吴汝孝对邓光明的见解十分赞同。
他接着又说道：“那好，咱们就咬住楚淮两军，在这里再等待一天再看。”
几人将对敌策略定下来后。
就在长江边上驻留下来。
同时派人将楚淮合流的消息立刻送往安庆。
同一时间，李鸿章和左宗棠则带兵进入了金陵城。
一座金陵城，到处都是断壁残垣。
被炸药轰塌的断墙虽然被重新修补一番，但后补上去的青砖颜色也显得与旧砖颜色格格不入。
而整个金陵城内，数十万百姓死于曾国藩兄弟的屠刀之下。
左宗棠进入城内，看到街道两边虽然到处贴满了安民榜。
但原来的金陵人已经所剩无几。
街道边上，满眼都是后进入的乞丐和难民大军。
不少住户的院墙上，血迹也被风干了。
李鸿章自豪地说道：“左抚台，这金陵城当初可号称是长毛军的铜墙铁壁。虽然数次被我军南北大营合围，但是依旧被长毛破开。也唯有曾公有这个能耐和耐心，用了整整两年多的时间，破开了这金陵城。金陵城一破，也预示着长毛逆贼的大本营彻底完蛋了。”
左宗棠不以为然地说道：“曾公虽然收复了金陵城，也没必要杀那么多人。这是要背负历史骂名的。况且收回来空城一座，不过是象征意义大些。”
李鸿章面露不悦神色。
“这城里不知道隐藏了多少长毛贼的家眷，还有那些不断被灌输拜上帝教，反我大清的反贼思想。正所谓野火烧不尽，春风吹又生。对待长毛，就是要狠才行。”
二人在这方面的理念不尽相同。
因此便不再唠下去。
李鸿章将巡抚衙门设在了翼王府。
以彰显镇压石镇清的讥讽意味。
李鸿章与左宗棠跨过门槛，联袂而入，其他大将鱼贯而入。
来到会议厅，二人坐在上首位置。
准备召开对战石镇清的军事会议。
看着楚军和淮军的众位将领陆续进入后。
李鸿章面带威严，刚要开口训话。
不料大太监刘承胤突然从宫中来到。
李鸿章和左宗棠不敢怠慢，赶快降阶将刘承胤迎了进来。
刘承胤与二人寒暄过后。
雷厉风行地开始宣读慈禧的懿旨。
刘承胤操着洪亮的声音念道：……曾国藩为大清殉节，哀家心神不宁。他是国之栋梁，奈何早早陨落。关于后事，理应厚葬。但鉴于正逢多事之秋，一切等消灭石逆再定。你二人为曾国藩想个谥号，报给哀家。”
“曾国藩身死，两江总督无人。哀家擢李鸿章继任两江总督，左宗棠为闽浙总督，望汝二人合力剿贼。汝二人务必会商斟酌仔细。可在2-3年内剿灭发匪。”
“石逆乃我大清心腹大患，其是漏网之鱼。哀家听说他在长毛将领中素有威望。因此剿杀必定不易。但越是艰难，越是体现二位为大清操劳之用心。待成功凯旋之日，哀家与陛下在瀛台相迎。封王拜相，必有厚赐。”
李鸿章和左宗棠接旨后。
两人并没有因为高升而感到一丝喜色。
二人心思沉重，愁眉不展，反而觉得担子更重了。
李鸿章对刘承胤说道：“我们正要召开贼剿会议，刘公公也参加吧？”
“不了，咱家哪里懂得这些，在这旁听再耽误两位大帅议事。我就不瞎掺和了。我休息一晚，明日就回宫复奏。如今长毛十分猖獗，两位大帅辛苦了。”
说完他也长叹了一口气。
李鸿章则马上派人将他带到驿馆安顿下来。
二人再次回到座位。
李鸿章正了正朝珠。
他神色肃穆，面带悲伤的神色说道：“诸位都看到了，如今石逆在田家镇和半壁山、一战将曾大帅的十余万精锐人马击败。曾大帅已经为大清殉节。”
李鸿章神色凄然，他继续说道：“关于如何为曾公做谥号，我以为曾公是湘军系创建者，就连我淮军、楚军也是一脉相承。曾公从翰林院入职以来，就是文官出身，从未入过武行。后来粤匪发动金田造反，陆续北上，趁虚攻占了金陵城。曾公在家守孝，不得不弃文从武，奉旨办团练。”
“曾公的一生，为我大清朝鞠躬尽瘁，呕心沥血。其身躯捐于湖广大地。他本欲回归文官，写书立作。奈何石逆猖獗，冲出四川，接连数省连遭浩劫。至于如何取谥号，在历史上对文官的最高封赏，就是一个‘文’字。”
李鸿章说完，众将都默默垂泪，颇有兔死狐悲之态。
左宗棠更是面沉似水。
他想了想说道：“朝廷之上，曾公学识、功业无可匹敌。曾公以文出仕，以武终结。其一生终是我辈楷模。历史上凡是有卓越成就的干臣，都以‘文正’为封号。比如，唐朝的魏征、宋朝的范仲淹，元朝的耶律楚材，明朝的方孝孺。曾公的丰功伟业足以与这些人想媲美。因此‘文正’为谥号正合适。”
李鸿章也称赞道：“‘文正’这个谥号确实合适。我们明日出兵与石逆决战，全军发丧，好为曾公报仇。”
“为曾公报仇。”
众将都一起喊了起来。
尤其是刘松山，他沧桑的脸上满是泪痕。
他凶光毕露，出列说道：“两位大帅，与石逆决战，我请求打前锋。石达开要是敢亲临战场，我非夺了他的帅旗，将他擒来。”
李鸿章正需要刘松山鼓舞士气。
加之楚军有人打头阵，他自然乐得如此。
左宗棠则对刘松山颇有爱护之意，他不动声色地说道：“明日如何作战，我和李帅自有主张。这次大战，不是逞匹夫之勇，需要与长毛军长期对垒。”
刘松山急得直跺脚。
“左帅，咱们既然是进攻，只需一仗就可将石逆击溃。为何还要与石逆的长毛军对垒，那不成了缩头乌龟了吗？传出去，咱们楚军和淮军让天下人如何看待？像汪海洋、李世贤这些废物，我打他们绰绰有余。咱们没必要这么惧怕石逆吧。”
他看着众将继续说道：都说石逆带有方，但那是以前。现在他佣兵五十万，我看收拢的都是乌合之众，根本不足为惧。”
左宗棠来了暴脾气，他起身斥责道：“放肆，曾公轻敌，十余万精锐葬送田家镇。你竟然敢妄议军情。来人，将刘松山给我轰出去。”
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