卓轩习惯了每晚在琴声中睡去，每天早上在琴声中醒来，可是，今晨后院那边异常安静，害得他比往日多睡了半个时辰。
起来洗漱一番，用罢早膳，采儿在一旁提醒道：“卓爷别忘了今早要出门。”
昨夜李安过来传话，说景泰帝今早召他入宫，让他于巳初时分之前赶到东安门外，届时自有内侍引他进紫禁城。
卓轩想着景泰帝此番召见的动机，想了半天，不得要领，见天色尚早，就一人来到静得出奇的后院。
仆妇、丫鬟们都在打扫庭院，主房内只有柳絮一人，薛宝婵缝制的那件锦衣被拆成了几片，摆放着案上，柳絮对着那些碎片看得出神，嘴上念念有词。
“奇怪，原来这里可以束一束······诶，这刺绣针法倒是别具一格！”
瞥见卓轩进门，柳絮莞尔一笑，随即撇着嘴颇为不屑的道：“卓轩哥哥，原来她叫薛宝婵，名字倒是有趣，只是她的女红功夫未必像别人传的那样神乎其神，这件衣服说不定是某位高人代劳的，她假手于人，欺世盗名！”
卓轩哂然一笑，违心的道：“不错，应该是这样子。”
想必此刻在某个半封闭的闺房内，薛宝婵在做同样的事情，那件曾被泼过脏水的旧衣肯定被拆成了碎片。
柳絮与薛宝婵互不服气，却又不得不承认对方的制衣技法非常高超，不拆开对方的成衣瞧出些端倪，她们就会茶饭不思。
柳絮见卓轩顺着自己的意思说话，听起来感觉不错，只是心里面还是有分难为情。
“卓轩哥哥，我只是随口说说而已，嗯······我承认，她的手艺的确不俗，不可小觑。”
卓轩走近琴案，伸手缓缓拂过琴弦，琴音顿时盈满斗室。
故意逗柳絮道：“柳絮妹妹，今日为何忘了抚琴？”
柳絮眨眨眼，抿嘴笑得很勉强，“上次大意了，与她不分胜负，这次我得沉下来，心无旁骛，花数日功夫，做一件绝世锦衣，让她输得心服口服！”
“万一又是不分胜负呢？”
柳絮想都没想就断然道：“不会再有万一，这次我多花些心思，定要胜她一筹！”
“那便祝你好运。”
卓轩与柳絮道别，出门叫了马车，脑中还浮现着柳絮好胜的表情。
柳絮心眼好，只是某些时候喜欢争强好胜，特别是遇见傲娇的贵族女子的时候，总不愿低下高傲的头颅。
奇怪的是，卓轩对薛宝婵的印象也是如此。
到了东安门，候在那里的正是李安，有李安领路，守门兵士问都不问一声就放卓轩进入皇城。
天气晴好，秋风稍劲，空中飘着叶雨，片片黄叶打着旋，撒向甬道，甬道被落叶半覆。
透过御河两岸纷披的柳条，可见紫禁城厚重的城墙，城墙遮断了卓轩的望眼，遮住了宫城巍峨的殿宇。
鸿雁高飞，这应该是吉兆。
在靠近东华门的石桥边，停着一辆有些眼熟的马车，不见车夫的身影，却见薛宝婵独自站在车旁，好像在抹眼泪。
待走得近了，闻见薛宝婵的啜泣与喃喃自语声：“论亲，常德公主是我婶婶，为何做得如此决绝，连后宫都不让我进了？呜呜呜······不能再给宫中娘娘做衣，我该怎么办？不就是囤积了一万疋彩叚么，京城那么多人都在囤积丝绸，婶婶为何偏偏生我的气呀？呜呜呜······”
卓轩让李安停在稍远的地方，自己一人走近薛宝婵，微风吹来少女身上特有的幽香。
“晴空万里，皇城却下着桂花雨，不知是何方闺阁装不下的委屈，竟然随风飘到了紫禁城外。”
薛宝婵听见男人的声音，大惊失色，匆匆收起眼泪，慌慌张张就想钻回马车，瞥见来人是卓轩，神色一缓，就定在了地上。
“原来是你······卓公子惯会取笑人的。”
薛宝婵双眼微红，眼泪是止住了，可抽泣声仍不时响起。
卓轩举目望向护城河边的桂树林，繁密的桂花已然泛黄，桂香馥郁，却掩不住薛宝婵身上的幽香。
“别人能赌，薛姑娘却万万不能赌，赌大明与瓦剌重开商路，这无疑是在赌大明的国运，你身为功勋之后，又搭上了常德公主这层关系，与皇室沾亲带故，你若囤积丝绸赌赢了，大明就输了，倾巢之下，焉有完卵，到时候你赢得的收益与薛家可能失去的富贵相比，根本不值一提！我要是你，便永远不会赌大明服软认输，即便手上有大批彩叚，也会毅然将它们卖出，义无反顾的选择站在常德公主一边。”
卓轩能说出这番话来，这让薛宝婵大感惊讶，她想了想，好像顿悟了，原来常德公主是因为她站错了立场而生气。
丝绸事小，立场事大！
“可是······丝绸价格看涨，卖了多可惜呀。”
“只要时时想着大明必赢，你就不会觉得卖掉丝绸可惜了。”
薛宝婵突然发觉心中的委屈全然不见了踪影，此刻想来，那批彩叚俨然是烫手的山芋，早扔出去可早得心安。
“多谢公子，我这便回家将彩叚托人卖给其他世家子弟。”
“不。”卓轩微笑着摇摇头，“卖给世家子弟，那不是帮他们赌大明服软认输么？常德公主知道后是不会高兴的。如今许多人囤积丝绸，妨碍了正常的朝贡贸易，琉球、朝鲜两国使臣每隔数月便来使一次，因丝绸缺货，沿海市舶司和内织染局很难满足他们的丝绸贸易需求，你不妨托人将彩叚卖给某个藩属国使团，如此一来，你解了朝廷燃眉之急，坏事即可变成好事。”
这边话音刚落，那边薛宝婵就急急的道：“卓公子，我该托谁？”
卓轩指了指不远处的李安。
李安方才将二人的对话听得真真切切，见卓轩手指自己，当即笑道：“请放心，下月琉球使团将会入京，宫中正为彩叚储备不足发愁，薛小姐此时供给内廷一万疋丝绸，内廷求之不得，洒家这便入宫禀报此事。”
“多谢李典簿，多谢卓公子。”
薛宝婵双眉一展，嘴角很自然的浮起一抹浅笑。
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