经过快两个小时的奋战，莫洛斯与恩瑞妮终于突破了最密集的魔物包围圈，冲入一片相对开阔的区域。
眼前的景象让恩瑞妮倒吸一口凉气。
这里原本应是一处靠海的宁静村落，此刻却只剩下断壁残垣，焦黑的木梁指向灰蒙蒙的天空，几艘破旧的小船被撕裂，散落在倾斜的码头上。
这里是已经沦陷，被枫丹庭放弃的村落。
“这里是望海村，民众看样子已经被转移了。”
恩瑞妮辨认着摧毁的地标，结合地图道，“副院长他们的撤退路线不会经过这里，我们再往前走点？”
莫洛斯没有说话。
他的鼻尖微动，似乎嗅到了不该出现于此的，伴在海风中的血腥味。
不好的预感涌上心头，他没有顺着恩瑞妮的推测继续向前，而是伸出手，“地图。”
恩瑞妮赶紧将那张皱巴巴的地图递过去。
莫洛斯将其摊开在一块相对平整的断墙上，视线沿着原先标注的撤退路线滑动，最终停留在代表望海村的位置上。
“你记得没错，这里确实不是他们的撤退路线。”他的话让恩瑞妮松了口气，身为一个冒险家如果连地图都看错那可真是太不称职了。
突然，莫洛斯话锋一转。
“但如果他们在前面这里被拦截，体力被大幅消耗。四周环山的环境下，一个成年女性无法保证每个孩童都有足够的力气继续攀山突围，所以暂时转变路线到…”
他的手指转了个弯，一路沿着地图上较平坦的路线移动，最终停在望海村。
他的话没有说完，但恩瑞妮的心已经沉了下去。
是了，即使在突围来此的路上她几乎没有怎么出力，全是莫洛斯以一己之力斩杀魔物，但精神时刻紧绷的她依然感觉疲惫的不行，更不用说本就体力劣势的孩童了。
对方的推测很有可能是正确的。
“在这里找找吧，顺便休息十分钟。”
莫洛斯看出了女人隐藏的疲惫，开口建议。
恩瑞妮点头，“我虽然战斗不是很强，但对找东西还是很有自信的。”
两人开始分头在废墟中搜寻线索。
很快，莫洛斯在一处半塌的屋角蹲下，指尖擦过地面。
那里有一片已经发暗、尚未完全干涸的血迹，溅射的形状显示主人曾在移动中受伤。
紧接着，恩瑞妮在不远处的碎石堆里，发现了一件被撕破的、属于幼童的格子外衣。
周围还有大量魔物的残骸。
“他们真的在这里！”恩瑞妮握紧那件小衣服，声音因紧张而发紧。
莫洛斯的猜测果然成了真！这里发生过一场恶战！
那孩子们呢？副院长呢？这摊血迹究竟是谁的？
莫洛斯站起身，环顾四周。
他记得，水仙十字院的副院长是一位优秀的前海军司令，她的谋略和能力毋庸置疑。
她必然不会让手无寸铁的孩童直面魔物，而是选择独自应对。
莫洛斯试图通过从莉莉丝口中得知的，贝瑟·埃尔顿的形象去推测她的想法。
魔物虽然量多，但贝瑟是从战场中杀出的海军，她未必没有一战之力。
但不知为何，最后她依然受了伤。
根据血液的量判断，并不致命，但也足够限制行动。
他的目光扫过一处处可以藏人的地方，最终锁定在村落边缘一个不起眼的、半嵌入地下的储藏窖。
窖门虚掩着，周围有刻意清扫过却仍留下些许拖拽痕迹。
他做了个噤声的手势，示意恩瑞妮跟上。
孩童的衣服和魔物的尸体并不难找，这是贝瑟刻意留下的讯息。
如果有支援的话，立刻就能明白困在这里的对象和发生的遭遇。
所以，她会选择一个魔物难以入侵，但人类却可以轻易找到的地方当做藏身点。
莫洛斯轻轻推开窖门，一股混杂着血腥和汗水气息扑面而来。
