公元前七十年的春天，地中海西部的海风似乎都带着格涅乌斯·庞培胜利的气息。
他如愿以偿地坐上了执政官的象牙椅座，而此刻，他正用剿灭海盗的赫赫战功，如同最耀眼的金粉，一层层地涂抹在自己那因莱乌齐奥山失利而稍显黯淡的“青年才俊”的光环之上。
前七十一年阿雷利亚会议中，元老院敕令赋予他肃清西地中海海盗的重任，他执行得雷厉风行，甚至可称得上残酷、高效。
舰队如同篦子般篦过第勒尼安海、撒丁海和巴利阿里群岛的海域，海盗的巢穴在罗马军团和舰队的怒火下化为齑粉，悬挂着海盗骷髅旗的残骸如同肮脏的浮木，点缀着重新变得“安全”的蔚蓝色海面。
到了三月末，捷报频传，庞培驻跸于科西嘉岛的阿雷利亚，享受着岛上总督梅特鲁斯·皮乌斯的殷勤款待，沐浴在即将彻底完成使命的荣光之中。
他那颗因权力和胜利而重新鼓胀起来的心脏，正盘算着如何用这份功绩，在罗马城掀起更大的崇拜浪潮，彻底压倒那些来自东方的，关于“命运之矛”的该死的哈斯塔·法塔利和本该属于自己的马格努斯的“噪音”。
此时的庞培正享受着数年来最好的，最惬意的时光，他作为执政官针对苏拉体制而进行的改革取得了巨大的成功，由此在罗马城获得了巨大的声望。
如此一来，一个文治，一个武功，给了庞培莫大的信心。想来自己卸任执政官的时候总可以让元老院也给自己颁发一个称号。
叫什么好呢？
嗯，想一想，似乎可以叫做“革新者！”对，这个好——诺瓦托——非常好。
以后就可以使用三名法来称呼自己——格涅乌斯·庞培·诺瓦托努斯，就不再是骑士了。多好的名字啊！
就在这时，似乎命运女神再一次眷顾了他。一份意想不到的“战利品”被送到了他的面前。
“报告执政官阁下！”一名风尘仆仆的百夫长立正行礼，声音因激动而微微发颤，“我们在岛北部一个废弃的渔村里，抓获了两条大鱼……呃，两位重要人物！”
庞培正用小刀慢条斯理地切割着盘中的烤鱼，闻言头也没抬，只是鼻腔里发出一声慵懒的“嗯？”。
“是……是伦图卢斯阁下和奥雷斯特斯阁下……去年的执政官！”百夫长压低了声音，仿佛怕惊扰了什么。
庞培手中的小刀停顿了一下，锋利的刀尖在瓷盘上划出轻微的声响。
他缓缓抬起头，那双惯于在战场上睥睨四方的眼睛里，此刻翻涌起一丝极其复杂的光芒——惊讶、厌恶，以及……一丝难以言喻的算计。
庞培眼珠乱转，慢慢放下刀叉，用餐巾优雅地擦了擦嘴角。
“那就……带上来。”他声音平静得听不出波澜。
不多时，两个形容狼狈、衣着破旧的男人被士兵推搡着带了进来。曾经象征着罗马最高权力的紫边托加袍早已不见踪影，取而代之的是粗糙的羊毛外套，沾满了海盐和泥土。
普布利乌斯·伦图卢斯·苏拉，是大独裁者苏拉的亲侄子，苏拉党的骨干成员。
曾经意气风发的脸庞如今深陷，眼窝发黑，胡须杂乱，只有那双眼睛还残留着一丝昔日贵族的倨傲，此刻却混杂着惊恐和强装的镇定。
卢基乌斯·奥雷斯特斯则更显不堪，他本就佝偻的身体似乎因担惊受怕而更加“婆娑”，脸色苍白如纸，嘴唇不停地哆嗦着，眼神躲闪，不敢直视庞培。
“庞培，哦，我亲爱的庞培！伟大的庞培……”
伦图卢斯一眼看到端坐在主位、如同神只般威严的庞培，仿佛溺水者抓住了浮木，猛地挣脱了士兵的束缚，踉跄着向前扑了几步，脸上挤出一种极其夸张、近乎谄媚的悲戚，“诸神在上！能在这种地方见到你，真是……真是命运的恩赐啊。”
