李承乾听得连连点头，王玄策之策，既有远见，又具实操，且深合他心意。“玄策之谋，甚善！就依此办理。
此外，告诉扶余慈，他做得很好，大唐不会忘记忠心的臣属。
待他真正站稳脚跟，控制银矿，孤必向父皇为他请功，将来恢复百济故土，亦非不可能！”
他眼中闪烁着野心与算计的光芒。扶余慈在九州的挣扎，如同一场精心布局的棋局开端，而那潜在的银山，则是棋盘上至关重要的一枚棋子，甚至可能在未来，成为牵制乃至影响倭国政局的关键。
“还有，”李承乾补充道，“让眼线继续密切关注倭国朝廷的动向。松浦家既然可能上报，难波京那边，不会毫无反应。”
“臣明白。”王玄策拱手，“倭国朝廷若想干预，必从九州其他豪族或派遣使者入手。我们或可提前布局，利用扶余慈‘大唐郡王’的身份，以及可能出现的纷争，见机行事。”
与此同时，九州“济州”营垒，扶余慈派出的探矿小队，历经艰险，终于抵达了传言中的山谷。
谷中植被异常茂密，空气中隐约弥漫着一股淡淡的、令人不适的甜腥气息。
他们发现了溪流边一些闪烁着银灰色光泽的碎石，以及几处早已废弃、被藤蔓覆盖的简陋矿坑。
在其中一个坑口附近，他们找到了几具不知年代的骸骨，姿态扭曲，似乎在死前经历了极大的痛苦。
“头儿，你看这石头！”一名懂得些矿物知识的队员捡起一块矿石，在其断裂面，能看到明显的银白色金属光泽，甚至有些湿润感。“还有这气味……恐怕真有毒！”
小队头领神色凝重，用浸湿的药布捂住口鼻，仔细观察四周：“确认方位，采集样本，速速撤回！此地不可久留！”
他们带着矿石样本和更精确的地图，迅速离开了这片弥漫着死亡气息却又蕴藏着巨大财富的山谷。
探矿小队带回的矿石样本，被小心翼翼地呈送到扶余慈面前。
那沉甸甸的、在昏暗的油灯下依然闪烁着独特银灰色光泽的石头，仿佛带着某种魔力，让整个简陋的木屋都为之寂静。
扶余慈伸出手，指尖触碰到矿石冰冷而略显湿润的表面，心中翻涌的情绪难以言喻——是希望，是野望，亦是沉重的压力。
“确定吗？”他声音低沉，问向那名懂得矿务的队员。
“王爷，小人虽不敢十成十断定，但观其色泽、重量，尤其是这……这隐隐的甜腥气，与古籍中记载的‘活银矿’特征极为相似。
此等品相，含银量恐怕不低！只是那毒气……”队员恭敬而谨慎地回答。
“毒气……”扶余慈喃喃道，目光锐利起来，“此事还有谁知道？”
小队头领立刻跪下：“王爷放心！参与探查的皆是绝对忠诚的死士，归来后已严令不得外传。采集样本和记录地图也已密封，除我等与王爷外，无人知晓具体位置和详情。”
“做得很好。”扶余慈赞许地点点头，随即神色肃然，“记住，此事关系我等生死存亡，乃至复国大业！在我们有能力守住它之前，银矿的消息，便是最高机密，一字不得泄露！违令者，斩！”
“诺！”众人凛然应命。
挥退探矿小队后，扶余慈独自对着那块矿石沉思良久。财富近在眼前，却如同带刺的玫瑰，采摘不慎便会遍体鳞伤。
他深知，以他们现在的人力物力，大规模开采无异于痴人说梦，且极易暴露。但坐拥宝山而空手归，更非他所愿。
“必须小规模、隐蔽地进行初步试探性开采，”他心中决断，“同时，要加速‘济州’的发展，尽快提升自保之力。”
接下来的日子里，“济州”营垒的建设进入了更紧张的阶段。扶余慈重新调整了部署：
投入更多人力，扩大开垦面积，尝试种植更多种类的作物，并开始挖掘水井，修建更完善的排水设施，改善营区卫生条件，以应对可能长期驻扎的局面。
在清剿附近不服管束的土着部落时，扶余慈开始有意识地锻炼队伍的协同作战能力，并尝试收编一些相对温顺、或被其他部落压迫的土着，补充人口，并从中挑选向导和辅助力量。
这些行动既锻炼了队伍，也逐步摸清了周边数十里内的山川地形、部落分布。
派往筑紫、肥前等家族方向的商队更加活跃。他们不再仅仅满足于以物易物，开始有意识地收集这些豪族之间的矛盾、兵力部署、物产等信息。
同时，“百济王嗣，大唐郡王”的名号被更巧妙地传播，夹杂在贸易交流和流言蜚语中，既不过分张扬引起警惕，又足以引起一些对松浦家不满或有野心的势力的注意。
此外，扶余慈秘密召集了麾下最可靠的几名工匠和懂得医药之人，研究如何防范矿毒。
他们根据探矿小队的描述和有限的记载，尝试制作加厚的浸药面罩、探索利用风箱向矿坑内鼓风驱散毒气的方法，并开始准备小型的、便于隐蔽运输的开矿工具。
然而，发展的步伐总是伴随着资源的急剧消耗。粮食，再次成为悬在头顶的利剑。带来的存粮日益减少，新垦的土地收获尚需时日，捕猎和渔获也不稳定。
与松浦家的关系，变得愈发微妙。
松浦弘信再次派人前来，这次不再是商量的口吻，而是直接要求“济州”提供一百名壮丁，协助松浦家攻打一处不服从调遣的土着寨子，并索要更多的“贡赋”，点名要铁器和弓弩。
“王爷，松浦家这是得寸进尺！”部将们群情激奋，“我们自己的粮食都不够，哪里还有余粮上贡？还要我们的人去给他们当炮灰？！”
扶余慈面色阴沉。
他知道，这是松浦家试探底线的手段，也是看准了他们目前粮草匮乏的弱点。
直接拒绝，很可能导致双方撕破脸，以“济州”目前的力量，还不足以正面对抗这些联合起来的土着。
…………
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