黑暗中，瞬间亮起好几双惊惧的眼睛，伴随着极力压抑的呜咽。
“别怕！是我们，枫丹廷来的！”恩瑞妮立刻从身后探出脑袋，喊道。
借着从门口透入的微光，他们看清了里面的情况。
八九个年纪约在四五岁的孩子蜷缩在角落，一个个小脸煞白，满是泪痕。
而在他们身前，一个中年女性靠坐在墙壁上。
她一只手按着自己腰腹间被简单包扎过的伤口，渗出的鲜血染红了绷带，另一只手却稳稳地握着一柄海军制式短剑。
她的眼神在黑暗中丝毫没有因为疼痛丧失锐利，右手剑锋正好指向门口，直到恩瑞妮出声后才缓缓放下，对着恐惧的孩子们道。
“别害怕，是哥哥姐姐来帮我们了。”
她是水仙十字院的副院长，贝瑟·埃尔顿。
短暂安抚过孩子的情绪后，她偏过头，看了眼莫洛斯手持的长剑与腰间的铳枪。
“你们是逐影庭的人？”
贝瑟的声音因失血和疲惫而沙哑，她审视着莫洛斯过于年轻的脸庞和恩瑞妮冒险家的装扮。
男的年龄不大，不知道成年没有。
女的善良温和，但缺少战场上的肃杀之气。
“他是，我是受委托前来支援的冒险家，恩瑞妮。”恩瑞妮连忙解释，同时快步上前，检查贝瑟的伤势。
她似乎误会了莫洛斯的身份，但他却并未纠正，转头对贝瑟问道。
“孩子们怎么样？”
“受了惊吓，但无人受伤。”
贝瑟松了口气，紧绷的身体微微放松。这也让角落里的孩子们稍微安定了一些，但依旧不敢出声。
恩瑞妮熟练地帮贝瑟重新处理伤口。
冒险家的背包里什么都有，小到路边薄荷，大到锅碗瓢盆，只有你想不到，没有冒险家不会准备的东西！
所幸伤口不深，只是划伤，但失血和之前的剧烈运动让她非常虚弱。
“你们能找到这里，很好。”贝瑟喘了口气，开始叙述情况，“魔物出现得太突然，数量也远超预期。我决定放弃固守，先带领这批年纪最小的孩子先撤回枫丹廷。路线是我规划的，凭借以前在军队积累的经验，避开了几波主要的魔物潮。”
她顿了顿，脸上露出一丝后怕。
“但我们在前面被截住了。数量至少有数百头，像疯了一样涌过来。我让大一点的孩子带着小的先躲进地窖，我守在外面…”
“好在没人受伤，已经是万幸。”
她没有详细描述那场战斗，也没有说腰部的伤口是为了保护某个跑不动的孩子。
但莫洛斯和恩瑞妮都能从她腰间的伤、地窖外大片大片的魔物残骸和凝固的暗色血迹中，想象出那是一场何等惨烈的孤军奋战。
一位前海军司令，也是孤儿院的副院长，为了保护孩童，独自对抗数百魔物并最终惨胜，这份实力与意志，令人肃然起敬。
恩瑞妮看着这些瑟瑟发抖的小家伙，忽然想起了什么。
她卸下背包，在里面翻找起来，然后，在莫洛斯和贝瑟有些错愕的目光中，她竟掏出了好几个用油纸仔细包好的、看起来有些被挤压变形，但依旧完整的小蛋糕。
“来，孩子们，别怕。”恩瑞妮的脸上努力挤出最温暖的笑容，将蛋糕分给每一个孩子，“今天是‘好运节’，吃了甜甜的蛋糕，就会有好运发生哦！我们一定能平安回到枫丹廷的！”
糖果和甜食永远是安抚孩童的最好利器。
捧着突然出现的蛋糕，孩子们惊恐的眼神中终于注入了一丝光亮，低声道谢后接过，开始小口小口地吃了起来，地窖内的沉重氛围似乎也被这甜腻的香气冲淡了些许。
莫洛斯看着她，眼中闪过一丝不解。
恩瑞妮注意到他的目光，有些不好意思解释道“今天是好运节嘛。惯例是要吃蛋糕的。我本来想着任务结束后，可以和他一起…”