伦图卢斯努力想挺直腰板，恢复一点执政官的尊严，但那破旧的衣服和狼狈的姿态让这努力显得无比滑稽。
奥雷斯特斯也像反应过来，连忙跟着上前，声音带着哭腔：“庞培阁下！伟大的执政官！救救我们！我们……我们是被冤枉的！”
庞培心里有些不耐烦，甚至有些反感，他靠在椅背上，手指轻轻敲击着椅子的扶手，脸上尽量表现得没有任何表情，只有那双眼睛，如同冰冷的鹰隼，审视着眼前这两只掉光了毛的公鸡。
“冤枉？”他慢悠悠地开口，声音带着一丝金属般的冷硬，“元老院的敕令写得清清楚楚，伦图卢斯、奥雷斯特斯，在共和国危难之际，背弃誓言，抛弃罗马人民、军队和元老院，仓皇出逃……是为叛国者。”他刻意加重了“叛国者”三个字的发音。
伦图卢斯的脸瞬间涨成了猪肝了，那是羞耻和愤怒混合的颜色。
“叛国？不！庞培！你比任何人都清楚！”他激动地挥舞着手臂，唾沫星子几乎要喷到庞培的餐桌上，“我们是执政官！我们号召全城抵抗你和克拉苏的非法进军！我们从未背叛罗马！我们只是……只是……转移，对，战略转移！只是战略转移！为了保存共和国的火种！”
“战略转移？”庞培嗤笑一声，嘴角勾起一个冰冷的弧度，“从罗马‘转移’到特腊契纳海滩？然后一起‘转移’到撒丁岛，再‘转移’到科西嘉的渔村里？多么精妙的‘战略’啊。”他的嘲讽如同鞭子，抽打在两人脸上。
伦图卢斯的脸由绛紫色转为惨白色，他知道强辩无用，立刻换上了一副更加恳切、甚至带着点讨好的表情，搬出了最后的底牌：“庞培……看在我叔叔的份上，看在苏拉阁下的份上。”
他凑近了一点，声音压得极低，带着一种只有他们那个圈子才懂的亲昵，“你还记得吗？当年在苏拉大人的别墅里，是谁在你第一次指挥军团之前，在他面前极力称赞你的勇气和潜力？是我！
是谁在你和那些老顽固元老起冲突时，为你说话的？是我！
是谁极力赞成你去西班牙对付塞多留，让你遂了心愿的？还是我！
庞培，这么多事，这么多次，支持你的人是我，是我，还是我。最看得起你的人，用行动支持你的人，是我！
就算你不信，那我问你，不管怎么说，我都没和你对着干吧？我没有一次，哪怕一次和你对着干！
你进军罗马，非法的，对不对？那你……你要我怎么做？我可是执政官，我和奥雷斯特斯……我们是执政官啊，我们谴责你，不应该吗？总得做做样子吧！
假如……调换一下，是我和奥雷斯特斯领着十几万大军进攻罗马，你和克拉苏是执政官，你怎么办？直接下敕令准许我们进入罗马？
对吧……对吧？庞培！
而且……对，是，我是让那些人去抵抗力了，去对付你！可是他们能打得过你吗？是个人都知道他们不是你的对手。你想想，如果我当时带着他们跑了，出了罗马就会四散而逃，你怎么办，你能称心如意吗？还不是把他们扔下好？”
“嘿嘿，伦图卢斯你什么意思？难不成我还得谢谢你？”
“难道不是吗？不应该吗？”伦图卢斯瞪大眼睛一脸无辜地看着庞培，“庞培，我说的有一句是假话吗？”
这番话，如同投入深潭的石子，在庞培那冰封般的表情下激起了一丝微不可察的涟漪。他当然记得。苏拉的时代，伦图卢斯确实利用其侄子的身份，在苏拉面前为他庞培说过不少好话，帮他铺平过一些道路。这份旧情，在权力场上有时轻如鸿毛，有时又重若千钧。
庞培沉默了……
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