“左帅。”
刘松山一边歇斯底里的喊道。
他一边挣扎着，一边被亲卫给强制拉了出去，
片刻后，刘松山的声音就渐行渐远。
左宗棠这才解释道：“石达开用兵，早已经是今非昔比。他的人马在弱势的时候，从来不硬拼。其对兵法运用，连我都自愧不如。在入城前，我亲眼看到一支太平军人马东进了。这支人马走的井然有序，不慌不忙。”
“能将这些乌合之众整合的如此军容严整。这后背肯定有石达开的身影。所以我才说要在战略上重视对手。他能带着人马破了湘军大营，其战斗力不可想象。除了铁甲舰之外，还有什么武器？我们两眼一抹黑，什么都不知道。这首先就犯了兵家大忌。”
李鸿章听着左宗棠如此小心谨慎，顿觉他小题大做。
于是反驳道：“左制台未免长他人志气、灭自己威风了吧？湖州的黄文金部长毛够凶悍了吧？湖州不一样被我给攻破了吗？”
李鸿章顿了顿，接着说道：“再说，石达开是从四川出来的，他也就是最近才占据了安庆重镇，夺取了安庆内军械所。就几天的时间，他还能造出来什么？咱们也不能给他太多时间，时间越长，对咱们反而越不利。咱们的枪炮弹药都是从洋人手里购买的，我的江南制造局目前还在筹备中，尚未建立起来。”
二人在持久战和速决战上产生了分歧。
会议厅内的将领们也议论纷纷，形成了两派。
李鸿章不敢斥责左宗棠。
于是向刘铭传发起了脾气。
他带着怒意问道：“刘铭传，我让你提前在金陵周边征集的一千艘船有结果了吗？”
刘铭传知道李鸿章跟左宗棠意见不合，将怒火都撒在了自己的身上。
他战战兢兢的答道：“李帅，卑职现在已经征集到八百艘，还有二百艘。今晚卑职就是不睡觉，也要找来。”
李鸿章故意站起身来。
指着他的鼻子刁难道：“你昨日没有守住太湖上的五百艘舢板船，才让现在局面如此被动。明天就要西进，与石达开大战，若是耽误了戎机，我唯你是问。”
左宗棠知道这是李鸿章冲着自己来的。
他与李鸿章平起平坐，但是李鸿章毕竟是钦察大臣，他名义上也受李鸿章节制。
他压制心中着怒火，为了顾全大局。
他说道：“既然李帅执意西进，那我再固执己见，就是不顾大局了。但是我们要尽可能调动一切可以借助的力量。”
“就在几天前，我派人给江西巡抚沈葆桢去了密信。让其南下贵州改为北上，秘密进入九江，截断石达开部长毛的水路。让其从四川和湖广调动的漕运无法通行，然后在我们与石逆决战之时，从背后给予石达开致命一击……”
李鸿章没想到左宗棠做事情如此有先见之明。
他十分高兴的说道：“这么看来，诛杀石逆是手到擒来了。那左制台还为何闷闷不乐？”
“乐？你倒是把决战看得太轻松了。他石达开要是那么容易对付，四川总督骆秉章，湖广总督官文，安徽巡抚乔松年，两江总督曾公，也不会被石达开一个个给灭了。”
李鸿章听着这些人的名字，一个个他都接触过，如今这些人都被石达开给杀了或者逼死。
让他心神俱荡。
但是他仍旧嘴硬地说道：“石逆他……他是运气好，加上使用了阴谋诡计得了逞而已。”
左宗棠哈哈笑道：“李制台，兵法有云，以正合、以奇胜。若是没有正面抗住的能力，何以出奇兵致胜？曾公败北，自然与轻敌有关系。但是更多的是石逆的实力早已经今非昔比，怕是已经到了难以制衡的地步。”
李鸿章的心腹幕僚周馥说道：“目前我们知道的是，石逆的水师有三艘铁甲舰。据说他从洋人那里购买了不少洋枪洋炮，至于有多少，目前还不得而知。目前咱们两军加起来有四千多步枪兵。即便他从曾帅湘军的手里抢去了不少枪炮，也断然不会有这么多。况且枪械参差不齐，肯定不如我们的。”
左宗棠驳斥道：“你这只是猜测，石逆的步枪营到底有多少人，谁能知道具体的？就连赵烈文都投降了石逆，你们都知道吗？”
李鸿章一听，‘噌’的站起身来。
他皱着眉头问道：“什么，就连赵烈文都投降长毛了？这怎么可能，他是执孔孟之礼、倡导儒学之人，怎么也改信拜上帝教了？”
左宗棠苦笑道：“据我所知，石逆已经和拜上帝教彻底做了剥离。恢复了儒家和道家的正统。”
李鸿章一听，眉头几乎拧成了麻花。
左宗棠说的情报，都是李鸿章闻所未闻的。
如今听到左宗棠如此说。
他对决战之事心中直打鼓。
但如今他给英吉利领事巴夏礼数十万两白银，让英吉利出动铁甲舰助阵。此事已经是箭在弦上，不得不发了。”
想到这里。
他闭上眼睛，叹口气说道：“咱们借助洋人的铁甲舰，尚有一战之力。若是没了铁甲舰的辅助，沿江重镇很快都会落入石逆的手中。到时候咱们就只能被动挨打了。现在已经没有什么可以再犹豫的了。与石逆的决战，胜败就在这一仗了。”
李鸿章的话刚说出口，楚军和淮军将领们都站起身来。
齐声说道：“李帅、左帅，打吧，鹿死谁手尚未可知。”
左宗棠知道，话已至此，已经无法改变。
他心情沉重的对着幕僚郭昆焘说道：“将大清坤舆万国全图挂上吧。”
郭昆焘虽然还想再支持他，但是话到嘴边。
左宗棠却摆了摆手。
郭昆焘不得不照做。
将坤舆万国全图挂上后。
左宗棠和李鸿章走到地图前，所有的将领也围拢过来。
看着上面的长江沿线，从安庆到金陵的沿途重镇，已经全部被圈红。
足见左宗棠早已经经过预演和推测过。
左宗棠手指点在安庆下游的地方。
说道：“安庆下游屏障，就是池州。当年韦俊降我大清，就是在此地。若是我们早一步进驻此地，就能徐图安庆。若是被长毛夺取，则我们就要被动的多。”
淮军大将刘铭传为了挽回面子。
他抢先说道：“两位大帅，让我带兵去夺了池州吧？”
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