她没有说下去，但意思很明显，这蛋糕本是属于她与恋人的一份念想和仪式感。
贝瑟用眼神感谢了恩瑞妮举动，即使情况不容乐观，但她依然希望今天的遭遇不会变成孩子们一生的梦魇。
所以她总是故作轻松，只可惜匆忙逃离的她并没有带上自己擅长的甜点。
“外面的情况有多糟？”贝瑟接过恩瑞妮递来的水囊，喝了一口后问道，“枫丹廷派了多少支援？”
恩瑞妮动作一顿，与莫洛斯对视一眼，艰难地开口。
“副院长…目前到达这里的，只有我们两个。”
贝瑟闻言，沉默了片刻，脸上并没有出现意外的神色，只是了然地点了点头。
“果然，魔物遍地开花，兵力捉襟见肘，顾及不到偏远的孤儿院，也在情理之中。所以我才会决定主动撤离…只是没想到，它们蔓延的速度，还是超出了我的预料。”
她抬起头，目光扫过眼前战力不明的少年和显然并非战斗主力的恩瑞妮，最后落在那些依赖着她的孩子们身上，眉头深深锁起。
“凭我们现在的状态，想要带着所有孩子突破外面那些魔物，安全抵达枫丹廷…”贝瑟的声音沉重，“难度，很大。”
她出声后地窖再次陷入沉默。
贝瑟也没有打算让二人提出解决方案，在她的眼中，这两位年轻人只需要偶尔帮她一把护住孩子就好，没有奢求他们有以一敌百的能力。
退一步说，如果真有这样的强者，也应该去正面战场护佑枫丹庭才是。
“先休息两个小时，看看能不能再等来救援。”
贝瑟发觉到恩瑞妮的疲惫，也许还有自己伤势的拖累，她闭上眼，尽力适应这种疼痛。
“有任何情况随时叫我，不要擅自行动。”
————
地窖内短暂的休息没有等来任何救援，只有远处隐约传来的魔物嘶吼愈发清晰。
时间到了。
贝瑟扶着墙壁缓缓站起，腰腹间的伤口随着动作传来一阵尖锐的刺痛，让她额角渗出细密的冷汗。
她深吸一口气，压下不适感。
“好了，姑娘小伙儿们！我们不能再等了。”她的目光扫过在场的每一个人，“我们必须主动突围。”
孩子们闻言，脸上刚褪去不久的恐惧再次浮现。
恩瑞妮立刻蹲下身，努力用最轻松的语气安抚道。
“别怕别怕！还记得吗？我们有‘好运’，还有这位大哥哥！他可是逐影庭最厉害的人之一哦！你们没看到他刚才用剑的样子，唰唰唰！那些魔物根本靠近不了我们！”
她绘声绘色的描述让孩子们的目光不由自主地投向一直沉默望向窖门外、似乎在看海的莫洛斯。
贝瑟也有些意外地看了恩瑞妮一眼，虽然她对逐影庭的实力有所了解，但恩瑞妮话语中对这少年的信赖似乎过于强烈了。
不过，眼下不是深究的时候。
她走到莫洛斯身边，压低声音，将原本的突围计划和盘托出。
“…路线就是这样，我会在前面开路，你和那位冒险家护住两翼和后方。如果…如果我中途倒下，保护孩子们的责任，就交给你们了。”
她的语气平静，却带着暗暗托付的意味，显然已做好了最坏的打算。
莫洛斯终于收回望向海面的目光，看向女人布满汗珠的面颊。
她应该不会死在这里。
莫洛斯知道，贝瑟·埃尔顿将在一场海战中带着“斯彭西安”号消失在茫茫大海。
孩子们在恩瑞妮的带领下从狭小的地窖里鱼贯而出。
莫洛斯不知道该怎么把这句话告诉眼前显然已经做好牺牲准备的女人，只能点点头，打算说出自己方才酝酿的想法——
“我们可以试着从海上离开…”
异变陡生！
一道骨质的箭矢悄无声息地从废墟阴影中射出，直指正背对着门口，牵着男孩小手的恩瑞妮后心！
