乔夫人见乔芷坐在地上，哭得浑身颤抖，急忙弯腰去拉，却怎么也拉不动。她眼眶泛红，声音发抖地劝道：
“女儿，你先起来吧，别哭坏了身子…”
乔芷只是埋头大哭，肩膀一抽一抽，泪水打湿衣襟。忽然间，脑海里闪过韩睿的面孔，胸口仿佛被利刃重重戳了一下，哭声一下子失控，像是要把心肺都哭裂。
乔琼急忙走上来，与母亲合力，才将她从地上拉起。乔夫人含泪吩咐：
“快，快送小姐回房！”
几名婢女慌慌张张地上前，小心翼翼搀扶着乔芷。
乔夫人泪眼婆娑地看着女儿柔弱的背影，嘴唇颤了颤，终究什么也没说。空气压抑得仿佛凝固，只剩下远去的抽泣声在回荡。
回到房中，乔芷坐在床榻边。将下人都赶了出来，她木然的坐着，眼神空洞，仿佛整个人都被掏空了。
父亲绝情的态度，那道无法违抗的圣旨，在脑中一次次浮现，压得她胸口发闷。手指缓缓收紧，扣的指节发白。
忽然，她眼神一变，绝望中闪出一抹狠辣的光。她看着前方，低声自语，语调冰冷：
“既然你们都不在乎我的死活…好！那我就让你们后悔。宁死，也不嫁给韩睿那个混账！”
在兖州黄巾军驻地，士兵们操练的呐喊声如雷震天，杀气逼人，仿佛空气中都带着肃杀之气。
周仓此刻正在军帐内与几名将领议事。帐外号角声，刀枪碰撞声此起彼伏。这时，一名士兵进来禀告：
“将军，王楷求见！”
周仓嘴角一挑，眼神亮起：定是袁术回信了，不知这次能榨出多少油水。
道：“带进来。”
王楷走在驻地里，只觉氛围与几日前大不相同，只觉操练更严，气氛更紧张，士兵们目光冷厉，杀意扑面。
他心头一紧：张绣果然要出兵，这次无论如何也不能让他倒向韩子韬。
进入军帐中，周仓起身相迎，二人礼毕，各自落座。
王楷开口，语气恭谨：“周将军，陛下表示，只要您愿与我朝结盟，每年可为您提供粮草六十万石。”
周仓心中冷笑：六十万？怕是连一万兵都养不了。抿了口茶，神情淡漠。
王楷瞥见他的冷淡，暗暗咬牙：这黄巾贼子，果然贪得无厌！于是试探着问：
“不知将军意下如何？”
周仓眨眨眼，面露难色：“结盟之事，关系重大，我与张将军还需再议，再议…”
王楷心中雪亮：这是嫌少！袁术给的极限是一百万石，可若连这个也打动不了这群黄巾贼子，那他该如何交差。
周仓虽然面色平静，心里也在盘算：不知袁术底线是多少，要是要少了，岂不亏了？
王楷开口：“韩子韬正率十五万大军而来，此刻正是击溃他的良机！不只为我主，也是为将军在兖州稳固立足，还望将军速定结盟之事！”
周仓“唉”了一声，皱眉摇头：“只是，这六十万，少了点啊…”
王楷牙关一咬，伸出右手，做出“七”的手势：
“七十万石！这已是极限了！”
周仓冷冷道：“一百二十万石。”
王楷心头一震，额头冒出冷汗，强自镇定：
“九十万石！这真的是极限了。再多，我必遭问罪！”
周仓心中权衡一番，点点头：九十就九十吧。继续道：
“九十万石也行，但我要立刻见到粮草，在这之前绝不与韩子韬交战。”
王楷神色舒缓，回道：“可以！但将军须对外昭告天下，明示与我主结盟。”
周仓一摆手：“这好说，明日我便对外宣告归顺仲氏皇帝，并对韩子韬下战书。”
王楷闻言，心中大喜：“我立刻上书陛下，催运粮草！”
周仓满意地点点头，然而就在此时，王楷神色忽然一凛：
“周将军，既然谈妥，不如一同去拜见张绣将军吧。如此大事，我也该听他亲口允诺。”
周仓心头一紧，手心瞬间渗出冷汗，下意识摸向衣袖，眼神闪烁：
“张将军那边，你尽可放心，他对于结盟之事没有意见。此刻他有军务在身，不在营中。”
王楷眉头一皱，心生不安：张绣才是主帅，这等大事不见他亲口应允，我怎能放心？于是坚持：
“周将军，如此大事若见不着张将军，我无法向陛下复命！”
面对王楷的坚持，周仓心里一沉，故意脸色一沉，佯作恼怒，猛地一拍桌案，茶盏震响：
“王大人是不相信我么？张将军军务在身，难道要我连军机之事也禀与你知？”
王楷被喝斥，心中惶恐，虽担心周仓生气影响结盟之事，但又觉得蹊跷，硬着头皮不退让：
“张将军不能相见，莫非另有隐情？”
周仓额角渗汗，心想：王楷一再要见张绣，难道起了疑心？看来是推脱不得了。于是对王楷说：
“张将军半月后归营，到时自会见你，你还是尽快催运粮草吧！”
王楷心中疑虑稍解，点头应允：“如此甚好。”
他起身告退，走出军帐，心里却仍不安：
这群黄巾贼子，毫无忠义可言，不知这结盟能撑多久。
待他走远，周仓眼神一冷，对心腹吩咐：
“将此事立刻报给天王。”
“诺！”
另一边，乔府。院落里一片寂静，唯有风吹树枝簌簌作响。婢女神色焦急地奔入厅堂，几乎跌跪在地：
“夫人，二小姐还是不肯吃饭！”
乔夫人眉头紧锁，叹了口气…
婢女急得声音拔高：“小姐已经两日滴水未进，这样下去，恐有性命之忧啊！”
乔夫人眼圈一红，心里又急又乱。她这两日已去了好几趟，可是乔芷的房门紧闭，连一声回应都没有。
她心里越发发慌，胸口像压着石头。焦急之下，她竟再也绷不住，当场失声痛哭，泪水直落：
“我这是造了什么孽啊！”
婢女赶紧上前扶着她，慌乱劝慰：“夫人，您可要保重身子啊！” 然而她心里却忍不住苦笑：
小姐那边没劝好，如今夫人也要倒下，这乔府可要乱了。
此时另一边，乔琼站在乔芷的房门前，神情慌张，声音几乎嘶喊：
“妹妹！你把门打开！让我看看你！”
门依旧紧闭，屋里一点动静也没有。乔琼站在门外，心里越发着急，指尖死死扣着门框，脑中闪过一个可怕念头：
妹妹不会在里面寻短见了吧！
她呼吸一滞，心里突然生出一种窒息般的惶恐。越想越怕，她猛地转身，疾步跑去找乔夫人，衣袖被风吹得猎猎作响，脚步凌乱，心里只有一个念头：
一定要快…
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