见锋利的犬齿。
“这是你们谁的……”克里福德听到声音愣了一下，随后他注意到说话的小家伙像虫子一样在空中蠕动起来，而她动得越厉害，丝线就越往她的皮肉里面勒，很快那身破破烂烂的衣服就被鲜血染红了。
“安蒂，快点把她放下来！”
“我知道！”安蒂没想到事情会变成这样，她连忙放松牵拉丝线的手指将宝丽从半空中放下来——要是她什么都不做，对方的肉或者四肢都有可能被切下来。
“宝丽痛痛，还有肚子饿了。哥哥，我们什么时候能吃上饭？”宝丽落在地上后一直在皮肤黝黑的男孩下方打转，她的走路姿势很奇怪，就像狗一样四肢并用。
狼孩？不，可能只是精神不太正常。克里福德看着举止怪异的宝丽这么想到。
“克里福德，看来他们好像都是弃民啊。”安蒂一边控制丝线把剩下两人牢牢捆住，一边蹲在宝丽面前好奇地观察对方。
这几个孩子身上都有着非人类的气息，只不过非常淡，不刻意去感受的话根本就感受不到，所以安蒂认为这群小家伙是王国时期的那群人的后代。
其实教国建立初期接纳了不少来自王国的人，其中的混血者一开始还得到了公平的待遇，可后来教会的教典颁布以后，人类以为的所有种族在教国境内的待遇就变了，连带着人们的观念都被逐渐扭曲。
只是歧视和抵触的话都还好，有些混血者甚至会因为犯根本没有犯过的罪被异端审判官逮捕，再在暗无天日的地牢内接受惨无人道的审讯。
教会和信徒对混血者的迫害让他们最终不得不离开故土前往别的国家，例如遥远的帝国和成立时间很短的兽人国。
至于那些不肯离开的人，有的真正成为教会口中的异端，有的则蜷缩在这个国家的角落苟延残喘，而那些人的后代大多落得他们眼前这些小孩的下场。
连父母的庇护都没有，还会被这里生活的其他人排斥和掠夺，最后孤零零得死在某个不为人知的角落。
其实克里福德完全可以不管他们，因为这些孩子能活到现在肯定做过很多事情，他们甚至可能咀嚼过死去的人的尸体。
问题在于，放着不管的话他们可能会被教会收留，经过严苛的训练和教育变成他们的敌人。
现在到底该怎么做才是正确的？
看着自己完全不知道危险降临的傻子妹妹，觉得自己好像说什么都没太大作用的黝黑皮肤男孩开口道：“抱歉，我们只是想填饱肚子，教会发面包和施粥的时候都没有我们这些小孩的份。”
“其实你是打算袭击我们吧，毕竟你们还拿着棍子。”安蒂托腮努努嘴示意克里福德看地上的木棍，刚刚这些东西还在三小孩手上，估计他们不是第一次干这种事情了。
“我不想这么干的！都是奥赖提出的馊主意，我们袭击大人只是为了食物和值钱的东西，可没真的杀过人！”头巾男孩心理素质不太行，居然还没等同伴再说些什么就全招了。
“帕格林你不说话会死吗？”奥赖沉默一会后大骂道，他没想到同伴会怂成这样，又不是没挨过打！
“我不想再挨打了，上次挨打的时候骨头断掉的位置直到现在还在痛。”
“我的牙齿还掉了呢！总之，我们理由也说了，你能放我们走了吗？”
“哥哥哥哥哥哥……”
安蒂觉得这三个小鬼实在太好玩了，让她回忆起自己的弟弟妹妹，当时他们也像这样因为不和争吵过，可如今她再也回不到过去了。
“好了，我知道了。你们先闭嘴让我思考一下！”克里福德一直不大喜欢面对小鬼，主要是他们又吵又不爱听大人说话，最重要的是，他们还特别贪吃！
“大哥，我看你和你的女伴像有钱人，你不会为难我们的对吧？你看我可怜的妹妹，她好久都没吃过饱饭了！”
奥赖从两人的话语中意识到好像事情有周旋的余地，所以他立刻开始装可怜试图获得同情——他们确实够可怜了！
安蒂和克里福德交换眼神，对于这种套路他们太熟悉了。当然他们有钱，想打发这些小孩不难，可孩子们没有办法维持生计的话，最后还是会死。
克里福德想起了西恩蒙特的家主，对方似乎早已预见这种情况会发生，在教国境内教会允许的范畴内建立了专门的组织收养像这样的儿童，而作为代价这些孩子必须证明自己的价值。
去那种地方的话还有选择的权利，魔术师很少逼迫别人，除了一些特殊情况。只要他们愿意去，至少十六岁以前有个保障。
想到这里克里福德看着眼前的三个小孩开口提议：“如果你们愿意相信我的话，我可以带你们去一个不愁吃喝的地方，不过你们需要付出相应的代价。当然，我也只是介绍你们去那个地方，不会亲自带你们过去，顶多是写一封介绍信。到时候你们怎么选择就和我没有太大的关系了。”
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