“小心！”贝瑟瞳孔一缩，下意识就想扭身扑过去，但腰腹传来的剧痛让她身体一僵，动作慢了致命的一瞬！
她的心瞬间沉到谷底。
然而，预料中箭矢入肉的闷响并未传来。
只见莫洛斯的身影陡然消失在原地，再次现身时已出现在恩瑞妮身后。
剑光如电，“锵”地一声脆响，那支偷袭的箭矢被凌空斩断！与此同时，另一只手中的铳枪已然举起，几乎不用瞄准——
子弹呼啸而出，远处一只持弓的丘丘人应声倒地。
这一切发生在电光火石之间。
恩瑞妮后知后觉地吓了一跳，脸色发白，但看到孩子们更加惊恐的眼神，她立刻强挤出笑容。
“看、看吧！我就说大哥哥超厉害的！好运果然站在我们这边！”
她悄悄回头，对莫洛斯投去一个感激的眼神，低声道：“谢谢…”
莫洛斯持枪的手缓缓放下，呼吸竟有几分不易察觉的急促。
不是因为战斗，而是因为…恩瑞妮躲过了这一劫！
在原定的“命运”里，这一箭是否本应命中？这是否意味着，既定的轨迹确实可以被打破？
那么，枫丹既定的预言呢？
一丝微弱的希望在他心中燃起。
贝瑟惊魂未定地看着莫洛斯，少年刚才展现出的敏锐、速度与精准，远远超乎她的预料。
她原本将他划入“需要保护”范畴的想法，瞬间动摇了。
她捂着伤口，沉吟片刻，终于主动开口，语气郑重了许多。
“你之前提到的…从海上离开的方案，具体是怎样的？”
莫洛斯看向她，又看了看远处波光粼粼看似毫无威胁海面，没有口头说明，而是决定用行动解释。
说完，在贝瑟和恩瑞妮困惑的目光中，他利落地脱下那件略显宽大的外套，露出其下略显单薄却线条流畅的上身。
在众人目瞪口呆的注视下，助跑纵身跃入了冰冷的海水中！
恩瑞妮：“……”
贝瑟：“……”
一个正在舔蛋糕屑的孩子抬起头，天真地小声说。
“哥哥现在就要去游泳吗？”
贝瑟扶着额头，感觉伤口更疼了。
这行事未免太过跳脱了。海里的危险，有谁比她这个前海军司令更清楚？
先不说海里也有魔物的可能，光是失温的风险，还有几乎不会游水的孩童，他们都不可能通过游泳的方式返回枫丹庭！
她叹了口气，决定不再指望这不靠谱的方案，准备等莫洛斯回来后，就按原计划集结队伍出发。
然而，就在此时——
原本平静的海面突然“咕嘟咕嘟”冒起大量密集的气泡！
贝瑟瞬间神色一凛，跨前一步再次将孩子们护在身后，短剑横于胸前，如临大敌。
“后退！海里有东西！”
下一秒，在她们紧张的目光中，莫洛斯的脑袋率先冒了出来。
他利落地攀上码头，浑身湿透，湿水的羊毛衫紧紧贴在身上，清晰地勾勒出清瘦却不孱弱的腰线，以及略显单薄却优美的肩背线条。
水珠顺着他湿漉漉的发梢滴下，砸在腰侧挂着的小海螺上，清透夺目。
恩瑞妮：我去，好帅！呃…就是那张脸有点违和…但还是很帅！
恩瑞妮短暂用了零点几秒背叛男朋友，然后立刻朝莫洛斯招手。
莫洛斯点点头，身后海面上，数十个圆滚滚、蓝汪汪的身影浮出了水面。
是性情温和、以漂浮能力着称的膨膨兽！
它们发出噗噗的声音，好奇地打量着岸上的人类。
莫洛斯抹了把脸上的海水，捡起地上的外套披上，对依旧处于震惊中的贝瑟说道。
“它们愿意载我们一程。”
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